考古学的发展，给我们提供了宽阔的平台，特别是新世纪以来，中国考古学进入了一个全面开放的黄金时代，使我们有更多的机会接触到更为前沿的学术成果，因此那些老生常谈的问题再度被提出：中国文明与世界其他文明体区别何在？中国文明起源的动因何在？多民族、多文化因何在几千年连绵不绝的巨大文明体中维持在一起？中国早期文明对外有什么影响？……这些问题不断由人类学家、考古学家和历史学家们提出，不同的学者，因使用材料的不同和分析手法相异，有过不同的讨论和推论。刘学堂著的《彩陶与青铜的对话》着力从欧亚史前考古的大视野，缕出新线索，在叙事的过程里，就这些问题的某些侧面，做启发式的思考。

第一章 彩陶之路

 第一节 世界上最早的陶器

 第二节 从渭水到黑河

 第三节 穿越天山走廊

第二章 彩陶的故事

 第一节 鼓腹与大圆圈的寓意

 第二节 人面蛙纹的真相

 第三节 ■符的迁徙

 第四节 三角纹之谜

第三章 青铜之路

 第一节 青铜冶铸的起源

 第二节 从西亚南部绿洲到中亚北部草原

 第三节 由阿尔泰山到天山

 第四节 从河西走廊到河湟谷地

 第五节 中原早期青铜器探源

第四章 青铜器的故事

 第一节 神镜传奇

 第二节 小铜刀的人类学意义

 第三节 铜权杖头的来源

 第四节 塞伊玛一图尔宾诺残风

 第五节 喇叭状口耳环的远足

第五章 彩陶与青铜的对话

 第一节 相遇在东部天山

 第二节 对话河西走廊

 第三节 对话的余波

 第四节 重大的历史事件