卡尔·波普尔是批判理性主义的创始人。他认为经验观察必须以一定理论为指导，但理论本身又是可证伪的，因此应对之采取批判的态度。《波普尔论开放社会与极权(精)》是一部政治哲学和历史哲学的批判性导言，也是对某些社会重建原则的审查。其目的和研究方法在《引言》中得到陈述。即使是回溯既往之处，书中的问题也是我们自己时代的问题；而我也竭尽所能简单地说明这些问题，希望能澄清我们全都关注的这些争议。

一、论历史主义

 (一)历史主义和命运的神话

 (二)赫拉克利特与变化观念

 (三)柏拉图的形式论或理念论

 (四)柏拉图与理想国

二、论柏拉图的政治纲领

 (一)论极权主义

 (二)论领导的原则

 (三)论乌托邦主义

 (四)论开放的社会

三、论社会学和社会革命

 (一)社会学的决定论

 (二)社会学的自主性

 (三)资本主义及其命运

 (四)社会主义的来临

四、论马克思主义

 (一)论历史唯物主义

 (二)论阶级战争

 (三)论法律和社会体系

 (四)论社会革命