珍妮弗·李·卡雷尔编著的《莎士比亚谜案》将多个时代并置穿插、令人眼花缭乱，涉及古代英国宫廷阴谋、宗教改革、文艺复兴、西班牙人征服美洲、19世纪美国西部淘金热等史实；历史与虚构水乳交融，更融入大量文学和历史的趣闻轶事，其中很多内容基于严肃的文学批评。既能吸引知识水平较高的读者，也具有极强的可读性，让普通读者也能感受到无穷乐趣。

珍妮弗·李·卡雷尔编著的《莎士比亚谜案》讲述了，罗兹：凯特，我发现了一些东西……

凯特的导师罗兹声称自己发现了莎士比亚的重大秘密，请求凯特帮忙。秘密尚未揭开，罗兹就惨遭杀害。凯特身不由己地被卷入一场惊心动魄的冒险，她横跨两大洲，先后涉足英国、新英格兰、西班牙、美国西部沙漠等地。秘密在一步步揭开，但总会有更大的疑团冒出。凯特一次次从杀手手中逃生，但更多知情人却相继殒命，死亡方式与莎士比亚笔下的人物如出一辙。凶手可能就在凯特身边，或许就在热心帮助她的人当中！

正文

序幕

一六一三年六月二十九日

河流的光影中，仿佛有两轮夕阳映照着伦敦。

其中一轮正在西坠，粉色、深粉红色、金色光带流光溢彩。然而，第二轮夕阳将小船、游艇、轻舟、舢板等召唤汇集，弥漫在泰晤士河幽黑的水面上，河岸边圣保罗教堂的断塔处，有一片沉郁的橙色光影，朝南岸延伸着，模糊了水平线。它宛若夜晚的火焰之剑，刺穿了南岸区林立的小酒馆和妓院。

当然，它并非真的太阳，虽然那些以诗人自居的人会将这种虚幻的想象逐浪般波及各条船之间。它是，或者说，曾经是一处建筑，是伦敦著名剧院中最负盛名的、中空的圆形木建筑剧场，是城市之梦的圆座，是伟大的环球剧院本尊，它正在熊熊燃烧。全伦敦人都倾巢而出，到水边观望。

萨福克伯爵也在其中。“上帝让火雨从天而降，落在所多玛和蛾摩拉城。”伯爵咕哝着，从他的私人游艇，这座浮动的宫殿中注视着南面。萨福克是国王的朝臣，在英国宫务大臣官邸中工作。如此的灾难降临在国王剧团——那些国王陛下心爱的演员班底，当他们不在宫廷演出时，就在环球剧院里登台表演，而且还是剧院的所有者一一的头上，这本应使伯爵烦恼不堪，至少要坏了他的兴致。可是，在丝质遮篷下，坐在伯爵身旁的两个男人却毫不惊慌，一边品酒，一边凝望着火灾。

他们的沉默让萨福克有些不满。“壮观华丽，是吗？”他说。

“华而不实啊。”白发的叔父打断了他的话，此人是北安普顿。伯爵，七十五岁上下，依然瘦削优雅。

三人中最年轻的那位，是萨福克的儿子兼继承人西奥菲勒斯，即瓦尔登的霍华德勋爵，他身子前倾，兴奋得仿佛幼狮盯着猎物。“到了早晨，我们的复仇之火会更猛烈，那时莎士比亚和他的剧团就会了解真相。”

北安普顿伯爵垂着眼睛，盯住侄孙。“如你所说，莎士比亚先生和他的剧团会一无所知。”

西奥心猛地一悸，被叔父盯得僵坐在那里。接着，他站起身，把酒杯猛地往前丢掷在游艇地板上，棕黑色的酒滴洒落在侍从橘黄色的制服上。“他们在公众舞台上奚落我姐姐，”西奥喊道，“这群老家伙怎么密谋都休想逃开我的复仇。”

“贤侄，”北安普顿扭头对萨福克说，“真是一脉相承，你的儿子也颇有不合时宜的鲁莽之气，真不知从何而来，这可不是霍华德遗风。”

他很快将注意力转回西奥，后者右手握着剑柄，痉挛地攥紧了又松开。“对仇敌幸灾乐祸是愚蠢的复仇，”老伯爵说道，“哪个农民都能做到。”在他点头示意下，一个仆人把另一只酒杯递给了西奥，而西奥有失风度地拿了过去。“绝妙高超之举，”北安普顿继续说，“是同情你的仇敌，迫使他对你表达感谢，即便他再怎么怀疑你，都说不出个所以然来。”

正说着，一叶轻舟靠近了游艇。一个男人飞快地越过栏杆，朝北安普顿迅速滑过来，像飘忽不定的影子避开了光线，倏忽回归肉体。北安普顿继续道：“正如塞顿将告诉你的，任何值得做的事情，就得做得完美无缺。谁来做不重要，谁知道是谁做的也根本不重要。”塞顿跪在老伯爵跟前，伯爵把手放在他肩头。“萨福克大人和我那愠怒的侄孙都和我一样好奇，等着听你报告。” 那人悄悄地清了清嗓子，他的声音就像他身上残存的衣服，甚至像他的眼睛，透着间乎灰黑的模糊不清。“起初，大人，饰演炮手的演员今天一早意外生病了，替他上场的演员好像在炮筒里装了松软的填料。有人甚至怀疑它被松脂浸泡过。”他的嘴巴瘪进了一些，让人觉得他笑得很狡黠。

“说下去。”北安普顿挥手示意。

“今天下午的这部戏比较新，名叫《皆为真实》，是关于亨利八世的。”

“了不起的哈里，”萨福克低声说，一只手在水里划着，“女王的父亲，这可要涉险了。”

“总之，大人，”塞顿回答着，“这部戏中有假面舞会和游行，～还包括呜礼炮。大炮是按时开火了，可是观众太专注于台上的胡说八道，没有人注意到火花落到了屋顶上。等有人闻到烟味，屋顶的茅草已经起火，除了逃走，没别的办法了。”

“有伤亡吗？”

“两个人受了伤，”他的眼睛炯炯有神地对着西奥，“其中一人名叫谢尔顿。”

西奥一惊。“什么？”他结巴起来，“受的什么伤？”

“烧伤，不太重。不过也够呛。从我的位置——那座位不错，可以这么说一一我看到他掌控着局面，组织大家从剧院撤离。正当看似人人都逃脱时，一个年轻姑娘出现在楼上的窗口处。那姑娘很漂亮，头发乌黑浓密，眼神很激动。真是个难得一见的漂亮女孩。

“没等有人阻止他，谢尔顿先生又冲了进去。过了几分钟，当他抱着小姑娘跳出着火的门帘，背上都烧起来时，大伙都哭了。其中一个南岸吧女将一桶麦芽酒朝他泼过去，接着他又不见了，这次是消失在一团水汽中。原来他的马裤烧着了，而他竟然奇迹般地只受了灼伤。”

“他现在在哪儿？”西奥喊道，“你干吗不把他一起带回来？”

“我不认识这男人，大人，”塞顿辩解着，“再说，他当时成了英雄，无论如何，我都没法把他从人群中拉出来。”P1-3