第一回伏魔一百单八星宿命人间下凡来
时当距今九百年前，中华的黄土大陆唤作大宋国，定都于东京汴梁，宋朝历代的皇业，正由四代仁宗皇帝所继承。
事在嘉祐三年（1058）三月三日。
这一天，天子驾幸紫宸殿，受公卿百官之朝贺。然后仪式便在乐府的仙乐声和满庭的万岁声中结束了。此刻，正是人们望见身披衮龙锦衣的龙体，同侍座的玉簪、侍从的花冠一道从龙椅上站立起来的时候。
“啊，陛下，请稍待片刻！”宰相赵哲和参知政事文彦博慌忙出列，伏阙上奏：“臣等有愿请奏，古来今日之上巳节，乃是以桃花流水为祓，官民无别，和乐与共之喜庆佳节。臣等谨愿值此吉日，圣明若示下民以仁政之实，则皇宋宝祚之荣，定可万世相传。”
仁宗皇帝听罢，突然露出了疑惑的神色。
“爱卿这是为何？当此良辰美时，百姓尚有何不悦？”
“事出有因……”，二人更九拜覆奏：“此数年之间，五谷不登，且今春天下流行恶疾，江南江北，东西两京皆没于病臭之中，家家面有菜色，病死之尸弃之道边，目不忍睹。入夜则惧群盗横行，夜不能寐，天下之势，一至于此。”
“哦，事体危殆情状，竟到这般地步？”
“虽有如开封府尹包待制者，督励施药院之医吏治病救人，又散自家俸给，拼命救济灾民。但实在无可奈何，疫疠猖獗不休，如此下去世上一半丁口，恐有划人鬼籍之忧！”
“兹事体大！速令天下诸寺须行祈祷法事以为禳解之术！”
不管是国土之患，还是一身之灾，无论发生了什么大事，都要依靠寺观的加持祈祷这点，汉土和吾朝藤原时代’权门的风习倒是完全相同。不，这只是尚在一步一步接近文明社会，但又距文明如此之远的当时人智之局限。
去江西的旅途是那般遥远。不过，倒也是适合旅行的仲春时节。守御禁门的大将军洪信，带领大票部下车骑，离开了东京都门，日转月移，到达了江西信州的县城。
“敕使驾临鄙地，千万不可怠慢！”
州官以下的大小吏员和士兵且莫论，连当地的男女僧俗，咸皆堵列道旁，迎接洪大将的到来。
不用说，当晚地方上大摆筵席，给敕使接风洗尘。地方小吏有机会就会竞相谄媚中央大员，这古往今来都没有什么变化。何况这更是奉着丹纸大诏而来的敕使，满县的官吏都为这场招待而操碎了心。
不过，这洪信确也是个军人，性子豪放磊落。且也吃惯朝廷的赐宴，遍尝市尘间银盘玉杯，无论何种款待，亦不足使他的眼睛和舌头有所惊动。
“好啦好啦，列位放下杯子，不劝酒也行。这一回下来此地，对俺来说，身负重要敕命，方才派来的传令带来的令状，列位都看过了罢。”
“下官已然拜阅”，州官急忙诚惶诚恐地展开令状：“下官已将旨意作速转达给了本地里处的龙虎山上清官，报称是已经准备万全，等待大人前去祷祝了。”
“是这样吗？如此今夜就要斋戒，明起沐浴更衣，要登上清官行事，尔辈速速退下吧。”
第二天，洪信一清早就离了旅店，朝着出州门西南八十华里的大岳行去。在带路的州吏之后，他正被山舆要摇摇晃晃地颠簸着，部下百骑则捧着敕使的旗帜。
龙虎山一带，自古以来便是集全国信仰于一处的道教圣地。
自唐代以来，历朝对此地之皈依甚深，其敕额在朱门楼阁上就能远瞻。在溪谷中，站在生满青苔的石桥上眺望的话，也可微见群山深处的十三层塔。且众道士所住之墙院仙馆，遍布山峦峰谷之中，缀于松柏间的黄白花丛深处，诚可谓仙猿白鹤之游苑者欤。
不过，此仙境在当天正如长眠方醒一般，钟鼓妙音自一山钟台中沸起，薰风香露自枝头翩翩飘下，园中仙鹤振羽欲翔，满山禽兽一同啼鸣。放眼望去，自院主大师以下，道士、稚童、力士之群列，如彩霞一般遍播于三清官至大石桥之间，焚香袅袅轻升，金铃小鼓齐鸣，众人将当今敕使洪将军迎入仙院，拱手行礼。
“列位，有劳了！”
洪信边施注目礼，一边大喇喇地走进仙馆。
将一碗滋味非凡的仙茗一服而尽后，他立即将敕书的旨意转达给院主。
“前日上巳节，我皇上听闻世间疾疫不止，宸襟为之不安。即日颁下大赦令，在各道口搭建施药施粥之棚。仍遣臣洪信远赴此地，命请当山虚靖天师行祈调伏病魔。旨意你可知道了么？”
“谨遵圣意。”
“敕愿之诏书，正挂在这锦囊，谨悬于臣洪信胸前。请速会龙虎山大仙虚靖天师，将圣旨转达与彼，天师方今何在？”
“大仙如今不在此处，仙人嫌忌此处俗尘，如今更在山深处，龙虎山尽头结一宇草庐，除日常修行仙道之外，不欲思及他事。”
“那样，如果登往斯处，可会得天师否。”
“那也只能派御使一名，在斋戒沐浴后方得上去。”
“呃？真是让人为难，这可是敕命啊。”P1－3