对于史前陶器的研究，是新石器时代考古最基本的内容。近一个世纪以来，通过对古代陶器的分析研究，已逐步理清了中国核心地区——黄河长江流域新石器时代文化的区域风格，建立了各地区的文化史编年框架，并对陶器在各个发展阶段技艺、风格诸方面的变化有了较为深刻的了解，为考古学成为社会史研究的重要组成部分搭建起了牢固平台。
黄河流域史前陶器具有完整的发展历史，是众彩纷呈的中国新石器时代陶器谱系中最重要的代表。山东省博物馆以黄河流域史前陶器为主题所进行的展览，抓住了中国史前文化发展的主脉。这本由郭思克主编的《大河上下(黄河流域史前陶器展)》所选标本皆为精品，空间上涵盖了黄河全流域，时间上跨越了整个新石器时代，不仅为观众提供了一次了解历史的机会，也必将对弘扬优秀传统文化，增强民族自豪感起到积极的作用。