公元前6世纪末波斯帝国侵占了小亚细亚沿岸的希腊城邦，公元前5世纪初这些希腊城邦相继起来反抗波斯的统治，虽然得到希腊本部的支援，但是终于失败了。波斯与希腊之间的政治和经济矛盾很快就引起了战争。波斯人多次举兵进攻希腊。马剌松之役发生于公元前490年，萨拉密斯之役发生于公元前480年，次年波斯陆军在普拉泰亚被歼灭。此后还发生了一些小战，直到公元前449年库普洛斯（塞浦路斯）之役，希腊波斯战争才告结束。
埃斯库罗斯曾亲身参加战斗，捍卫希腊的自由。他的爱国热情在他的悲剧中处处流露。《波斯人》写希腊卫国战争的胜利。这个剧本是现存的唯一以当时现实为题材的希腊悲剧。背景是波斯王宫，由报信人报告波斯海军在萨拉密斯全军覆没。埃斯库罗斯是大战的目击者，剧中关于海战的描写，比历史家希罗多德的记载生动得多。诗人认为波斯人之所以失败，是由于骄傲自大，受到神的惩罚。《七将攻忒拜》写俄狄浦斯两个儿子，厄忒俄克勒斯和波吕涅刻斯，争夺王位的战争。波吕涅刻斯带着外邦的军队回来攻打祖国，厄忒俄克勒斯则竭力保卫城邦。诗人在悲剧中把波吕涅刻斯作为叛徒来处理。雅典被放逐的僭主希庇亚斯曾参加马剌松之役，企图借波斯兵力进行复辟，斯巴达被放逐的国王得马剌托斯曾于公元前480年随波斯国王来攻打希腊。诗人似乎有意借波吕涅刻斯来影射这两个叛徒，所以剧中说阿耳戈斯人讲的是外国语，暗指波斯语。阿里斯托芬的喜剧《蛙》中曾经说埃斯库罗斯写过一出充满战斗精神的悲剧，叫作《七将攻忒拜》，使每一个看了那出戏的人都想当兵打仗，他这样把雅典人教育成为爱国的人。诗人并且在《报仇神》中劝雅典人同外国人打仗，因为波斯人的威胁还没有解除。从以上三出戏中可以看出诗人的爱国主义思想。诗人对于侵略战争竭力反对，他曾在《阿伽门农》中，对阿伽门农弟兄侵略特洛亚一举加以猛烈的抨击。
雅典民主运动开始于梭伦时代。梭伦在公元前6世纪初废除了土地抵押，禁止土地集中，并且废除了土地贵族世袭的政治特权。公元前6世纪末，克力斯提泥进行了民主改革，把原来的按部落划分的四个大区化分为十个行政小区，每区的公民包括各部落的成员，每个成年男子都享受同等的政治权利，从此民主制度才得以形成。但妇女和奴隶不能享受政治权利，所以雅典的民主只不过是奴隶主的民主罢了。虽然克力斯提泥的改革削弱了贵族的权力，但是他们仍然保持着相当的势力。公元前5世纪上半叶，土地贵族的寡头派与工商业界的民主派之间的政治斗争，比民主改革时期的政治斗争更为尖锐。寡头派的领袖是客蒙和修昔的底斯，民主派的领袖是厄菲阿尔忒斯和伯里克理斯。民主派最大的改革是把元老院的权力分给五百人议事会和公民大会，使元老院只负责审判杀人罪。当时政治斗争的激烈可由厄菲阿尔忒斯因此被刺一事看出来。从此贵族的权力被剥夺了。
埃斯库罗斯是贵族出身，但是他突破了他所受的限制，加入了民主派。他拥护奴隶主民主制度，提倡民主精神。《阿伽门农》中的阿伽门农刚回国的时候，就决定开大会，讨论有关城邦的事。《乞援人》中的阿耳戈斯国王珀拉斯戈斯在处理国家大事的时候，表示要同人民商量而不愿独断独行。《波斯人》一剧抨击东方的专制制度，赞扬雅典的民主制度。从《报仇神》中也可以看出诗人在提倡民主精神。该剧中的歌队赞美雅典为由人民治理的民主的城邦。剧中的仇杀案是由雅典的战神山法庭用民主方式判决的，这个法庭即后来的元老院。剧中的雅典娜强调法庭应当受到尊敬．法律是不许随便增删的，从这些话里可以看出诗人不满意于厄菲阿尔忒斯的民主改革。诗人虽然在政治上属于民主派，但是他有时候仍用贵族的眼光来看当时的社会现实，这就表明他的政治观是矛盾的。他甚至主张调和雅典内部的阶级斗争，他曾在《报仇神》中劝雅典人不要起内讧，因为该剧上演时，客蒙的党羽正在企图发动政变，而民主派则急于要为厄菲阿尔忒斯之死向寡头派报复。
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编者说明
本卷收集的是罗念生先生翻译的埃斯库罗斯的悲剧。
埃斯库罗斯是古希腊三大悲剧家中的第一位，因其对古希腊悲剧艺术发展作出的开创性贡献，被誉为“悲剧之父”。埃斯库罗斯有七部完整的传世剧本，本卷收集了罗念生先生翻译的六部，按古代演出年代的先后排列。
《波斯人》依据西治威克（Arturus Sidgwick）的牛津版本（Aeschvlus： The Persians，Oxford，1899）和普利查德（A.O.Prichard）所编的《波斯人》（The Persae of Aeschylus，Macmillan，1928）里面的注解译成。商务印书馆于1936年初版，单独成书，其中有罗先生撰写的“译者序”、“嗳斯苦罗斯小传”和节译的“编者的引言”（本剧古希腊原文编者普利查德作的引言），放在剧本正文前面。这次编辑时考虑到它们的内容并为统一体例，把它们移到正文后面。原有的“抄本版本与英译本”也作为研究参考资料予以保留。
《普罗米修斯》根据哈里（Joseph Edward Harry）校订的《埃斯库罗斯的普罗米修斯》（Aeschylus：Prometheus，AmErican Book Company，1905）希腊原文译出，并参考了赛克斯（E.E.Sikes）与威尔逊（G.B.W.Willson）校订的《埃斯库罗斯的被缚的普罗米修斯》（The Prometheus Vinctus of Aeschylus，Macmillan，1912）一书的注解和勒布（Loeb）古典丛书的版本。
《阿伽门农》根据夫楞开尔（Edward Fraenkel）校订的《埃斯库罗斯的阿伽门农》（Aeschylus：Agamenon，0xford，1950）希腊原文译出，并参考了赫德兰（walter Headlam）校的《埃斯库罗斯的阿伽门农》（Agamemnon of Aeschylus，Cambridge，1952）和登尼斯顿（J.D.Denniston）与佩治（D.Page）校订的《埃斯库罗斯的阿伽门农》（Aeschylus：Agamemnon，Oxford，1957）两书的注解，以及勒布古典丛书的版本。
《普罗米修斯》由商务印书馆于1947年初版，后经译者全面--修订，与《阿伽门农》一起编成《埃斯库罗斯悲剧二种》，收入《外国文学名著丛书》，由人民文学出版社于1961年出版，本次便根据这一译本整理。《普罗米修斯》1947年商务印书馆版中有“译者序”和“编者引言”（节译）和“赛克斯的引言”，移到正文后面，原有的附录“伊俄的行程”和“抄本版本与译本”也予以保留。由于1961年版中译者对有关专名进行了修订，1947年版附录里的“希腊文译音表”和“专名词表”已无实际意义，因此略去。罗先生为《埃斯库罗斯悲剧二种》撰写的“译本序”系统地介绍和阐述了埃斯库罗斯的生平、生活时代及其悲剧创作和艺术特色等，这次把它放在最前面，作为六部剧本的总序言。 此外，本卷还收入埃斯库罗斯的另外三部悲剧——《七将攻忒拜》、《奠酒人》和《报仇神》。这三部悲剧译稿皆为罗先生的旧译，先生生前对译稿进行过修订、整理，本想出版作家全集，但一直未能如愿，此次幸觅得遗稿发表。其中《奠酒人》和《报仇神》与业已出版的《阿伽门农》一起，构成古希腊悲剧中唯一一部完整传世的三部曲“俄瑞斯忒亚”，对于研究古希腊悲剧的结构和发展很有意义。
《七将攻忒拜》根据西治威克（Arturus Sidgwick）校勘的《埃斯库罗斯：七将攻忒拜》（Aeschylus：Septem contra Thebas，Oxford，1903）译出，并且参考了维罗尔（A.W.Verall）与贝菲尔德（M.A.Bayfield）校勘的《埃斯库罗斯的七将攻忒拜》The Seven Against Thebes of Aeschylus，Macmillan，1901）一书的注解和勒布古典丛书本《埃斯库罗斯》（Aeschylus，WilliamNeuemann.1973）的希腊原文。
《奠酒人》根据维罗尔（A.W.Verrall）校勘的《埃斯库罗斯的奠酒人》（The Choephori of Aeschylus，Macmillan，1893）希腊原文译出，并参考了勒布古典丛书本《埃斯库罗斯》（Aeschylus，Edited by H.Lloyd-Jones，1930）的希腊原文。
《报仇神》根据维罗尔（A.w.Verrall）校勘的《埃斯库罗斯的报仇神》（The Eumenides of Aeschylus，Macmillan，1908）希腊原文译出，并且参考了勒布古典丛书本《埃斯库罗斯》（Aeschlus，Editated by H.Lloyd-Jones，1930）的希腊原文。
书中专名保持原有译法，以求保持译文原貌。书末附译名对照表，以方便读者查核。
《罗念生全集》编辑委员会
罗念生是我国著名的古希腊文学翻译家。
埃斯库罗斯所著的《埃斯库罗斯悲剧六种（精）/罗念生全集》包括波斯人、七将攻忒拜、普罗米修斯、阿伽门农、奠酒人和报仇神等六部悲剧，为古希腊三大悲剧家之一、“古希腊悲剧之父”埃斯库罗斯的经典悲剧作品，其中尤以普罗米修斯和阿伽门农最为有名。
埃斯库罗斯所著的《埃斯库罗斯悲剧六种（精）/罗念生全集》收集的是罗念生先生翻译的埃斯库罗斯的悲剧。是《罗念生全集》的第二卷。
埃斯库罗斯是古希腊三大悲剧家中的第一位，因其对古希腊悲剧艺术发展作出的开创性贡献，被誉为“悲剧之父”。埃斯库罗斯有七部完整的传世剧本，本卷收集了罗念生先生翻译的六部。
