第1章 哈利特姑婆患了咳疾
这个故事得从一个叫伊丽莎白·安的九岁小女孩说起。她和姑婆哈利特住在美国一个不大也不小的城市里，这个城市位于美国中部一个不大也不小的州里。姑婆哈利特是个寡妇，家境普通，不穷也不富有。姑婆有个女儿叫弗朗西斯，是城里给女孩上钢琴课的老师。尽管她们是隔代的亲戚，伊丽莎白·安还是管弗朗西斯亲切地叫姑妈。哈利特姑婆和弗朗西斯姑妈还收留了一个名叫格蕾丝的“姑娘”。她患有严重的哮喘病，而且格蕾丝已经年近五十，早就算不上是“姑娘”了。因为格蕾丝咳嗽得很厉害，没有人愿意雇用她，所以好心的哈利特姑婆就收留了她。格蕾丝一咳嗽，整栋房子的人都能听到。
姑婆哈利特是一个体形单薄瘦小的老婆婆，格蕾丝是一个体形单薄瘦小的中年妇女，弗朗西斯姑妈是一个体形单薄瘦小，还算年轻的女人，而伊丽莎白·安是一个体形单薄瘦小的小姑娘。按理说她们不愁吃喝，也不知道为什么，她们都如此单薄瘦小！
这世上恐怕再也找不到比哈利特姑婆和弗朗西斯姑妈更善良的人了。伊丽莎白·安还是个小婴儿的时候，父母就不幸去世了。尽管伊丽莎白·安有叔叔、姨妈、姑妈、舅舅等很多亲戚，但是哈利特母女两人抢先把这个小孤女带回家，一直尽心尽力照顾至今。“把这个小生命从别的亲戚那里抢过来是我们的职责，”哈利特母女对彼此说，“因为其他人根本不知道如何把一个敏感脆弱的小婴儿养大成人。”哈利特母女十分确定，伊丽莎白·安六个月大的样子就表明她长大后会是一个敏感脆弱的女孩。
哈利特母女的当务之急，就是把亲爱的爱德华的孩子——伊丽莎白·安从帕特尼一家手里抢过来。他们从位于佛蒙特州的农场来信说，自己十分乐意收养这个小女孩，并把她带到他们的农场里养大。哈利特姑婆念叨了很多次：“这孩子谁养都行，就是不能给帕特尼一家。”哈利特姑婆和帕特尼一家并没有血缘关系，只是姻亲。“他们一家人冥顽不灵、冷血无情、不善言辞、感情内敛，是典型的新英格兰人。那年夏天，弗朗西斯，那时你还是个小婴儿，我租住在他们家附近。他们是怎么对待到他们家串门的孩子们的，我永远也不会忘记。哦，不，我不是指他们辱骂或者欺负那些孩子，只是他们太缺乏同情心，对孩子们敏感细腻的内心漠不关心，根本不知道他们想些什么。我永远不会忘记那些情形！帕特尼一家人给他们安排农场里的杂事，就好像他们雇用了那些孩子一样！”
哈利特姑婆不是成心在伊丽莎白·安面前讲这些话的，可是小孩的耳朵一向都很敏锐，总能听到他们想知道的事。因此，伊丽莎白·安在很小的时候就清楚地知道哈利特姑婆对帕特尼表亲一家人的态度。尽管她不知道哈利特姑婆说的“杂事”是什么，但从姑婆的语气中可以推测出，“杂事”肯定是很可怕的东西。
玛丽亚·蒙台梭利是意大利第一位女医学博士，是20世纪享誉全世界的杰出幼儿教育家。1870年8月，玛丽亚·蒙台梭利在意大利安科纳地区的基亚拉瓦莱小镇出生。父亲亚历山德鲁·蒙台梭利是贵族后裔，性格平和。母亲瑞尼尔·斯托帕尼知识渊博，善良，开明。玛丽亚·蒙台梭利是独生女，深得父母的宠爱，自小受到良好的家庭教育，并且养成自律、自爱、乐于助人的独立个性。
蒙台梭利在实验、观察和研究的基础上，创立了给世界教育带来翻天覆地变革的蒙氏幼儿早期教育法，风靡整个西方世界，对欧美国家的教育和社会发展有着深刻的影响。她认为，一直以来，儿童的成长都在受成人的压制，成人在各个方面干涉儿童的自由行动，成人对儿童的教育都是强制性的。她提出，成人必须信任儿童内在的力量，因为儿童有一种与生俱来的“内在生命力”，而教育只是为了促进儿童“内在潜能”的发挥。蒙台梭利教授通过观察和“儿童之家”的实验，提出了儿童发展敏感期、心灵胚胎期、儿童在“工作”中成长等一系列对今天的早期教育仍然影响广泛的规律。
到目前为止，蒙台梭利的著作被翻译成30多种文字，蒙台梭利学校遍及110多个国家和地区。在中国，以蒙氏教育为基础创立的早期教育机构和幼儿园，受到越来越多父母和儿童的喜爱与信赖。
为了传播蒙台梭利经典早教理念，我们策划出版了本套“蒙台梭利早期教育经典原著”系列。本套丛书除收录了《蒙台梭利早期教育法》《蒙台梭利儿童教育手册》《童年的秘密》《发现孩子》《有吸收力的心灵》这五本蒙氏早教经典理论原著外，还特意加入美国作家多萝茜·费希尔所著小说《贝茜成长的奥秘》，希望家长在阅读蒙氏理论的基础上，对蒙氏教育的效果和实际运用能有一个更好的认知。
《蒙台梭利早期教育法》是蒙台梭利的第一本儿童教育专著，也是对她亲手创立的“儿童之家”的经验总结。本书揭示了蒙台梭利的教育原理和教育方法，主张从日常生活训练入手，配合良好的学习环境、丰富的教具，让儿童自发学习、独立思考、自我发现、自我教育和自我成长。通过应用蒙氏早教法，孩子不但能轻松、愉快地掌握阅读、计算的基本能力，还能掌握相当多的自然知识，更重要的是会对学习产生浓厚的兴趣。
《蒙台梭利儿童教育手册》为一本操作性手册，是蒙台梭利在美国传播蒙氏教育方法时所写。所有“儿童之家”运用的教具都有相似之处，本书详细讲解了如何针对儿童使用这些教具，以及该如何为孩子提供一个能够进行“自我教育”的环境，以刺激儿童观察力、认知力和判断力的发展。蒙台梭利在书中强调，教育每个孩子的方法都是不同的，无论是老师还是家长，成人的作用是让孩子自己去尝试，自己发现错误，甚至在学习中让他们冒必要的风险，这样才能让他们更好地成长。本书是蒙台梭利教学方法的全面讲授，是应用蒙台梭利教育方法的必备手册。
《童年的秘密》揭开了儿童心理发展的神秘面纱，提出了“敏感期”这一极富革命性的理念，即儿童在智力、节奏、运动、人物角色认识和工作等方面的发展拥有一个特殊的敏感期，处于敏感期的孩子会根据“敏感性”的指令，以一种独特的方式从周围的环境中进行吸收和学习。抓住敏感期，将对儿童的发展起到极大的促进作用。同时，本书也对父母教育孩子的方式进行了反思，指出成人应该处于观察者的地位，不要压抑孩子的发展，要学会富有智慧地爱孩子。
《发现孩子》开创性地讲述了儿童是怎样一种存在，指出孩子应自主观察周围的世界，学会集中注意力，自然地进行学习和成长。蒙台梭利以此为基础，努力地进行着打破传统教育的探索，去寻求爱孩子和理解孩子的新方法，提出了独特的、革命性的儿童观，揭示了儿童具有的内在潜力，展现了儿童是作为一种积极的、活动的、发展的存在。她描述了孩子的特性，以及更充分地唤起孩子学习和成长热情的方法．并将幼儿作为一个活生生的人来看待，提出教育的任务是激发儿童内在潜能的发展，而成人能做的就是为其提供所需要的环境，让孩子自由地成长。
《有吸收力的心灵》是集蒙台梭利的理论思想与方法经验的大成之作，呈现出蒙台梭利的革命性教育观念。本书中，蒙台梭利从儿童的心理和生理特点出发，结合实际的现象和自身所得经验，揭示出了大自然赋予儿童的内在发展力量，阐释了儿童具有吸收能力的心智特点，思考着儿童与成人、儿童与社会、儿童与自然的关系，具有一定的启发性。本书体现的是蒙台梭利后期的一些教育思想，其中一些理念超前于她的教育界和心理界的同行。特别是，书中提出了人类自身的自然发展的重要作用，提出了孩子的知识是通过他们在自己所处的环境中吸取经验获得的，以及教育必须与人类自身的实际相符合等。本书对儿童发展和传统教育的思考与分析，对于家长、教育工作者、心理学家及所有研究儿童和社会的人都具有非常重要的价值。
《贝茜成长的奥秘》是美国作家多萝茜·费希尔所著的一部长篇小说。小说中讲述了一个叫伊丽莎白·安的女孩，从小失去双亲，由敏感多疑的亲戚哈利特一家抚养长大。她在哈利特家的时候，什么也不用做，什么也不用操心，因为所有的事都有人替她解决了。因此，9岁的伊丽莎白·安依旧什么也不会做，而且性格懦弱、胆小、敏感。后来，伊丽莎白·安被迫离开哈利特一家，来到帕特尼农场生活。帕特尼一家虽亲切地叫她“贝茜”，但在这里，贝茜所有的事都要自己做，还要学着大人的样子，自己想办法解决眼前面对的难题。就这样，贝茜在跨越了生活中一个又一个难题的同时，得到了成长，变成一个坚强、独立、自主的女孩。本书印证了蒙氏早教理论中，孩子心灵成长的规律，揭示出家长与孩子间真正的关系，提倡给孩子充分发展的空间，使其在自由的环境中，发现自我，独立成长。蒙台梭利对本书评价道：“父母和孩子都应该读一读《贝茜成长的奥秘》。这样不仅能够加深父母与孩子之间的理解程度，还可以使父母了解如何给孩子营造自由的成长空间，使孩子找到自我和生活的乐趣。”
本书编委会
2016年6月
多萝茜·费希尔所著的《贝茜成长的奥秘》记述了主人公伊丽莎白·安是一个九岁的小女孩，从小失去双亲，由敏感多疑的亲戚哈利特一家抚养。她在哈利特家的时候，什么也不用做，什么也不用操心，因为所有的事都有人替她解决了。因此，9岁的伊丽莎白·安依旧什么也不会做，而且性格懦弱、胆小、敏感。后来，伊丽莎白·安被迫离开哈利特一家，来到帕特尼农场生活。帕特尼一家虽亲切地叫她“贝茜”，但在这里，贝茜所有的事都要自己做，还要学着大人的样子，自己想办法解决眼前面对的难题。就这样，贝茜在跨越了一个又一个难题后，得到了真正的成长。
《贝茜成长的奥秘》是美国作家多萝茜·费希尔所著的一部长篇小说。小说中讲述了一个叫伊丽莎白·安的女孩，从小失去双亲，由敏感多疑的亲戚哈利特一家抚养长大。本书印证了蒙氏早教理论中，孩子心灵成长的规律，揭示出家长与孩子间真正的关系，提倡给孩子充分发展的空间，使其在自由的环境中，发现自我，独立成长。
