《偏爱原始性--西方艺术和文学中的趣味史(贡布里希文集)》是E.H.贡布里希的最后一部著作，这是一本关于视觉艺术史上反复出现的风格喜好变化的研究专著。该书距离作者的第一部叙事作品已有20年的时间，重新将研究回归到对古迹的关注上。这本期待已久的著作为读者提供了一个关于历史学和心理学的深入而具有启示性的研究视角。

《偏爱原始性》研究视觉艺术趣味变化史上反复发生的一个现象：古老而单纯的作品，例如原始的作品，在道德上和审美上要优于后来变得柔弱、颓废的作品。贡布里希将这种观念追溯到古典时代，既把它与西塞罗关于放纵感官会导致厌恶的观察联系起来，又把它与艺术发展像生命体一样会生长、会成熟、会腐败以致死亡的一个影响深远的比喻联系起来。一代代的艺术家和批评家更偏爱早期风格所具有的力量、高贵和真诚，而厌恶精致的风格，因为它以腐败和俗气诉诸人们的感官。

《偏爱原始性》总结了作者E.H.贡布里希四十多年来对这个问题的研究和思索，他论证严密，旁征博引，讨论了相关作者、批评家和艺术家在塑造和改变这些观念时所起的作用。这部来自世上最杰出的美术史家之一的著作，不论在个人观点的表达上，还是在文献的简选上，都给趣味史和心理学提供了深刻而富有启示的洞见。