米歇尔·福柯的《古典时代疯狂史》是一部让人深思的哲学著作。值得深思，主要在于他的振聋发聩的思想对于个体自由思想者的启迪，通过研究中世纪以来的“疯狂”这一人类“不正常”的现象和这一类“不正常的人”，福柯质疑了人们传统观念中的理性和智慧，在福柯看来，一部疯狂的历史，其实就是理性和智慧压制放逐人类“疯狂”这一本性的历史，疯狂，它有时候和疾病相联系，被人类认定为某种器官的发炎溃坏，也被认为是人类精神的畸变，被列于精神疾病的行列，另一些时候，疯人则和罪犯关押在一起，被人类打上比罪犯的罪行更深的罪恶的烙印，而在其最初，疯狂则因为来自于遥远的水上和异乡，他既诱惑着人类又疏远了人类。疯狂是一种恶德，但也曾经是更接近真理和天堂的一种人类经验。人类曾经诅咒疯狂，也为其所吸引，人们曾经惩戒和矫正疯狂，也曾经尊敬疯狂。所谓“尊敬疯狂，并不是要把疯狂破解为不可避免的和非志愿的意外疾病，而是要承认人性真相有这个更低的极限，这个并非意外、而是本质必要的界限。人的生命，如果以时间来看，其终界是死亡，以动物性来看，其终界便是疯狂；就好像死亡曾被基督之死化为圣洁，更兽性的疯狂，也曾被化为神圣。”

米歇尔·福柯（1926―1984）20世纪极富挑战性和反叛性的法国思想家。青年时期就学于巴黎高等师范学校，以后曾担任多所大学的教职。1970年起任法兰西学院思想系统史教授，直至去世。

通常说来，中文世界在学术翻译方面是比英语世界落后的，但偶尔有一两本书的译介，中文世界要比英语世界强一些，《古典时代疯狂史》的译介就属于这种情况。《古典时代疯狂史》有一个英文缩写本叫《疯癫与文明》，1999年就有了中文译本。但《疯癫与文明》是很有问题的，将法文原著的许多精微之处都删去了，变成一个不伦不类的普及读物。目前，英语世界还在使用着这个有问题的缩写本，而中文世界则很幸运地有了林志明先生比较可靠的全译本。当然，林译本在台湾已经出版了好几年，对福柯思想感兴趣的内地学术书读者恐怕已经等得不耐烦了。现在，中文简体字版终于推出，好歹算是对他们有个交代了。

译者导言：福柯Double
一、一本书和它的化身
二、《疯狂史》的成书过程
三、《疯狂史》的文献考古
四、第一版序言
五、分裂与重合
六、恶痛与化身
七、福柯的写作风格问题
八、阿尔都塞的见证
二版自序
第一部
第一章 《疯人船》
第二章 大禁闭
第三章 惩戒与矫正