第1章 家族族谱以及早年在波士顿的生活

特怀福德，圣·阿萨夫主教的家里，1771．

亲爱的儿子：

对于我们先祖的轶事趣闻，我向来都是抱有极大的兴趣的。你也许会记得，我们两个在英国的时候，我就曾经在那些尚未过世的亲人之间奔走问询，这一切想必你都还记忆犹新吧。眼下我正在乡下度假，正好趁着这闲暇时光，静下心坐下来给你写点东西。我想你可能也会对你不太熟悉的我的生平有点兴趣，所以我就坐下来把这些事情给你梳理一遍。何况，我想这么做还有别的原因。作为一个生于贫寒之家的人，现在变成了一个在世界上小有名气的人，在上帝的保佑之下，这一辈子也算是福星高照。也许我的子孙后代们也会想要了解一下，也许会在其中发现一些对自己的境遇同样适用的东西，并效仿我的做法。

当我反思这一份福报的时候，我会情不自禁地说，如果我能够选择的话，我对于从头再活一遍毫无异议。我唯一的希望就是能享有和作家一样的权利，在第二版的时候有机会把第一版的错误都给修正一下。除了修正那些错误，我还想把其中一些比较凶险的事件改得顺心一些。不过尽管这一要求遭到了拒绝，我还是愿意接受重新来一遍这个提议。既然提议被否决了，我想，对于我这一生的反思可能就算是重新来一次的替代了，而为了能使这种反思尽可能地延续下去，最好的办法当然是付诸笔墨了。

每当谈到自己以及过去的壮举的时候，老年人总是有很多话要说，我当然也不例外。尽管有些人出于对老年人的尊敬，也许会耐下心来听一听；不过我这一番回忆可不会让他们有种生厌的感觉。因为他们有自己的意愿来选择听或者不听。因为我这一番回忆，他们可以读，也可以不读，全凭自己的兴趣。最后(其实我还是先承认比较好，因为我否认的话，可能也没人会相信我)，这样的举动会满足我的虚荣心。实际上，我总是能听到一些例如“我可以毫不夸张地说”之类的开场白，不过接下来就是一些虚荣故事的废话了。很多人都不喜欢别人的虚荣，但是对于自己的虚荣，总是心安理得。而我，无论何时何地遇到虚荣，总是会很公平地对待它们，因为我觉得，虚荣对于这些人以及他们周边的人来说都不是一件坏事。很多情况下，人们都把虚荣当作人生为感谢上帝的一种慰藉，这也并不奇怪。(爱德华·吉本以及大卫·休谟，都是和富兰克林同时代的人，他们在自己的自传里，也表达过和富兰克林对于自我表扬相同的看法。)

说到感谢上帝，我满心谦卑地承认，我所拥有的且享受的快乐生活全是上帝的恩赐，他指引我使用哪些手段并且获得了成功。虽然不能够保证，我还是很期待同样的恩赐会再次赐于我，并让我的快乐能够延续，或者让我能够经受住逆境的打击，因为别人遭受的境遇可能会在我身上重演；我未来的命运会变得怎么样，也只有上帝知道了。即使是苦难，他也有权利赐予我们。

在我的一位伯父(他和我一样，对家族轶事趣闻有着浓厚的兴趣)交予我的一些笔记上，有着很多关于我们家先祖的一些情况。从这些笔记中得知，我们的先祖曾经在北安普顿郡的艾克顿村居住了大约三百年，至于在我们取名为富兰克林之前(当时全国都在取姓，富兰克林这个词原本是一种阶层的称号)，我们家族在那里住了多久，我就不得而知了。家族大约有三十英亩的不动产，还兼营打铁业务。这是一个家传的职业，每一代的长子都要学习这门手艺，这一传统一直传到我伯父和父亲这一代。伯父和父亲都很遵守规矩，让长子去做一个铁匠。而当我查阅艾克顿村的户籍簿的时候，发现记录是从1555年开始的，此前所有的记录都没有保存下来。从那本记录上，我发现，我的直系祖先向上推五代都是幼子，而我则是幼子的幼子。我的祖父托马斯·富兰克林，出生于1598年，他一直住在艾克顿村，直到老得不能再料理事务，才搬到牛津郡班泊里镇和他的儿子约翰住在一起。约翰开着一个染坊，我父亲还在那里做过学徒。我的祖父一直住在那里，过世后也葬在那里，1758年我们还去扫过一次墓。他最大的儿子托马斯还住在艾克顿的老房子里，最后把这个老房子传给了他唯一的女儿。也就是我的姑姑，我的姑父是威灵堡人，姓费舍尔；后来他们把房子卖给了一位名叫伊斯泰得的先生，现在他是那儿的领主了。祖父一共有四个儿子长大成人，分别是托马斯、约翰、本杰明和约赛亚。因为我手头现在并没有资料，所以只能尽我所能详尽地描述给你听，如果那些材料没有丢失的话，你也许会在里面发现更为详尽的记载。

托马斯继承了祖父的事业，做了一个打铁匠。不过他是一个很聪明的人，所以堂区的帕莫先生便鼓励他好好学习(我其他的兄弟们也一样)，后来他拿到了法律工作文秘的资格，成为了那个地方一个举足轻重的人物，他在推动公益事业上不遗余力，影响力扩展到北安普顿镇。我们在艾克顿听到了不少关于这些事情的口述，当时他还收到了哈利法克斯爵士的关注和称赞。他在旧历的1702年1月6日过世，恰好我在四年之后的同一天出生。我们是从艾克顿的几位老先生那里得知他的生平和性格，我记得你听了以后感触很深，因为这和你所熟知的我的经历非常相似。“他在同一天去世，”你当时说，“也许是灵魂转世。”

约翰成为了一个染匠，我想应该是染羊毛的。本杰明则学会了染丝绸的手艺，他曾经在伦敦当过学徒。他是一个极为聪明的人，我对他很有印象；因为我还小的时候他曾经来过我们在波士顿的家，在那儿和我们一起住了好几年。他是一个很高寿的人。他的孙子，塞缪尔·富兰克林，现在也住在波士顿。他留下了两卷四开的诗稿，这些都是写给亲戚们的短小诗篇，下面是他送给我的一首样章。他曾经自创过一种速记法，也教给了我，不过由于没有锻炼的缘故，我现在已经完全忘了。我的名字也是这位伯父起的，他和我父亲的感情特别好。他是一个很虔诚的人，每当优秀宣道师布道时，他总是会去聆听，然后用他的速记法记下来。所以他记录的布道文章可谓是卷轶浩繁。他对政治也很感兴趣，就他的地位来说，有点过分热衷了。前不久我在伦敦还得到了他汇总的一个集子，收编了从1641年到1717年涉及的全部公众事务的重要政论的册子。从编号来看，很多卷都已经缺失了。不过现在保留下来的还有八卷对开本的，二十四卷四开本还有八开本的。一位旧书商人碰巧得到了这些小册子，因为我以前曾经从他那里买书看，所以他就拿过来给我看。这似乎是我伯父去美洲的时候留下的，这已经是50年前的事情了。书的边上还有他做的很多笔记。P1-2

第1章 家族族谱以及早年在波士顿的生活

第2章 印刷小学徒

第3章 抵达费城

第4章 初访波士顿

第5章 费城挚友

第6章 初访伦敦

第7章 崛起费城

第8章 生意起色；心系社会

第9章 实施完善道德的计划

第10章 《穷理查历书》和一些举措

第11章 参与公众事务

第12章 保卫家园

第13章 公共服务和公共责任（1749—1753）

第14章 奥尔巴尼联盟计划

第15章 与总督的争执

第16章 布雷多克将军的远征

第17章 富兰克林的前沿防御

第18章 科学实验

第19章 宾夕法尼亚派往伦敦的代表

附录A 风筝引电

附录B 致富之路

附录C 哨子

附录D 给塞缪尔·马瑟的信

参考书目

本杰明·富兰克林（1706—1790），美国独立运动的先驱者，美国民主精神的缔造者，杰出的政治家、科学家、外交家、哲学家和实业家。作为美国独立运动的领导人，他参与起草并签署了美国《独立宣言》和《美国宪法》。

1706年1月17日，富兰克林出生在美国东北部城市波士顿。他的父亲是个漆匠，以制造蜡烛和肥皂为生。他在家中的17个孩子中排行15。富兰克林少年时上过两年学，后因家境贫寒被迫辍学。12岁时，他到哥哥的印刷厂里当学徒，学徒的日子虽然艰难，但他却利用闲暇时间刻苦自学，阅读了大量书籍，在政治、科学、历史、文学等方面打下了扎实的基础；同时，他还通过自学能熟练运用法语、意大利语、西班牙语和拉丁语。1726年，富兰克林开始在费城独立经营自己的印刷厂。从此，富兰克林的事业蒸蒸日上，开始创造一个美国梦的传奇故事：他创办了影响巨大的《宾夕法尼亚报》；发明了避雷针、两用眼镜、新式火炉和新型路灯等；率先提出了北美殖民地“不联合就死亡”的口号；争取法国的支持并代表北美殖民地与英国谈判；与托马斯·杰斐逊（1743—1826，美国第三任总统（1801─1809））起草了美国《独立宣言》。一个人在如此众多的领域成就斐然，这在美国历史上几乎无人能及。1790年4月17日，富兰克林在费城逝世，美国人民为他举行了最隆重的葬礼，他的墓碑上只刻着：“印刷工富兰克林”。

富兰克林是美国精神最完美的代表，是人类道德与理性的最佳诠释者，是一个令人难以置信的通才。他的多重身份对此做了最好的诠释：他是一位杰出的政治家，是美国建国的创始者、美国独立运动的领导者、民主精神的缔造者、美国《独立宣言》的起草者；同时，他还是最杰出的科学家、外交家、出版家、作家和社会实业家，他像是“从天上偷窃火种的第二个普罗米修斯”，成为举世公认的现代文明之父。正因为如此，美国开国元勋、总统华盛顿甚至说：“在我的一生，能让我佩服的人只有三位。第一位是本杰明·富兰克林，第二位也是本杰明·富兰克林，第三位还是本杰明·富兰克林。”托马斯·杰斐逊说：“富兰克林生下来时比我们中最穷的人还要穷，但他具有不以自己穷困为耻的勇气，并凭借这勇气成为他生活的时代和国家中最伟大和最出色的人。”

除此之外，富兰克林的杰出成就还表现在1771年出版的改变无数年轻人命运的《富兰克林自传》。这本书生动地记述了富兰克林的成长历程，告诫年轻人要积极向上，该书在世界上影响深远。二百多年来，《富兰克林自传》影响了一代又一代的美国人及世界各国的年轻人。这是一部经久不衰的励志奇书，包含了人生奋斗与成功的真知灼见以及善与美的道德真谛，被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。在中国，《富兰克林自传》同样是最受广大青少年读者欢迎的经典自传读本之一。基于以上原因，我们决定编译本书，并采用英汉双语的形式出版。我们相信，该经典励志著作的引进对加强当代中国读者，特别是青少年读者的人文修养是非常有帮助的。

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《富兰克林自传》是世界上最伟大的自传体文学名著之一，作者本杰明·富兰克林是美国独立运动的杰出领导者、美国《独立宣言》的起草者。书中翔实地记述了本杰明·富兰克林不屈服于命运安排、艰苦奋斗的个人历程；以及他不屈服于强权，依靠智慧和不屈不挠的精神为国家争取独立和自由的斗争历程。同时，还生动地讲述了本杰明·富兰克林的自学成才之路，以及通过勤奋工作取得辉煌成就的历程。书中展现了一代伟人的人生奋斗并取得巨大成功的历程，及其不断追求真、善、美与个人奉献的精神境界。阅读本书，是一次与伟人心灵对话之旅，是实现美国梦的奋斗历程和达到完美道德境界的精神之旅。《富兰克林自传》以其所包含的人生奋斗与成功感悟，以及对善与美德的褒扬，而被公认为是改变了无数人命运的美国精神读本。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。本书配有纯正的英文朗读，供读者免费学习使用。

《富兰克林自传》是公认的世界上最伟大的自传文学作品之一。作者是美国独立运动的杰出领导者、《独立宣言》的起草者本杰明·富兰克林。书中翔实地记述了本杰明·富兰克林不屈服于命运安排，艰苦奋斗的个人历程；以及他不屈服于强权，依靠智慧和不屈不挠的精神为国家争取独立和自由的斗争历程。同时，还生动地讲述了本杰明·富兰克林的自学成才之路，以及通过勤奋工作取得辉煌成就的历程。书中展现了一代伟人的人生奋斗并取得巨大成功的历程，及其不断追求真、善、美与个人奉献的精神境界。阅读本书，是一次与伟人心灵的对话之旅，是实现美国梦的奋斗历程和达到完美道德境界的精神之旅。