美国推理“逻辑之王”埃勒里·奎因，伟大的国名系列的转折之作。

两万人众目睽睽之下的不可能犯罪，

同样的不可能犯罪，谱写西部老牛仔后的挽歌。

20000名犯罪嫌疑人&神秘失踪的凶器？埃勒里·奎因所著的《美国枪之谜》讲述这一场唯有死神才能解答的不可能谋杀！

埃勒里·奎因所著的《美国枪之谜》讲述，恢宏的椭圆形大竞技场里，

两万人正在欣赏老牛仔重出江湖的惊人表演，

突然，主角被击落马下，遭踩踏致死。

纽约警方制造了规模空前的大搜查，

结果一无所获……

一个月后，死神复制了又一场谋杀，

一样的地点，一样的场景，一样的方式，

一样找不到凶器，找不到凶手，找不到动机……

序篇 色谱

第一章 酿造中的烈酒

第二章 马背上的那个人

第三章 安魂曲

第四章 乱线

第五章 记者先生

第六章 事实有待澄清

第七章 四十五支枪

第八章 介入弹道学

第九章 无眠之夜

第十章 另一把枪

第十一章 绝无仅有

第十二章 梦境寻踪

第十三章 重要探访

第十四章 踟蹰不前

第十五章 拳王

第十六章 欠条

第十七章 阴魂未散

第十八章 死神旧地重游

第十九章 复制的凶杀

第二十章 绿色铁匣

第二十一章 苍天有眼

第二十二章 销声匿迹的美国人

第二十三章 魔鬼的戏法

第二十四章 结论

☆ 挑战读者

第二十五章 真相大白之前

第二十六章 事实

第二十七章 阿喀琉斯之踵

终篇 关于色谱的分析

马房主人的威仪也赶得上一个国王。华美的斯泰森阔边高顶毡帽。就是他的王冠，长筒科特式自动手枪就是他的权杖，而美国西部烟尘滚滚的荒原便是他辽阔的疆土。他的禁卫军是一群罗圈腿的骑士，终日人不离马，蹄声不绝，像个半人马一样。这群人擅长用灵巧的手法卷着纸烟，用拖沓、轻柔而逗趣的语调交谈，用围着细碎皱纹的棕色眼眸温情地扫视漫天星斗，收获来自无边苍穹的安详与宁静。至于他的宫殿——那是在数千英里之外坦延着的大牧场。

然而，马房的主人，那位顶着古怪的王冠、提着独特的权杖、簇拥着神奇卫队的国王，并没有把他的皇城建在风吹草滚的乡野平川上。既没有建在得克萨斯、亚利桑那或是新墨西哥州，也没有建在适合他这类君王叱咤风云的任何具有传奇色彩的地方。他的宫邸就在美国最为世俗的结构层之下；没有气势磅礴的高山峡谷或幽林绿地，更不用说一望无际的荒原大甸了。屈居摩天大楼、地铁网络的重重包围之中，熏染在歌舞升平、灯红酒绿的氛围里，四处是影剧院、广告牌、霓虹灯、贫民窟、俱乐部、电讯发射塔、文化论坛、传媒小报，不一而足。这一切距离英格兰乡村茅舍里或绿油油的日本稻田间自在的生存状态过于遥远了。一箭之外的地方坐落着荒诞不经的百老汇，不时传出纽约城毫无幽默可言的莫名其妙的哄笑。在这间地下室顶面三十英尺以上、五十英尺以东和五十英尺以西的地方，便是轰鸣咆哮着的大都市的领地了。建筑物像一座座巨人，彼此的缝隙中每分钟都有上千辆汽车飞掠而过。而椭圆形露天赛场，可以说是纽约最庞大、崭新的，体育运动的神殿……

至于马，它们是野外广阔世界的来客，无论是来自东部或西部的，统统像兔子一样被拘到一起关在栏中，只剩下委屈的低喑嘶鸣。

在英格兰，这种事是绝无仅有的。教化早已植根于他们不愠不火的心性之中，无须再追溯早已消散的先哲训条。圣泉只有在美国才会倒流。很久以前，辽远西部强壮的男子会偶尔一聚，过节一样地喜气洋洋，比试他们的驯马术和骑术。那真可谓西部的狂欢，只属于西部的盛典。如今，这种传统从西部碱性的土壤中连根拔起，马匹、马术、牛仔以及所有的一切，一股脑地移植到东部坚硬的地面上来了。那种原型的称谓——骑术竞技会——被保留了下来，而其目的——服务于纯粹的娱乐——使其风采蒙尘纳垢。观众排着队从围着铁栏杆的通道掏钱买票进入竞技场，一窝蜂地扑向具有敏锐眼光的开发商们设置的诱惑。这真可谓文化拓荒的硕大果实啊，一个具有园艺学色彩的传奇——横跨东西部文化移植的最新示范——野人比尔·格兰特麾下的牛仔骑术团!

此刻，在那匹血统高贵的骏马的围栏旁边，不动声色地站着两个人。其中一个身材较矮，形容怪异，右臂粗壮发达，左臂只有肩肘之间的一小段残肢吊在打了结的衣袖里。他脸颊消瘦，气色晦暗，而这种晦暗很难判断是灼热阳光涂抹的成果还是本性饱受煎熬的痕迹。与那匹马有点相似，此人气字间潜藏着某种与生俱来的霸气，薄薄的嘴唇带着轻蔑的神情。这就是那位心智机敏、锐不可当的人物——“独臂伍迪”——一个古怪的称谓，一种对于高贵的最为荒诞的诠释!

P7-P8

在四年的时间里，这已经是我第六次面对这样的任务，为我的好友埃勒里·奎因的新书撰写前言。我坐下来为《罗马帽子之谜》撰写前言，这好像还是昨天的事情。那件旧案是我鼓励埃勒里写成小说的—这是出版的部奎因小说，而那竟然已经是四年前的事情了！

真正的才华是不会被埋没的，作为新的侦探小说的代表，埃勒里·奎因已经成为美国侦探小说不同寻常的符号。在英国他受到评论家的推崇，伦敦《泰晤士报》称其是“夏洛克·福尔摩斯的合理继承人”；在欧洲大陆，（正如维瓦第尔用热情的话语所称赞的）“奎因先生巩固了犬儒派文学的精义”，他的作品已经被翻译成多种语言（是的，甚至有斯堪的纳维亚版），所以他的书架上充斥着很多念不出名字的书，他的往来书信让一双儿女收集了大量外国邮票，足以令那些普通的集邮者垂涎三尺。

正是因为得到了读者的强烈认可—我很想说已经“如雷贯耳”，但是这么说会得罪我的朋友—因此不论我说什么，都只是锦上添花罢了。另一方面，倒不如引述奎因本人对这部小说的观点，这样奎因的读者会更感兴趣。

下面原封不动地引述了数月前他写给我的一封信：

长久受累的乔：

邪恶的埃及人已经躺进了石棺，盖上了棺材板，因此我也许可以有时间着手写另一件案子，对于这件案子的起源和结局你是很清楚的，我们曾经进行过多次具有重要意义的谈话。长久以来，我一直渴望把霍恩一案写出来。那是几年前围绕着老牛仔明星巴克·霍恩的案子，让很多人绞尽脑汁。

并不完全是因为我巧妙地破解了案子，于是以此作为下一部作品的选题。哦，是的，我可以担保，推理方面的确非常高明，而且当精彩的，但都不是因为这些。真正的理由是它那，我是个十足的都市动物。我的双脚一定要踏在柏草地上，那样我才会感到真实。哦，偏偏这件血案悉的汽油味，让我进入一个从来无法想象的氛围之马厩、马匹、碱、牛、烙铁、牧场的味道……

乔，你的朋友竟然办了一桩可能发生在一百年前的案子—可能发生在德州，也可能是怀俄明州，很多主角都是来自那里。我甚至不时感受到某个印第安人好像就要出现，手持战斧朝我大叫着冲来……

无论如何，乔，这些解释只是告诉你，我的下一本书将会充斥着牛仔、左轮手枪、索套、马匹、牧草、皮套裤—你会觉得我让你身处大西部。于是我赶紧补充一句，这部平原史诗发生在纽约的市中心，大都会的喧闹将成为它的背景音乐。

忠实的…………

我迫不及待地看完了《美国枪之谜》的手稿，在我看来，埃勒里·奎因的铭牌光芒依旧，新的成就不逊色于之前的辉煌成果。我这位好友的新作品依然堪比《希腊棺材之谜》《荷兰鞋子之谜》或者其他的奎因作品，可能还散发着自身特有的强烈风格。