一、项目计划地及设施草案
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在深海交通艇“利维坦号”座舱中打盹的青峰走也听见咚咚的声响，睁开眼。
“什么声音？”
“安基拉斯群。”
听到坐在后方预备座上走也的问题，坐在前方驾驶席的驾驶员指着耐压窗的外边回答道。窗外，成千上万条大小和手指相仿、形同柳叶一般奇妙的鱼汇成一个巨大的鱼群朝上方游去。
“是鳗鱼的鱼苗哦，在中国和日本只能见着成年鳗鱼。听说鳗鱼的繁殖地在马里亚纳海沟深海，没想到这些幼鱼居然游到了这儿。真壮观……”
驾驶员凝视着一条条穿过卤素灯光光束的小鱼说道。走也不安地环顾了一下四周，说了一声：“不对。”
“什么不对？”
“你刚才没听见吗？”
“不是这些小鱼碰撞交通艇的声音吗？不信你听，还在砰砰作响呢。”
“不，还是不对……”
走也竖起耳朵打算仔细听听，但那种类似梵钟般低沉的声音却不知不觉消失了。也许是现在还能听见，只不过因为意识到了小鱼碰撞交通艇的声音而暂时辨别不出来了而已。
“我去后面看看。”
“你不看鱼群了吗？也许我们俩是世界上这个鱼群最早的目击者。”
“当初建造‘龙宫’时，就是边用超声波驱赶鱼群边施工的。”
走也说完打开驾驶舱门朝客舱走去，留下驾驶员一脸愕然。
客舱内四十名乘客一小时前刚坐上交通艇的兴奋劲慢慢冷却下来，半数人已经昏昏欲睡，另一半要么在看杂志，要么在和同伴低声聊天。大家和平时乘坐国际航班一样，完全没意识到金属舱壁外的死亡世界，一个个气定神闲。客舱没有窗户，所以无法看到外面的景色。即便有窗户，也什么都看不见，因为外面是两千米的深海。
“不错。”走也心里默默念道。能让神经质的VIP们如此放松，想必正式开始商业航行也没问题。只要没有小学生之类的团体，就不会发生恐慌。
就在他把视线移至客舱后方时，一个意外情况映入了他的眼帘。
客舱配备的是和四引擎客机头等舱同等规格的宽敞座位，一排排乘客的脑袋尽收眼底。其中一个座位上方，一顶几乎被前排椅背挡住的白色小贝雷帽微微露了出来。是一个小孩！
怎么会有小孩？不过，本来就没有规定小孩不能乘坐。想必是大人带来的。小孩边上的乘客一头浓密的如雪白发，应该是和老人一块儿来的吧。
看来自己多虑了。
说起来，此次航行走也本就无须担心。他是御鸟羽综合建设的社员，御鸟羽综合建设只是“龙宫”的承建方，而“龙宫”的设施和交通艇的航行是由五国合营的开发公司负责管理的。开发公司的驾驶员在交通艇上才有权进行安全管理。
况且，“利维坦号”安全措施非常到位，走也的担心几乎是多余的。就算他担心，那又能如何呢？
话虽如此，走也还是非常在意刚才的异响。他不是那种一旦设施建设完工就立马撇得一干二净的人，无法成为那样不负责任的甩手掌柜。他此次搭乘交通艇不是为了参加“龙宫”的落成宴会，而是去为已经启用的设施做最后的点检。
不论是好是坏，这就是走也——一个富有热情和行动力的二十五岁年轻人。
在胸中热情的驱使下，他迈入了客舱的过道。就在通过第二排座位时，一位肤色浅黑像是菲律宾人的男乘客叫住了他。
“喂，能给我点咖啡吗？”
“非常抱歉，我们只能提供一瓶软饮，登艇时已经分发。饮用水在这里。”
走也指着前排椅背上的小水龙头说道。男乘客听后，不悦地说了一声“水就算了”，之后便没再说话。
“看来还是得配备专门的客舱乘务员才行。”走也一边思量，一边继续匀速地往前走，寻找先前异响的声源。
利维坦号的构造很简单：头部驾驶舱，中部客舱，尾部机械室，全长二十一米，呈圆筒形。几乎所有的机器和工作流体都被收纳在这个高强度钢管里。除了尾部突出部位的双舵螺旋桨，艇内没有任何推进器和舵等装置。它能在水深两千米的深海承受两百个大气压的高压，正是因为这种平滑简单的形状。
交通艇没有配备升降机，上浮下潜需要借助几乎占了船底全长的压载箱。压载箱和交通艇一样分为头部、中部和尾部三段。向压载箱灌入压缩空气后，可以将海水排出艇外，实现升舵和降舵。不过，交通艇的轻量小型化构造并非完美无缺，相较于纵向推进器的升降机，它无法做到随机应变。当交通艇出现纵摇，也就是上下颠簸时，操纵者无法应对。
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