2006年，我暂时离职去阿根廷旅行。那年我29岁，正在进
行第四次创业，那是一个网站，专门为驾驶混合动力汽车的青少年培训驾驶技术。我们将环保理念引入课程中，这一理念的创新使我们远远超越了对手。
我们正处于事业发展的关键时期——收入在不断增加，但与此同时，由于工作人员较少，每个人都承受着巨大的压力。即使这样，我依然对自己承诺要外出度假，而且不想言而无信。这是因为，多年来我一直相信度假对我的精神健康很有好处，所以不管多忙我也要信守承诺。我曾在2002年去过阿根廷，那时我正与妹妹佩吉(Paige)参加哥伦比亚广播公司(CBS)推出的真人秀节目《极速前进》(The Amazing Race)，阿根廷是其中一站(真是命运弄人，我们用了31天来环游世界，却在最后以4分钟之差输掉了百万美元的大奖。现在想起来，依然深感失落)。
这次到阿根廷，我最主要的任务就是尽情享受当地多彩的文化。我终日兴高采烈地学跳这里的民族舞蹈——探戈，练习这里的特色运动项目——马球，当然，也少不了畅饮这里的美酒——毛贝克葡萄酒(Malbec)。
我还特别习惯穿着当地特有的“懒人蹬”帆布鞋(alpargata)。在阿根廷，这种轻便的帆布鞋几乎人脚一双，不管是马球运动员、农民，还是学生，处处都有这种万能鞋的身影，城市、农庄，甚至夜店里也能见到。我灵光一闪：也许这种鞋在美国也会有市场。但我很快就搁置了这种类似半成品的念头。我是来阿根廷玩儿的，就不要老想着生意上的事儿了。
旅行快要结束时，我在一家咖啡馆偶然遇到了一位美国女士。她正在参与一个以赠鞋为主题的团体慈善活动——这对我来说完全是一个新概念。她对我说，现在全世界还有很多孩子没有鞋穿，即使在像阿根廷这样相对比较发达的国家人数也不少。这可不是一个小问题，不仅在生活方方面面给他们带来诸多麻烦，还会使他们更容易患上各种各样的疾病。她参与的这个慈善团体会从捐赠者手中收集鞋子，然后转交给有需要的孩子。但颇具讽刺意味的是，这个慈善组织赖以生存的根基同样是“阿喀琉斯之踵”(Achilles’heel)。言外之意，他们的鞋子来源完全依靠好心人的捐赠，这就意味着他们对鞋子的数量和质量完全没有掌控力。有时，可捐赠的数量完全不够；有时，即使数量足够，很多鞋子的尺码却不合适，这就导致很多孩子拿到鞋后，因不合脚，依然不得不赤足跑来跑去。这着实让人非常痛心。
之后的一段时间里，我不断在城郊的农村闲逛，深切感受到繁华都市之外农村的困窘。这极大地提升了我对赠鞋慈善活动的关注度。不错，以前我也听说好多农村孩子光着脚跑来跑去。脑海中对此类画面有隐约的印象，但我现在切实能够亲身感受至U没有鞋穿的危害：脚上的水泡、钻心的疼痛，以及各种感染。而这些问题只需要一双合脚的鞋子就能解决。
目睹的一切对我的触动很大，我真心想为这些孩子做些什么。但具体该做些什么呢?
我的第一个想法是创办自己的慈善组织，但不会要求别人直接捐鞋，而是鼓动家人朋友捐款购买合脚的鞋子，然后再转赠给有需要的孩子们，这一活动将会长期坚持下去。当然，这一活动同样高度依赖捐赠者；我的家人不少，朋友也很多，但这些私人关系迟早会有用尽的那一天，之后该怎么办?总有一天，我会无法面对孩子们期待的目光。孩子们需要的不是好心人偶尔的捐赠，而是长期、稳定的鞋子供应。
随后，我又开始在熟悉的领域中寻找解决方案，那就是开公司、办企业。过去10年间，我一直在采用这种创造性的模式来解决一些社会问题，比如，为大学生提供洗衣服务并快递上门、创办真人秀电视频道，还有，在线教授年轻人如何开车。我脑子里突然冒出一个想法：为什么不开办一家鞋业公司呢?既可营利，又能为孩子们做慈善，这样我们就可以保证稳定持久的鞋子供应，而且不再只是依靠好心人的捐赠。换句话说，这一想法的核心是商业。而不仅仅是慈善。
想到这里，我异常兴奋，马上与阿雷胡(Alejo)商量。他是我在阿根廷的马球教练，当然，我们亦师亦友。我跟他说：“我想开家公司，生产新型的懒人蹬布鞋。我们每卖出一双，就会向没鞋穿的孩子们捐赠一双。就这么简单。”P1-4