保安族是我国56个民族大家庭中的一员，是我国10个信仰伊斯兰教的民族之一，也是甘肃省3个特有的民族之一。保安族主要聚居在甘肃省临夏回族自治州西北部的积石山保安族东乡族撒拉族自治县，分布在自治县大河家镇的大墩、干河滩、梅坡、高李等村。此外甘肃临夏、兰州和青海、新疆等地也有少量的保安族散居。族称
保安族的先民们原来居住在青海省同仁县境内，那里历史上曾先后是古代羌族、藏族聚居之地。成吉思汗时期，蒙古军队陆续进入西北藏区，其中一支信仰伊斯兰教的蒙古军队曾驻扎于隆务河畔。
明代以后，统治者为了巩固边防，也曾先后派兵在那里驻守。1371年，在今青海省同仁县保安城的西山曾建立保安堡。万历年间，朝廷又在同仁县(隆务镇)附近修筑了保安城堡，并设有“保安营”。在其后的岁月中，由于贸易往来、军屯、民屯、民族迁徙等原因，同仁县附近逐渐形成了有藏、汉、蒙古、回、土、撒拉等多民族大杂居、小聚居，复杂的“插花”居住情况。那时的保安族先民曾聚居在同仁地区的保安(妥加)、下庄、尕撒尔三地，当地有“保安三庄”的说法，被称为“保安人”或“保安回”．“保安”是由地名演变为族名的，一般认为该保安是元、明时期以信仰伊斯兰教的一支蒙古族为主(另一说为“探马赤军”中信仰伊斯兰教的色目人)，在长期的历史发展中，吸收了一部分回族、藏族、土族等而逐渐形成。也有人认为保安族是以四川、陕西等地迁至青海同仁一带的“回回人”为主发展而来，他们原以驻军垦牧形式住在同仁境内隆务河两岸，长期与当地土族、撒拉、藏等族交往、通婚而逐步形成发展为保安族。“保安”系本族自称。
保安族信仰伊斯兰教，由于伊斯兰教的教义几乎涉及日常生活的方方面面．保安族的民族风俗与日常生活文化同东乡族、回族、撒拉族多有相似之处。历史上保安人曾被称为“保安回”，还曾因其语言与蒙古语相似，被称为蒙古人。新中国成立后，经民族识别，于1952年3月20日由政务院批准，按照其民族意愿，以“保安”一词为基础，正式命名为保安族。族源
关于保安族的族源，至今尚未形成统一的定论，在学术界和保安族内部仍存在争议，争论焦点集中在保安族最初形成时的主要组成部分是来源于信仰伊斯兰教的蒙古人，还是来自西亚、中亚的色目人，抑或是四川、河州或其他地区的回族。
较有代表性说法有两种：
一是“蒙古人说”。认为保安族是元、明时期一支信仰伊斯兰教的蒙古人随“西域亲军”东来，最先在今青海同仁地方驻军、垦牧，与周围的藏、汉、土、回等民族长期交往、融合而形成。从语言看，保安语同蒙古语族诸语言有着许多共同之处，并有45％的词汇和蒙古语为同源语词；从史籍记载看，元、明时期就有一部分信仰伊斯兰教的蒙古军在今青海同仁一带驻军、屯田、放牧；从习俗看，保安族善骑术、好枪械和摔跤，以及部分保安族人忌大年初一早晨洒扫、孩子哭闹等，都与蒙古族有一定关系。
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去年初，接到辽宁民族出版社的约稿，要我承担《走近中国少数民族丛书。保安族》的写作任务， 当时非常高兴地接受了这项工作。我认为，国家民委文宣司和辽宁民族出版社共同策划的这套丛书，从编写宗旨和原则，都是一个创新的设计。这套丛书的编辑出版，对于进一步加强中华各民族之间的了解，促进民族团结进步，推动民族地区政治、经济、文化、社会的发展，有着十分重要的现实意义。
我是一个出生在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县大河家镇大墩村的保安人。我热爱我的家乡，热爱我的民族，更热爱保安族的兴旺发达。我虽然长期从事党政工作，但几十年来一直没有放弃文学创作，以及对保安族历史、文化、民俗风情的搜集和研究，这缘于让我成长的这一片土地的深情。我只能用这支笔来报答关怀我的父老乡亲。多少年来我除了出版发表保安族文学作品外，也出版了许多有关保安族历史、民俗研究的专著。多年来的笔耕，其实有一个很简单的愿望，就是想让更多人了解和认识保安族这个只有一万多人口的少小民族，促使这个民族在中华民族文化大家庭中有更多的交流。但愿这本《走近中国少数民族丛书。保安族》会起到一定的宣传、交流作用。
本书采用文图并茂的形式，所用照片的数量比较多。这些珍贵的照片，除了我在20世纪80年代拍摄的其余大部分由杜雨林和丁生智先生提供，还有一些照片是马世仁、马强、杜奕星、马沛霆、南丁、赵云才、腾海霞提供的。在此，我向他们表示感谢。
中国是一个统一的多民族国家，几千年来，有着悠久历史和灿烂文化的少数民族，与汉族一道，在中华大地上繁衍生息，共同开发着这块土地，建设、发展、捍卫着这个古老而伟大的国家。各民族都是兄弟，相互离不开，都是这个国家的主人。习近乎总书记在第二次中央新疆工作座谈会上发表重要讲话，指出：“要坚定不移坚持党的民族政策、坚持民族区域自治制度。民族团结是各族人民的生命线。要高举各民族大团结的旗帜，在各民族中牢固树立国家意识、公民意识、中华民族共同体意识，最大限度团结依靠各族群众，使每个民族、每个公民都为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献力量，共享祖国繁荣发展的成果。各民族要相互了解、相互尊重、相互包容、相互欣赏、相互学习、相互帮助，像石榴籽那样紧紧抱在一起。要在各族群众中牢固树立正确的祖国观、民族观，弘扬社会主义核心价值体系和社会主义核心价值观，增强各族群众对伟大祖国的认同、对中华民族的认同、对中华文化的认同、对中国特色社会主义道路的认同。”因此，坚持平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，不断增进了解、紧密关系，深化友谊、建立牢不可破的感情基础，是中国社会转型期、改革攻坚期、矛盾多发期保持社会稳定、发展的基本要求，也是实现中华民族伟大复兴的中国梦的基本要求。
为了进一步宣传我国少数民族的历史文化和民族风情，增强对少数民族的认识，宣传党的民族政策和方针，加强各民族之间的了解与沟通，让读者了解少数民族文化，加深对我党民族政策的理解，中华人民共和国国家民族事务委员会文化宣传司和辽宁民族出版社共同策划了《走近中国少数民族从书》。
依据上述原则，《走近中国少数民族丛书》的编写有以下三个特点：第一，采用图文并茂的形式、鲜活生动的语言、特色浓郁的图片以及丰富的民族常识链接，向读者展示我国55个少数民族的历史渊源、民族变迁、社会生活、文化艺术、风俗习惯、历史人物和民族区域自治政策的伟大实践。第二，作者多为本民族专家学者和与民族研究工作相关的专家学者，对自己撰述的对象既有深厚知识积累，也有真挚情感。第三，内容彰显了历史与现实、民族文化与地域文化、民族区域自治地方与散杂居地区少数民族生产生活的多彩画卷和轨迹，引导读者走近少数民族，聆听他们的古老传说，感受他们的发展变化，加深彼此的沟通和了解。这套《走近中国少数民族丛书》是面向民族干部和各级干部通览我国少数民族概况的普及读本，也是图书馆必备藏书。
《走近中国少数民族丛书》所揭示的每一个民族的历史，都承载着这个民族的文化，也承载着这个民族的发展和未来。中华大地孕育的55个少数民族多彩斑斓的民族文化，同汉族文化一道从远古走到今天，汇入了中华文化壮阔的历史长河。“共同团结奋斗，共同繁荣发展”，保护、传承和弘扬少数民族优秀文化，不仅是推动我国民族团结进步事业的重要内容，也是构建和谐社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦的重要使命。期待通过《走近中国少数民族丛书》，使广大读者徜徉于少数民族多彩风情的同时，更加深刻地了解和认知中华民族多元一体的文化内涵，感受中华民族悠悠历史的深远与厚重。
马少青著丹珠昂奔主编的《保安族/走近中国少数民族丛书》是由国家民委文宣司和辽宁民族出版社共同策划的的一套面向广大读者的大型民族知识普及读物。本书意在以通俗易懂的形式，展现保安族历史文化，宣传党的民族政策。
马少青著丹珠昂奔主编的《保安族/走近中国少数民族丛书》所揭示的保安族的历史，承载着这个民族的文化，也承载着这个民族的发展和未来。中华大地孕育的55个少数民族多彩斑斓的民族文化，同汉族文化一道从远古走到今天，汇入了中华文化壮阔的历史长河。“共同团结奋斗，共同繁荣发展”，保护、传承和弘扬少数民族优秀文化，不仅是推动我国民族团结进步事业的重要内容，也是构建和谐社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦的重要使命。本书使广大读者徜徉于少数民族多彩风情的同时，更加深刻地了解和认知中华民族多元一体的文化内涵，感受中华民族悠悠历史的深远与厚重。
