埃里克·斯马加著的《笑》是一部用哲学、心理学、民族学、医学和社会人类学等多种手法来探讨“笑”这一人类现象的本质的著作。在第一章,将介绍笑的三个传统定义,列举法语中笑的表达方式,以此勾画笑在上自古代哲学家下至柏格森的思想轨迹。
在第二章,我们将从动物行为学角度研读笑现象,探讨其发生和发展的历史进程。在第三章,我们将探讨引发和生成笑的外因及内因。第二、三章之后,笑的生物和精神(生理和心理)编码亦会被涉及。
最后,在第四章,我们将社会文化因素融于笑的“自然”群体之中,即特定历史群体的社会和文化生活,从而定义其文化编码参数。我们将通过人种数据拓展笑和笑料之间的关系,以及由此构成的笑-笑料沟通体系。笑因而成为笑的沟通体系与情感、个体和社会表达体系之间的介质。