几乎人人都知道爱因斯坦那个著名的公式：E=mc2，但就像爱因斯坦所说的那样，很少有人能完全理解这个公式的革命性和重要性，了解爱因斯坦对科学所做出的众多贡献。

安妮·鲁尼编著的《爱因斯坦自述(精)》以自述的形式直观地解释了爱因斯坦的各项科学成就以及对世界的意义，并摘选了爱因斯坦在1905“奇迹之年”发表的具有突破性科学价值的论文片段，详细地阐释了光的本质、光速、狭义相对论和布朗运动等科学概念，读者通过他的科研成就，他的生活和他的思想，可以感受爱因斯坦充满矛盾、丰富而复杂，却富有人性的光辉一生。

爱因斯坦对很多话题都多有著述，但核心还是关于他的科学工作。数学多涉及一些常人所不太能理解的术语，但科学方面还是留下了很多通俗易懂的见地。爱因斯坦还热衷于谈论政治与道德问题，认为“常识就是人们18岁以前存于脑海中的那些偏见”；但是就爱因斯坦个人而言。“常识”和“非常识”(在他之前从没有人去问及的那些问题)是其所思考的全部。该书所选择的手记虽然篇幅有限。但全都出自爱因斯坦亲笔，安妮·鲁尼编著的《爱因斯坦自述(精)》内含的巨量插图与照片是该书的一大亮点，是关于爱因斯坦的一本简短但精悍的精华书，囊括了爱因斯坦关于科学、信仰、战争、政治、哲学等方面的所有看法。

引言

第一章 科学：科学天才

第二章 宗教：上帝和宗教

第三章 战争：爱因斯坦的和平主义

第四章 政治：不情愿的政治家

第五章 哲学：广博的宇宙

附录

名人录

文本出处

图片出处

代替重力

广义相对论用一个全新的类比推翻了牛顿的重力概念。与物体之间的引力有所区别，重力是一种时空持续体中的扭力，它促使一个物体朝另一个物体移动。

我坐在伯恩专利局的办公室里，突然想到一个问题：如果一个人自由下落，他不会感受到他的重力。我惊呆了。这个简单的想法给我留下了深刻的印象。它促使我离重力理论更近了一步。

设想一个很重的人坐在蹦床上。蹦床四周都比这个人高，这便形成了一个坑。如果一个球被放在蹦床的边缘，它能滚进由这个人体重造成的坑里。一个星球会使空间变形，正如体重使蹦床变形的方式一样，但是这是在四维中—三维再加上时间的维度。这四个维度的构成便是时空，或者是构建了宇宙基本结构的时空连续体。小一点的物体使时空变形的程度变低，但仍然对时空有一定影响。

当一只黑色的甲壳虫在弯曲的树枝表面爬行时，它注意不到它爬过的路径是一条曲线。我很幸运能够发现甲壳虫没有发现的东西。

正是时空的变形控制着物体的行动，物体的存在定义了时空，因此，没有物质的话，时间和空间都不复存在。时空充满了各种物质，从巨大的星球到渺小的尘埃，它无处不被质量弄得弯曲。

这个理论美丽得无与伦比，但是只有一个同事能理解它。

空间的弯曲

为了证明时空的弯曲以及它如何能产生重力，爱因斯坦必须求助于他嘲弄和回避了多年的数学。

我对数学无比尊敬，过去因为我的无知忽略了它，现在我认为它最微妙的地方都是绝对的奢侈。

新的理论需要掌握能应用于弯曲平面上的高斯几何［1827年由高斯（Gauss）和黎曼（Riemann）创立］，而不是用于平面、直线和点的欧几里得几何。

不要担心你在数学中遇到的困难，我可以向你保证，我遇到的困难要比你的大得多。

水星近日点的旋进早在1859年就让科学家困惑不已，因为它似乎驳斥了牛顿力学。问题就在于：水星运行轨道中离太阳最近的那个点，也就是近日点，一直都在变。它围绕着太阳移动。

当爱因斯坦算出水星轨道的扭曲并且得到了和测量结果一致的答案时，他终于找到了突破口。正是此时，爱因斯坦的空间弯曲理论被证明是正确的。

很多天来，我都情不自禁地兴奋。我最大胆的推测成为了现实。

光的偏移

根据爱因斯坦的广义相对论，光会被其周围例如星球那样的物体持续不断的力量压弯。1919年，在一次对日食的测量中，爱因斯坦的观点被证明是正确的。通过对比从地球各地收集的测量结果，科学家发现银河系的光的确被太阳的重量压弯。天文学家弗兰克·沃森·戴森（Frank Watson Dyson）宣布：

在对板块进行仔细地研究之后，我准备告诉大家，它验证了爱因斯坦的预言。我们得到了一个非常明确的答案—光的弯曲符合爱因斯坦的重力理论。

爱因斯坦他自己对此并不吃惊。当问起如果日食没有证明他是对的，他会怎么想时，他回答道：

我会为上帝感到抱歉，但是不管怎样，理论是正确的。

【马克斯·普朗克】是我认识的最优秀的人之一……但是他真的对物理一窍不通……1919年日食时，他彻夜观察这是否会证实重力场引起的光偏移。如果他真的懂广义相对论，那他会和我一样去睡觉。P58-64

在过去的100年中，世界经历了前所未有的变化，其原因并不在于政治，也不在于经济，而在于科学技术——源于先进的基础科学研究的科学技术。没有别的科学家比爱因斯坦更能代表这种科学的先进性。

——史蒂芬·威廉·霍金《相对论简史》

为什么没有人理解我，却所有人都喜欢我？

——阿尔伯特·爱因斯坦