楼兰，一个遥远而又充满神秘色彩的古老西域国度。它的突然消失、古籍的文献记载及其传说，都让人们为之魂牵梦绕，甚至想一探其中究竟。如果你正好是这其中一员，那不妨就来看看杨镰的这本西域探险考察文集《世纪话题－－楼兰》，它或许刚好能一解你些许疑惑，满足你的好奇心。

《世纪话题－－楼兰》是杨镰西域探险考察文集，内含《斯文·赫定及其探险生涯》、《“小河”之谜与新疆考古探险》、《外交官夫人的喀什噶尔情结》、《斯坦因与新疆探险史》、《探索天山与昆仑山的奥秘》、《天山之麓的观察与思考》等26篇文章。

世纪之谜

斯文·赫定及其探险生涯

丝绸之路的经行者与探索者

一个游移的湖和一个执着的探险家

从绝境走向成功

土尔扈特部落的光荣与梦想

“小河”之谜与新疆考古探险

世纪话题——楼兰

走向地平线的驼队

最后一个“独行侠”

走上世界屋脊

外交官夫人的喀什噶尔情结

喀什噶尔：回忆与思考

云游塔里木

一边是绿洲，一边是沙漠

斯坦因与新疆探险史

找宝人独白

探索天山与昆仑山的奥秘

新疆人文地理第一书

智者西行

蒙难边城纪实

现代西行记

储安平与浦熙修笔下的新新疆

西望天山

天山之麓的观察与思考

天涯并不遥远

第一个抵达罗布泊的欧洲近代探险家，是俄罗斯人普尔热瓦尔斯基。普氏生于1837年，出身贵族家庭。自1872年起，成为中亚探险的先行者。不知为什么，他对西藏竞如此痴迷，他所有的探险队都是以拉萨为目标而组建的，但颇具宿命色彩的结局竟是，除一次受阻于距拉萨一百四十四英里的小镇，得以直接派出信使向达赖喇嘛陈情，并为其坚拒外，他的一切成就都与西藏毫不相干。可以说，他的名声主要得自发现了野马——普尔热瓦尔斯基马，引发了关于罗布泊位置的国际论战。1888年深秋，第五次中亚探险的首途，他长眠于西天山山麓的伊塞克湖。未能再重访天山另一端的罗布？白。

1876年，也是深秋，在第二次探险途中的普尔热瓦尔斯基来到罗布地区。1876年绝不是在新疆做探险旅行的好时机。那时新疆的大部分虽仍为阿古柏伯克窃据，但清军统帅左宗棠已由春风杨柳做伴，将其大本营移至肃州（即今酒泉）。两个月后，刘锦棠就在巴里坤至古城（即今奇台）一线部署好了进击部队。1876年11月6日（光绪二年九月二十一日），随着玛纳斯南城的陷落，阿古柏势力被逐出天山以北。对于前敌主将刘锦棠的幕府而言，吐鲁番指日可下，罗布地区及塔里木东端伸手可及。就在这时，普尔热瓦尔斯基率领二十名全副武装的哥萨克护卫的探险队，抵达由于战线逼近，如同被惊扰的蜂巢般的小城库尔勒。

阿古柏伯克是个精明冷酷的赌徒，没有谁比他更清楚俄国在俄领中亚的所作所为了。目前的形势使他再也不能靠在英俄两强间搞平衡，坐收渔利。他立即给普氏派了个“陪同”——亲信扎曼伯克。此人来自俄领中亚，头脑清醒，而且精通俄语。由于谣传刘锦棠帐下有俄国军人相助，而且俄商向其提供了军粮，在这个节骨眼上，阿古柏既不想得罪强邻，也不敢让探险队接近形势吃紧的战区，那么去人烟稀少的罗布荒原，是双方都能接受的选择。——这与近一个花甲后，新疆独裁者盛世才的做法如出一辙！可以说，正是刘锦棠凌厉的攻势，促成了普氏考察罗布泊之行。

在塔里木河尾闾，普氏受到世居的罗布人首领昆其康伯克的接待。一个先入之见左右了他的思维：在张骞通西域的时代，罗布泊就是塔里木河的终端湖，那么，如今的塔里木河的终端湖喀拉库顺，就应当是《史记》《汉书》记叙的那个养育了楼兰民族的蒲昌海——罗布泊。经与携作旅行指南的“武昌府地图”对勘，他发现中国地图所标，与他亲身抵达的罗布泊（喀拉库顺）的纬度有整一度之差！普尔热瓦尔斯基对神秘诱人的罗布泊的探险考察，以及对中国地图不可思议的“错误”的订正，立即引起欧洲地理学界的普遍重视。

率先对普氏的见解提出质疑的，是德国资深地理学家李希霍芬男爵。李氏是中国问题专家，其行迹所至，几乎遍及中国中原各地（但未到过西域及罗布泊），并以其多卷本著作《中国》享誉学界。李氏指出，普氏所见并非中国史书所载罗布泊，而是塔里木河下游紊乱水系的一个新湖沼，真正的罗布泊应在其北。此说的明证是，中国史书称罗布泊为“盐泽”，可普氏所到的“罗布？白”却是个淡水湖。罗布泊位置之争成为当时国际地理学界的重大事件。因而，一支又一支探险队前往罗布荒原，1876—1896年间，仅俄国人就有格鲁姆尕什麦罗兄弟（格利高里和米哈依尔）、科兹洛夫、罗布罗夫斯基、别夫佐夫等，科兹洛夫于1885一1894年间曾三次来这里考察。普尔热瓦尔斯基本人也于1885年重游故地，但并没有为争论增添新内容。

1896年3月10日，斯文·赫定步入库尔勒繁忙喧闹、尘土飞扬的巴扎——集市。这时他已从一年前的“走麦城”恢复过来，达到最佳状态。

略事休整，3月31日，赫定的驼队离开库尔勒，前往罗布荒原。他就立意要踏破普氏及其他探险家的藩篱，到普氏的“罗布泊”的东北方去做一次超越前人的探险。拿他的话说，就是“到俄国科学家普尔热瓦尔斯基所未曾到过的地方去”。在“罗布地区的首府”阿不旦村，他同样受到昆其康伯克的接待。由罗布人陪同，他对塔里木河、孔雀河的下游河湖做了调查。他的丁作足以证明，普氏所谓的“罗布泊”，是形成约一百五十年的新湖泊。而“武昌府地图”所据，都是清初的测绘资料，那时喀拉库顺正在聚水成形的过程中，其北的罗布泊——《史记》《汉书》记载的蒲昌海——尚未完全干涸。“武昌府地图”所标示的罗布泊是真正的罗布泊，而不是目前的塔里木河终端湖喀拉库顺。中国地图并没有错，错的是普尔热瓦尔斯基“刻舟求剑”，忽略了塔里木河下游水系在三四代人之间——甚至是从纪元前后开始——的变迁。

赫定1896年的考察，使罗布泊位置之争出现了重大转机。此时学界已普遍接受普尔热瓦尔斯基之说，这新的发现，对已渐趋平息的争论到底意味着什么？是釜底抽薪呢，还是扬汤止沸？抑或是火上浇油？很快就有了答案。

回到欧洲，赫定立时蜚声学界。使罗布泊之争再起波澜，更成为他扬名的催化剂。其说受到李希霍芬为代表的德国学者的高度肯定；但又遭到以科兹洛夫为首的俄国学界的反对。赫定是李希霍芬的受业弟子，而科兹洛夫终生视普尔热瓦尔斯基为导师。那时普氏已去世，李希霍芬也“退居二线”，争论双方的主帅改由两人的学生担任。为此，科兹洛夫以新著《罗布泊》作为答复。赫定两次应邀赴俄国就罗布泊问题作讲演。1897年10月15日在皇家地理学会的讲演几乎变成了围攻；1899年在圣彼得堡俄国总参谋部地形测绘局金碧辉煌的会议室，赫定仿佛又处在和阗河以西的沙漠死界，面临新的全军覆没之灾。应该承认，俄国学者是以多次考察的成果作为反击的依据，赫定也意识到，仅凭二十多天的考察，不足以折服论敌。他立即制订出新的计划，在即将开始的下一次中亚探险，他将为罗布荒原留出足够的时间和经费，他将再回到罗布人中去，将为每一个疑问寻找答案。敢于面对绝境，必要时总能在灾难出现之前修正既定计划，这是西域探险家应具有的禀赋。

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