绝谷
这个山谷并不深，不过是大山的一个小小的褶皱，只一个足球场那么大，做椭圆状。谷口朝向东南，窄，不足十米。除了这个谷口，山谷被陡峭的崖壁相围，再无出路。
谷底崖壁上有一带瀑布，细细的，白，哗哗地响；在谷中央积聚成一个浅浅的水潭。一条曲折的乱石溪把溢出的水引向谷外。谷中有许多高大的树，最多的是松，其次是三角枫。当然还有迷阵似的灌木丛和杂草棵子。因为有了水流，这里的草木葱茏繁茂，似乎还有一种骄矜的神情。
这种只有一个出口的山谷人称绝谷，听起来就有些怕人。人不会轻易进入绝谷，疑心前后左右上下有危险潜伏，防不胜防。一般的动物怕断退路，也不敢在此久留。
这是一个晴朗的夏日。
一对乌鸦从瀑布口那儿滑翔而下，在水潭上空做个盘旋，熟门熟路地降落在水潭中央那块青灰色的石头上。这块青灰色的石头从崖上滚落不久，还没有被青苔占领，石质里的某些晶体在阳光下闪闪发光。两只乌鸦在这块不大的石头上走来走去，啄啄这儿啄啄那儿，还把小脑袋侧来侧去地研究着什么。它们哇哇叫，不知是表示惊讶还是表示自豪。乌鸦是很喜欢这种闪烁发光的东西的。这块闪闪发光的石头是这对乌鸦常来山谷的原因之一。
两只黑鸟在“乌鸦宝石”上兴致勃勃地流连许久，才飞到了水潭的北岸。那儿是一个碎石滩，附近也没有灌木丛和草棵，是个安全的浴场。乌鸦是相当讲究卫生的禽类，喜欢沙浴也喜欢水浴。这个理想的露天浴场是这对夫妻常来山谷的又一原因。
潭水清冽。浅水下的碎石比岸上的还纹脉清晰。几株带状的水草顽强地植根在碎石之间。水草在无声而有倾向地摇曳，可见水是悄悄地流动着的。
乌鸦站在浅水里，翘起尾羽把头颈猛地扎进水中，立刻又抬起头来，让水通过背流到翅膀和尾羽上。如此重复几次之后，便开始扇翅抖羽，把水珠洒得老远。鸟的水浴总是这般匆忙，对于弄湿羽毛，它们有一种出于本能的害怕。抖擞完了，两只乌鸦又飞回到它们的“宝石”上，在那儿仔细地梳理羽毛。当然，这对夫妻在这会儿是要谈点家长里短的。它们哇哇地说着乌鸦的语言，像是在讨论一个需要从长计议的问题。乌鸦确实是有它们的语言的，它们是最聪明的鸟类。
公鸦感觉到了有点儿不对劲。它开始不动声色地扫视四周，从近到远，从上到下。野兽常常是先感觉到了什么才去看，才去听，才去嗅的。
公鸦在水潭南岸的灌木丛中发现了一对很痛的眼睛。“很痛的眼睛”是乌鸦的说法，它们觉得强大敌手的目光是一种锋利的东西，被这种目光注视是“痛”的。公鸦打了个寒战，意识到自己在这个自以为很熟悉的山谷里是多少有点麻痹了。在太熟悉的地方，所有的动物都容易放松警惕。
经验丰富的老公鸦镇定一下，又梳理了几下羽毛才招呼母鸦起飞。公鸦在空中向母鸦通报了情况。它们并没有离去，而是在山谷里做盘旋飞行。它们的巢不在这里，它们把这儿看作它们的后园，后园的情况当然是要弄个明白的。乌鸦的飞行姿态看起来并不美，但它们的飞行技术其实是相当不错的。它们一前一后以相同的速度飞行，顺应着树冠上下起伏，飞着飞着，突然降低高度，改在树林子里穿行。在树林里，它们用的是它们祖传的飞行特技。这种飞翔采用了曲里拐弯、忽高忽低的路线和忽疾忽徐、变化多端的速度，看起来有点鬼鬼祟祟，实际上相当安全实用。
经过侦察，乌鸦并未发现什么新情况，便双双栖息在一个高枝上。从那儿，它们可以俯视水潭四周的广阔地区。它们一声不吭，很有耐心地等待着灌木丛里那个家伙的出现。
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