2015年8月
美国洛杉矶，曼哈顿海滩旁边的一家私人健身房里。一黑一白，一高一矮，两个人紧紧拥抱在一起。
高个子黑人是马布里，矮个子白人是他的训练师克里斯。过去近2个月的时间里，克里斯从美国洛杉矶飞到中国北京，再飞到俄罗斯喀山，一直陪伴孙杨训练，他和马布里已经有日子没见了。克里斯一直惦记着马布里，惦记里更多的是担心。虽然他已经安排了3个人各司其职地帮助马布里训练、康复、做瑜伽，可没亲眼盯着，他总觉得不踏实。
克里斯是德国人，严谨、踏实，要求苛刻。他也知道，并不是每一个人都以他的标准生活着，不亲力亲为，怎么都会有些担心。马布里也想克里斯，是打心眼儿里想。两人已经合作了七八年，马布里从低谷里爬出来，拿下3个总冠军都和克里斯息息相关。马布里信奉克里斯的训练和要求，有他在身边，听着他有些刻板的声音，才觉得心里踏实。此时此刻他们的拥抱，仿佛拿下第三个总冠军后，马布里领取最有价值球员奖杯前两个人的拥抱，他对怀里的克里斯说：“虽然知道你回来之后我会更辛苦，可我真的想你了。尤其是你的肘子按在我肌肉上的疼痛感，天哪，我从未想过我居然会怀念这个。”马布里盼着克里斯尽快回到自己身边，“距离赛季开始还有不到3个月，更伟大的事情等待着我们，我们才刚刚开始”。克里斯指着健身房里那堆铁家伙：“那就开始吧。”这个夏天，马布里比之前休息的时间更长。这是克里斯要求的，他希望38岁的马布里能够有更长的时间休息，让身体有足够的时间从上个赛季的劳损中恢复过来。和之前的夏天不同，没有伤病，不用做额外的康复训练，重新开始训练时马布里有更好的状态。休息也意味着身体脂肪含量的增加。马布里不介意，他知道只要重新开始训练，这些脂肪会很快消失。不仅不介意，他还把腹部隆起的照片发在网络社交平台上。他乐意把自己训练的过程分享给众人，北京队不是十几个人、一家俱乐部的事，这座城里有太多人关心这支球队的一举一动。微博的照片里马布里一点点瘦下来，也就意味着距离赛季开始越来越近。马布里说：“我感觉非常非常好，似乎我比之前更强壮了，我享受训练的每一天，因为每一天我都会想象新的赛季。仍旧没人看好我们，似乎从来就没有人看好过我们，这是激励，我和我的队友们一直在努力往前走。”
从7月开始，马布里夏天的训练正式开始，这已经算晚的了。
2015年7月
北京西五环外，首钢篮球中心里，闵鹿蕾看起来心事重重。
这一天，“2015年北京榜样”评选活动再次推出了5名候选人，闵鹿蕾也在其中。这是另外一种赞许，然而闵鹿蕾却没时间去琢磨这些，他满脑子都是下个赛季的事，从上个赛季结束之后到现在，已经琢磨了3个月，距离新赛季开始还有3个月要琢磨。作为主教练，他有太多决定要做，而任何一个决定都将对这支球队的未来产生影响。已经想尽办法为李根争取一份大合同，可似乎仍然没有足够的吸引力。要是留不住原来的，就要想着找新的，可闵鹿蕾没有找到太满意的市场上的自由球员。 还有最重要的两个人——马布里和莫里斯，一个相处4年，一个5年，闵鹿蕾认可这两个人的能力、品性，决定分别再给他们一份合同。这两个人像是首钢男篮的基石。基石稳定下来，再图拔高。好在合作多年，马、莫二人早已经和闵鹿蕾有了默契，没拖太久，也就定下来了。闵鹿蕾仍然觉得不踏实。过去这么多年，哪怕手捧总冠军宝鼎时，他仍然小心谨慎，如履薄冰。在这个联盟里，每一天都在变，从赢下总冠军的第二天开始，首钢男篮和所有其他对手没有任何区别，都成为了新赛季总冠军的追求者。对手们每一天都虎视眈眈，厉兵秣马，每一年都有新的外援加入，所以闵鹿蕾踏实不下来。这个夏天他定下计划，既然引援上没法抱太大希望，那就内部挖潜吧。
闵鹿蕾分析着手下每一个人的能力和表现，觉得如果大伙儿能在这个夏天提升一步，新赛季里北京队可以做到比前一年更强。例如张松涛，在一些比赛里表露出进攻上的天赋，如果他在中锋位置上能给对手带来杀伤，北京队相当于增加了新的进攻方式。于是，闵鹿蕾决定聘请个中锋教练——罗尼·怀特。这不是怀特第一次来到CBA，上海队曾经聘请他去特训张兆旭。到7月，怀特已经和北京队一起相处了40多天，内线球员们都觉得受益匪浅。闵鹿蕾提醒着朱彦西和吉喆：“不仅是积极得分、卖力防守，要是你们能把策应做得再好些，咱们队的整体性就会更出色。”不仅跟内线球员聊，闵鹿蕾更担心的是外线，李根留不住的话，锋线上就得有人能站出来得分。他跟国家队、国奥队里的首钢球员保持着联系，叮嘱他们一定不能浪费丝毫进步的机会。国家队需要他们，首钢队也需要他们。他每天监督着留在队里训练的球员，闵鹿蕾说：“其实他们每一个人都能比之前做得更好，像张庆鹏、方硕，去年得到的上场时间不多，可他们都曾经在某一个时段里表现得不错，我希望经过这个夏天，他们都能往前迈进一步。我跟他们说，你们的机会就要来了，机会摆在面前，能不能抓住取决于你们。我把该说的都说了，剩下就看他们自己的努力了。”P10-13