坂崎靠了过去,弥太郎若无其事地举箸,夹着食物往嘴里送。
“不管对象是谁,一旦和钱扯上关系,就不能含糊其事。绝对不能小看利益这种事,否则在和别的企业竞争时,就会失去胜算。这就是我岩崎弥太郎的经营之道。”
“真是个严酷的世界呀!完成坂本龙马这本书后,我想采访您企业的经营之道。”
“坂崎君,如果你想把坂本龙马写成英雄,我是绝对不会帮助你的。”
“岩崎先生很讨厌龙马?”
“没错。”
“您只要把您所知的坂本龙马,原原本本地说出来就可以了。”
先前坂崎也曾经到东京的岩崎邸采访过弥太郎,那时弥太郎说到了龙马脱藩与吉田东洋被暗杀的事。
“正好二十年了吗?那时发生了天底下最糟糕的事情。”
“您说的是龙马脱藩一事吗?”
“是吉田大人被杀的事!天底下懂得我的价值的人,只有吉田大人。”
态度傲慢不可一世的弥太郎,只有在提到吉田东洋的名字时,脸上才会露出痛惜的表情。
东洋受到土佐藩主山内丰信(山内容堂)重用,在担任参政之时,实际推动土佐藩的藩政改革,却遭倡导攘夷的土佐勤王党反对。
由于吉田东洋突然去世,东洋派失势。于是,反东洋派的人掌握了藩政,操弄土佐藩。此时有一个人乘机而起,跃上幕府末年的政治舞台。
“那个人便是武市半平太!”弥太郎的声音让人毛骨悚然。
文久二年(一八六二),武市半平太随近习家老柴田备后登高知城,谒见第十六代的土佐藩主山内丰范。因为吉田东洋而被解除侧用人之职的柴田,在东洋死后重新回到藩政中心。此时的藩主丰范正值十六岁。
“去京都?”
“是的,请您带领两干名藩士上京。”
“带领有武器的士兵入京,是朝廷所不允许的。”丰范想斥退柴田献上的计策。 ·
“请容小的冒昧禀告。”
跪伏在柴田后面,一直低垂着双眼的男子虽然视线仍然落在榻榻米上,但已挺起了上半身说话。这个人便是率领土佐勤王党的武市半平太。
“适才已通过三条实美向朝廷请愿,希望朝廷任命我藩负责皇居的警卫。”
“什么?为什么要这么做?!”丰范奇怪地问。
半平太用充满自信的声音回答说:“一切都是为了保护被外国侵略的日本。藩主大人上京,是为了向天皇陛下请愿,请求天皇陛下催促幕府实行攘夷的承诺。”
武市是土佐的下士,但是他的态度沉稳大度,完全看不出他是土佐藩特有的身份制度里,经常被上士欺凌的下士。不久之前,下士还是不能晋见藩主,也不能进城的下级武士,然而,如今的半平太却是柴田备后背后的谋主,已经开始在土佐藩中枢发挥其不可动摇的实力。
——这时的土佐,可以说已经是武市半平太发号施令的时代。因此尽管吉田东洋被勤王党的人暗杀,但武市一手遮天,怎么样也找不到勤王党人动手杀人的证据。
不仅土佐藩动荡不安,整个日本都处在不稳定的状态中。例如萨摩藩这边,同样尊王攘夷的主张,却分成两派,倡导幕府与朝廷公武合体的藩主之父岛津久光,派人杀死了聚集在京都伏见寺田屋旅馆密谋推翻幕府的激进派藩士。岛津久光肃清同藩藩士的这个事件,被称为“寺田屋事件”。
还有长州藩这边,久坂玄瑞、桂小五郎等人,正逐步完成攘夷的计划,准备举兵上京。
朝廷在这些压力的迫使下,不得不有所行动,于是颁下令状到江户城。内容如下:
一是将军家茂上京,与朝廷共同商讨攘夷之事。
二是任命萨摩的岛津、长州的毛利、土佐的山内、金泽的前田、宇和岛的伊达为幕府大老,执行政务。
三是任命一桥庆喜为将军辅佐职、松平春岳为政事总裁职,执行攘夷之事。
接获这样的令状后,幕府的老中们莫不愤慨万分。朝廷从来不能如此强求幕府改革,更何况还指派了萨摩、长州、土佐、金泽、宇和岛等外样大名进入幕阁,这更是荒谬绝伦的事。
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