蔡寅生编著的《光辉岁月--共和国陆军装备研发史话》不是报告文学，更不是小说，所写的内容，有的是作者的亲历亲见的纪实，有的是作者深入挖掘的史料整理。作者试图用历史唯物主义的史观对这些历史事件进行公正的评价，既热情歌颂取得的辉煌成就，总结成功的经验，也鞭挞大跃进和文革期间违背科学发展观的历史教训，旨在以史为鉴，发扬成绩，克服缺点，使兵器工业更好地贯彻科学发展观，更加科学地、可持续地、健康快速地发展，尽快地赶超世界先进水平。

第一章 战事与发展

 一、抗美援朝立新功

 二、“以苏为师”独立自主创新业

 三、“大跃进”与三级干部会

 四、中印边境自卫反击战与武器“减肥风暴”

 五、援越抗美防空武器跃上新台阶

 六、珍宝岛自卫反击战对反坦克武器发展的巨大促进

 七、没有阅兵的阅兵工程

第二章 金戈熠熠

 一、“峨眉”秀甲天下“虎头”威震寰宇

 二、兵器工业第一枚导弹——霹雳一2空空导弹

 三、红箭之歌

 四、新152加农炮披荆斩棘俏夕阳

 五、155火炮的中国传奇

 六、信息化火炮畅想曲

 七、中国野战火箭的强国之路

 八、双35高炮引进背后的故事

 九、大口径焊接钢药筒真正的中国独创

第三章 铁马奔腾

 一、第一辆中型坦克诞生记

 二、铁骑三千下西洋——69一Ⅱ中型坦克出口纪实

 三、谁是中国的第二代主战坦克

 四、63式水陆坦克横渡琼州海峡

 五、双37自行高炮报春的红梅

 六、驰骋在世界屋脊——记新型坦克车辆西藏大试车

第四章 铸剑功臣

 一、兵工泰斗统战功臣——人民兵工创始人刘鼎同志的传奇人生，

 二、特殊材料铸就的“独臂总师”——记三代坦克总设计师祝榆生

 三、周燕生当好总师的秘笈——周燕生遗著《军工科研四十年》读后

 四、焊接药筒泰斗刘纯郴

 五、一流的坦克设计大师方慰先

 六、世上无难事只要肯登攀——缅怀远程火箭总设计师徐中信