哈里·西德博特姆所著的《罗马战士（烈日雄狮）》为《罗马战士》系列的第三部。故事磅礴恢弘，公元260年，美索不达米亚。罗马皇帝瓦勒良被部下出卖。萨萨尼德野蛮人俘虏了他，他不得不在众王之王沙普面前卑躬屈膝。马勇士巴力斯塔，发誓要对那些因为自己的卖国行为而把帝国拉向崩溃边缘的人复仇的故事。

哈里·西德博特姆所著的《罗马战士（烈日雄狮）》有着史诗般的宏大叙事手法，其以残酷战争为背景，囊括了帝国、英雄、背叛、勇气等深刻主题。

公元260年，美索不达米亚。

罗马皇帝瓦勒良被阴谋出卖，萨珊王朝的野蛮人将其俘虏，他不得不在诸王之王沙普尔面前卑躬屈膝……罗马勇士巴利斯塔，发誓要对那些因为自己的卖国行为而把帝国拉向崩溃边缘的人复仇，但是首先他得决定为了获得自己的自由要付出怎样的代价……唯有英勇无畏和受到神灵庇护的人才能拯救帝国免受万劫不复之灾。罗马真正的勇士，还远远没遭遇到致命的挑战……

序幕

第一部 被俘

第二部 天下和平

第三部 完美人物

第四部 祭祀崇拜管理者

第五部 统治能力

附录

致谢

他的大大的顶部渐秃的头颅跟周围的白色岩石混在一起隐蔽性极佳。马克西姆斯与卡尔加库斯交情不错，他们已经一起征战十九年了，这要从马克西姆斯被巴利斯塔家族买来当侍从护卫开始算起。当然，卡尔加库斯从巴利斯塔在日耳曼尼亚盎格鲁部族的童年时期就伴随在他左右了。卡尔加库斯是个讲道理的人。马克西姆斯挺喜欢他，虽然不会像喜欢一只猎狗那样用心。

马克西姆斯仔细观察着自己的同伴，他的额头上的皱纹纵横交错，深陷的双颊在夜色中像黑色的小水池。说实话，马克西姆斯很担心他。是的，卡尔加库斯非常坚强，但是几乎在二十年前他看上去就已经很衰老了。现在他又负伤了，过去四天肯定让这个老杂种几乎崩溃了。

四天前，他们曾目送着巴利斯塔骑马离开陷入重围的罗马大军，他是跟着皇帝瓦勒良去会见萨珊王朝诸王之王沙普尔的五位倒霉的御前随侍之一。他们已经做了巴利斯塔命令他们去做的一切。随着皇帝与其随从们骑行前往西部，他们越过了山坡的南端边缘地区，迂回折返到山体斜坡的东部后侧。这一小群骑士——马克西姆斯、卡尔加库斯和巴利斯塔的希腊书记官德米特里厄斯，以及八个达尔马提亚骑兵，他们向北走了没多远，就遭遇了一队萨珊大军前哨的巡逻兵。马克西姆斯是这一行人里唯一一个会说波斯语的，他喊出了通关密令“沙普尔必胜”。这个口令是巴利斯塔从奎伊图斯那里发现的，而奎伊图斯就是那个把罗马军队带进陷阱的叛徒。

萨珊王朝的士兵将信将疑，他们被告知只允许一队喊着“沙普尔必胜”口令的罗马骑兵往北通行，而且他们已经放行了一队人马。然而他们还是往后撤，黑色的眼睛凝眉注视，手还是紧紧地抓住兵器。

马克西姆斯和其他人继续向前骑行，他们的骑行速度不是很迅速，目的是使他们看上去不是在逃跑，但也不能太慢，要不然他们看上去像是在炫耀。依靠自我保护的求生本能，他们保持着马匹以中等速度慢跑着。

在他们队伍的后面，有一个骑兵正飞奔而来，他身上宽松的衣服随风飞扬，马匹飞驰过平原的时候在地上激起阵阵尘土。这个骑兵疾驰到波斯巡逻兵面前，一边激动地比画着手势，一边大声喊着。然后他们就看到东方佬们纷纷用皮靴踢打着马肚子，并发出高亢的号叫声。追逐开始了。

马克西姆斯和其他人拼命地驱马前进，奋力疾驰，逃出了伤心之谷。他们没有看到皇帝瓦勒良、巴利斯塔和其他同行的人被强行从马背上拖下来，满身尘土，浑身鲜血，被萨珊士兵们拖去当了俘虏。他们没时间哪怕去瞥一眼东部的罗马野战军残部，他们已经在山上被重重包围，毫无逃生希望。他们身后就有一大群萨珊王朝的轻骑兵，离他们只有两倍弓箭射程的距离。他们奋力朝西北部的山峦疾驰。  黑夜拯救了他们。似乎黑夜永远不会来到，然后突然黑夜就降临了。黑黑的夜色，在新月出现之前的黑夜。卡尔加库斯是巴利斯塔亲选的首领，他命令他们折返回东南方向。走了一段时间，他发现一个可以卧伏的地方。这里的地形多是起伏的山丘，有时候形成连绵的山脉。在一个山体的侧翼有一块空阔且有纵深的小峡谷，可以容纳十一个骑兵。它附近还有一条小溪。马克西姆斯赞成这个喀里多尼亚人的选择，他正用手抚摸着灰马，这是巴利斯塔亲手交给他的一匹马。他努力地抚慰着马匹，不去想这匹阉割公马的主人，巴利斯塔曾经是他的主人，现在是他的庇护者，而他却把自己的朋友抛弃了。

第二天早上，马克西姆斯被山羊铃铛的响声惊醒。尽管自从他被充作奴隶、远离故乡希伯尼亚来到南方地区已经过去很多年了，但是山羊铃铛的声音依然听上去非常具有异国情调。（P10-P11）

美索不达米亚，卡莱北部

皇帝在迈入白日艳阳之下时眨了眨眼睛。当宫廷官员用拉丁语说出他的所有封号时，他的面部肌肉似乎有点儿抽搐。官员说：“皇帝恺撒普布里乌斯·利奇尼乌斯·瓦勒良努斯奥古斯都，恭顺、蒙神眷顾的国父，伟大的日耳曼征服者，战无不胜的世界重建者。”有人使了个眼色，一匹马被牵上来。马笼头因为镶有金银饰物而闪闪发光，马身上的其他饰物用的都是皇家御用紫色。无须什么暗示，老迈的皇帝走向马匹等待的地方。就像过去几天里无数次所做的一样，他一条腿跪下，接着另一条也跪下了。在这些身体动作之间他似乎有些停顿，这种情况在他这个年龄的人身上可以理解，他最终四肢着地，胳膊肘铺陈在尘土中，就像一个时代过去了一样。马匹移动着，嘴唇吐着气，这些声音在寂静的军营里显得非常喧闹。太阳炽热地晒着皇帝的后背。

另一个人走向马匹的声音打破了寂静。从他的眼角边，皇帝可以看到两只紫色的靴子。这个人故意把左边的靴子抬起，放在被俘虏的皇帝的脖子上。就像以前很多次做过的那样，在说话之前，他要让跪在那里的人感受到靴子的分量。

“这就是事实，这可不是罗马人在他们的雕塑和油画中所描述的那样。”他大声宣布着，脚踩着皇帝的背跨上马匹，他全身的重量都重重地压在跪在地上的皇帝背上。“我就是崇拜马兹达的神圣王者沙普尔，是雅利安人和非雅利安人的诸王之王，是所有神的诸王之王。我是崇拜马兹达的神圣王者阿尔达希尔的儿子，是萨珊王朝的国王帕帕克的孙子；我是雅利安人的帝王。神啊，请看看我的杰作，颤抖吧。”

巴利斯塔，这个来自遥远北方边境的罗马将军，身体全部伏在尘土里，同时暗自观察着这一切。他的这种身体蜷伏姿态或者说是崇拜姿态，是被护卫所逼迫的，也因为害怕被打或者更糟糕的待遇，其他被俘的罗马高级官员跟他一样奴颜婢膝。禁卫军长官苏克西阿努斯、引见官克勒图尼乌斯、第六高卢军团指挥官卡米卢斯——包括每个与罗马军队一起并肩作战的重要人物——他们都在这里。世界已经被搅得天翻地覆，整个宇宙也随之震荡。有史以来第一次，一个罗马帝国的皇帝被野蛮人所俘虏。巴利斯塔能够感觉到他的同僚们的愤怒和恐惧，他们一起亲眼看着瓦勒良——恭顺、蒙神眷顾、战无不胜的罗马皇帝，世界的重建者——遭受耻辱，他此时双膝跪地，身上穿着奴隶的衣装。

瓦勒良是在四天前被俘虏的。他被自己最信任的知己背叛，正是掌管神圣职务的“老瘸子”马克利亚努斯安排好了这一切。他的次子奎伊图斯，引领着年迈的皇帝和他的军队进入了陷阱，然后抛弃了他们。巴利斯塔，腹部着地，因遭受的耻辱而愤怒。一想起那个令人不齿的年轻人奎伊图斯，现在他已经安全地回到了萨摩沙塔这个罗马城市，他就不断地反复对自己说他以前曾经发过两次毒誓：“总有一天，虽然不是现在，但是总有一天，我会亲手宰了你！”

沙普尔让马匹转了个半身，马蹄往前挪腾跺地，非常危险地接近伏在地上的年迈皇帝。接着，萨珊王朝的诸王之王让马匹沿着他的宫廷大臣、贵族和祭司的行列慢慢走动，然后放声大笑着骑马离开。

被俘的皇帝瓦勒良开始缓慢而又吃力地从地上起身。周围士兵们的长矛也都随意地挥舞了几下，示意命令着被俘的随行人员都慢慢起身。

巴利斯塔一边努力起身，一边打量着萨珊王朝的大臣们，就在那些祭司中间，很显眼地站着一个波斯年轻人，巴利斯塔认出他就是那个名叫巴戈阿斯的男孩儿，当年曾经是他的奴隶。现在命运的天平反转了，这个蓄着黑色胡须的年轻人是不是在向他微笑？

看到巴戈阿斯，巴利斯塔的思绪转向了自己的家人。他以前的奴隶卡尔加库斯、马克西姆斯和德米特里厄斯是否都已安全？他们是否已经安全抵达萨摩沙塔，或者他们已经在去安条克的路上？巴利斯塔的妻子和两个儿子都在安条克等待着他，对所发生的一切毫无所知。一想到自己家人的痛苦，他就几乎无法忍受。他只能在心中默默地向他青少年时期在自己的北方部族信仰的众神之王沃登祈祷。诸神之父、独眼的死神、遮面的神、欲望之主啊，请倾听我这个沃登子民的祷告：我愿意付出一切，做出任何牺牲，但是请让我回到他们身边。不管付出什么代价，只要能让我回到他们母子身边。