第一章
深秋，白云朵朵，微风吹打着枯黄的树叶，太阳穿过云朵含着微笑沿着山脊向下走去。金灿灿的余晖笼罩着整个矿区。
雄伟的矿区大门口挂着醒目的“黄南市灵山煤矿”的大牌子。矿南边办公大楼由远及近看上去十分壮观。北面是生产和服务大楼。通过楼前的走廊可直通两座并排、高大而又神威的井架，井架上天轮飞速转动，罐笼升降不停，满载煤炭的矿车从井下升到井口，又自动地滑行到井口旁的翻笼里，将煤倾倒在集煤漏斗里。经过分离器，一部分煤炭流到不停运转的皮带运输机上被送往原煤仓，供当地居民做燃料用，而多数煤炭则流到另一条皮带运输机上，经过破碎和筛选后被送往洗煤厂。洗选后的煤炭，将被运往本市的钢铁、化肥、化工等企业。
此时的矿区一派兴旺景象，职工们恪尽职守，勤奋劳作，家属和父老乡亲们大办第三产业，支援当地农业生产。矿区呈现出欢快祥和的气氛，正像矿区喇叭里放出的《灵山好地方》歌曲里唱的那样：
灵山是个好地方，
金黄麦穗稻米香。
黑色乌金建矿采啊，
男女老少奋发图强。
多为祖国做贡献啊，
家家户户齐奔小康。
生产和服务部门在大楼里，采煤工区的助理工程师王大明坐在办公室看图纸，翻阅《采区设计》，他在编写《采面施工作业规程》。写完后他抬头看看在另一张桌前看报纸的董区长，拿着刚写完的《采面施工作业规程》走了过去。
“区长，新的《采面施工作业规程》草稿我写完了，你看看还有什么需要补充的，我修改后印出来你再签字，然后送矿上有关科室审查会签吧。”大明说。
董区长：“嗯，你放这儿吧，我一会儿就看。”
大明又将图纸和《采区设计》拿过来放在董区长面前的桌上。
矿灯房里，秋霞与两个充电女工刘玉琴、张桂芳在室内灯架旁忙碌着。
张涛走到灯房收发灯窗口，敲窗口玻璃。刘玉琴走过来，拉开玻璃窗。
刘玉琴：“哎，张涛，要下井啊？”
张涛：“不，我找秋霞。”
刘玉琴：“上班时间，有事下班再说！”顺手又把玻璃窗关上。
张涛：“哎，就说一句话！”又敲窗。
刘玉琴走近秋霞：“秋霞姐，张涛叫你。”
秋霞走近窗口，拉开玻璃窗。
张涛：“秋霞，洗衣机什么时候去取，我好提前借个车。” 秋霞回答：“下了班就去取，你在商店门口等我。”
张涛：“好吧，抓紧时间，别磨蹭。”说罢就走了。
下午，下班以后，张涛与秋霞从矿门外商店里取出已买好的洗衣机装在地排车上。张涛拉车，秋霞扶着洗衣机，穿过矿门口的商业街及矿区住宅楼，来到秋霞家的楼门口，两人说笑着把洗衣机抬下车，又抬上楼去。
两人一气儿抬上三楼，在秋霞家的门口放下洗衣机。秋霞敲开门，二人又把洗衣机抬进室内，放在门厅的一边。
秋霞热情招呼张涛坐下。
秋霞妈：“唉，又让你涛哥受累了。快坐下歇歇再拾掇，先喝口水。”秋霞妈给张涛递过一杯茶水。（P1-P2）