理雅各编著的《孟子(英文版)》七篇是中国古代政治学、伦理学、哲学、教育学、心理学乃至美学的经典，堪称中国古代的百科全书。而这部百科全书立论的根本点则是孟子的人性善观点，作为孟学核心的仁政思想也是由此而阐发出来的。全书讨论的内容无一不围绕着人性、人伦、人道、人格。一句话，无不围绕着人和人类社会。其立论之精深，涉及学科之广，称得上是一部体大思精的古代人学的百科全书。
孟子(约公元前372-约公元前289)，名轲，邹(今山东邹城市)人，孔子之孙孔伋的再传弟子，对孔子思想深信不疑，终生致力于传播和发扬儒家学说，却是一样的敬而不用，不相为谋；况孟子所处乱世，比孔子之时更甚，孟子想凭一己之力说服各国君主，词锋论辩较之孔子更有咄咄之势，世人皆言孟子“好辩”，更有好事者以此面诘孟子，孟子直言，“予岂好辩哉，予不得已也”。