战争并不是一件美好的事，它意味着杀戮、流血，决策者口上轻轻吐出两个字开战，下面就会有成千上万活生生的人相互厮杀，有无数人因此而丢失生命、失去亲人。如果统治者为了追求自己所爱好的土地、虚名而驱使百姓发动不义的战争，那就是不仁，不仁者当政就会失去人心，这样的国家不可能不衰亡。
春秋之时，吴越相争，吴王阖闾死于伐越的战争之中，越王勾践害怕吴国报复，便决定主动进攻吴国。大臣范蠡劝谏说：臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。勾践不听，坚持出兵，结果被伍子胥统帅的吴军击败，越国险些因此而覆灭，勾践也不得不投降，受尽了屈辱。
吴王夫差击败越国以后，同样骄傲自大，到处发动战争以争夺霸主的虚名，他看到齐国景公去世，国政混乱便准备伐齐。伍子胥劝谏他说：吴国多水，齐国多陆，地理不一，民风不同，我们即使攻占了齐国也不能长久占据，那对我们就如石头田地一样，没有用处。何必为了霸主的虚名而消耗国力，树立敌人呢？夫差不听，执意北上伐齐。战胜齐国以后，他又和晋国争夺霸主之位，为了威吓敌人，他亲自率领大军在黄池和诸侯会盟。一直图谋报复的越国趁夫差连年征战，国中空虚的机会，偷袭了吴国都城。从此，吴国一蹶不振，一心想通过武力发动战争而成为霸主的夫差，不久以后也被越国俘虏，自杀身亡。
相似的例子还有很多。
战国时候的魏惠王也曾妄图发动战争而称霸诸侯国。他在位期间重用庞涓，使魏国军力大增，于是野心也开始膨胀，他趁赵国攻打卫国的机会，派庞涓率大军攻赵，围困邯郸，结果赵国求救于齐国，齐军在孙膑的指导下在桂陵大败魏军。十几年以后，魏惠王好了伤疤忘了疼，又发动战争攻打韩国，韩国同样求助于齐国，齐军在马陵再次重创魏军，魏将庞涓战死，魏国实力大削。此时秦国、楚国看到魏军失败，分别开始了对魏国的进攻，魏国一下子丢失了西面、南面的大片土地。
然而，即使这样，魏惠王还是不甘心，他对到访的孟子说：魏国曾一度在天下称强，这是夫子您所知道的。可是到了我做魏王的时候，东边被齐国打败，连我的长子都死掉了；西边丧失了700里土地给秦国；南边又受楚国的侮辱。我为这些事感到非常羞耻，希望替所有的死难者报仇雪恨，要怎样做才行呢？直到这时，他还执迷不悟，依然妄图通过发动战争一雪前耻，魏惠王真是好战到了极点。于是，孟子给了他一个恰当的评价：不仁哉，梁惠王也！并指责他为了争夺土地的缘故，残害其人民发动战争，大败，将要再战，恐怕不能取胜，于是驱赶他亲爱的子弟去战死。
很多统治者想通过战争来实现自己的野心，于是穷兵黩武，不顾人民死活，大肆地发动战争，这样的人根本就不配做民之父母。战争是把双刃剑，古人常说杀敌一千，自损八百，在给别人造成伤害的时候，也会伤害自己。那些不爱惜人民，轻易发动战争的统治者一定会被人民所淘汰，那些不知道德礼义，只知道崇拜强力、喜欢用暴力征服他人的政权，一定会被历史所抛弃。
懈怠战争者败
战争是关乎人民生死、国家存亡的大事，如果统治者对其不闻不问，甚至抱着一种玩乐的态度，那就是对国家、对士兵、对人民的不负责任，后果和教训一定是十分惨烈的。
战国之时，秦军发动长平战争，赵王准备用赵括代替老将廉颇，赵括的母亲指出赵括不可为将。其中一条原因就是赵括的父亲赵奢曾经对她说：战争，是关系将士生死存亡的大事，而赵括竞说得如此轻松容易，简直将战争当成儿戏。将来赵国不用赵括为将则已，如果真用了他，一定会使赵国失败。赵王不听，任用赵括为将，果然赵括用兵轻佻少谋，一下子便中了秦将白起的计谋，导致数十万赵军被围，最后全军覆灭。
国家存亡往往系于一战，真正关系国家的统治者，一定会对战争时时关注，不惜废寝忘食。而有些愚昧昏庸的君主，则对其漠不关心，这也表现了他们对国事的毫不在意，国家如果出现这样的统治者，离灭亡就不远了。
隋文帝杨坚建立隋朝以后，江南还处于陈朝的统治之下。文帝素有削平四海之志，大臣也有建功江南之心，于是君臣同心，准备讨伐南朝。就在隋朝大肆备军、修建战舰之时，陈朝朝廷上却如一潭死水，君主陈叔宝每日身居高阁、花天酒地，不问外事，只知道下令大建寺庙，修葺亭台。沿边州郡，将隋军建船备战、频繁调动的消息飞报朝廷以后，朝廷上下都不以为意，依旧在后主的引领下奏乐饮酒、吟诗作赋。
隋开皇八年(588)，隋文帝下诏历数陈后主20项大罪遍谕江外，并命令晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素、韩擒虎、贺若弼等率51万大军分道直取江南。隋军东接沧海，西距巴蜀，旌旗连天，将士无不奋勇争先。陈朝守军连忙飞书告急，陈后主却毫不关系，笑着对侍从说：北齐三次进犯、北周两次入侵，无不败退而去，如今隋军能有什么作为呢？他的近臣孔范也阿谀道：长江天堑，自古隔断南北，隋军难道能飞渡吗？这是边将想获得功劳，虚报事急。我经常遗憾官职卑微，如果敌人渡过长江，我一定建立军功挣个太尉做做。有人看到陈后主如此昏庸，便虚报军情讨好说：隋军果然不值得畏惧，在路上就死了很多马。孔范笑着说：可惜啊，这些都将是我们的马，怎么死了呢？陈后主听了哈哈大笑，深以为然，君臣纵酒如故。
隋军势如破竹，以秋风扫落叶之势拿下众多沿江重镇，陈军连战连败，望风而逃。等到隋军攻到了建康城外，陈后主和他的近臣们才知道了局势的严重性，可惜大势已去。后主束手无策，将士人人离心离德，不久，建康城破，陈叔宝被隋军俘虏，陈朝灭亡。