“侬知道这句北俗唦？妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷。最后一句，最耐人吧，嗨嗨，偷得着不如偷不着。”
“这话怎么是北俗呢，明明是明朝人冯梦龙说的。”
“什么偷得着不如偷不着的。依阿拉看，什么妻呀妾呀婢呀，都不如娼。阿拉昨夜白相到一个娼中之秀——雏，京师的雏儿！真真正正原封货，让阿拉破的身子，只索了五个大洋。侬羡煞？”
“告诉侬句北俗吧，三十不浪四十浪，五十正在浪尖上。雏勿好耍，阿拉昨夜白相到一个龟婆。龟婆懂唦？北平叫鸨母，苏州叫七十鸟。半老徐娘，啧啧，风韵犹存，那才越咂吧越有味道呢。”
对着吹的两个人，俱是初次来北平游玩的富家子。较粗壮的那个叫沈知祥，长得平平淡淡，属于往大街上一扔就找不到的那种人。个子略高的那位叫王在礼，身子长，脸与身子配套，长了副马面。
此刻，正是两人在前门外八大胡同宿娼后，一大早刚回到鲜鱼口胡同客栈的时候。
鲜鱼口是条大胡同，出了胡同口，马路对过是大栅栏，大栅栏不说是前清京师最热闹的地场，也是前门外商铺最集中的地方。从大栅栏走不了多远，在胡同里一抹一拐，便进入八大胡同。
从清朝道光年间起，京师前门外便成了妓院密集处，尤以韩家潭、百顺胡同、石头胡同、小李纱帽胡同、朱家胡同、朱茅胡同、博兴胡同、王广福斜街等八处为甚。到清末便有“八大胡同”之称。民国初年，八大胡同非但不衰，反而日渐兴隆，就像光天化日下的一摊脓血，招引来一堆苍蝇嗡嗡乱飞，当地大小有几个钱的人，以及外埠来京的风流种，到这里大把大把地扔钱。
风流了一夜的男人，心里还是劲儿劲儿的，泛着想跟外人放放余骚的愿望。二位都是昨夜里干了事的，而且都是第一次接触到京师娼妓，一方说给另一方听，总不带劲儿。于是，他们在说话间，便时不时地瞟瞟门口，那意思是要说给第三个人听。
茂源客栈的这间客房里，除了他俩，还住了个同窗，一同从南方过来。北平老客栈多用松木板隔断。走廊里咳嗽一声，屋里的能听到痰落地的声音；屋子里放个屁，走廊里能听到响儿。
不大会儿，走廊里传来几句对话：
“卞先生，吃早点回来啦？”这是那个旗人伙计的声音。
“回来了。”一个温和的声音。
“北平的早点比你们南方的怎么样？”
“烧饼果子豆腐脑，好吃，好吃。”声音透着腼腆。
话音刚落，一个青年男子边扭脸向伙计微笑，边推门进来。
屋里的俩人顿时来情绪了，屁股在床沿上挪了挪。
王在礼问道：“梦龙兄，昨天夜里在哪厢过的？”
“一步也没有离开房间。”刚进来的人答道。
他叫卞梦龙，二十岁出头，中等身材，脸上利利爽爽的，一副小生模样。不大的眼睛透着几分甩不开的怡然自得，表明他活在世上不会忘记找乐子，而眼下不是时候。嘴唇薄而长，下巴略显大，有棱有角。只有这个下巴，为他无忧的面孔增添了几分蛮横。
他穿一件黑色对襟马褂，蓝色长衫，足蹬锃亮的褐色皮鞋，头戴软胎黑色便帽，这种帽子以六瓣合缝，缀檐如筒，俗称瓜皮帽，或干脆叫“小帽子”。据说小帽子创于明洪武年间，取六合一统之意，清代因之。他戴的这顶，帽顶有个珊瑚结子，帽缘正中用一块磨成四方形的翡翠作帽准，比用岫玉作帽准的名贵些。
他摘下帽子，拢拢从中间整齐分开的头发，把软帽细心折之，藏于衣袋，从枕边拿起一本书，坐在床沿上看起来。
沈知祥搭讪：“卞兄看的是何书？”
他温文尔雅地答道：“明朝末年有两个文人，叫刘侗、于奕正，他们合著了一本《帝京景物略》，书中记述了北京的山川园林、名胜古迹，以至风习节气、花鸟鱼虫什么的。”
“可有京师八大胡同？”沈知祥想引到要谈的题目上。
卞梦龙垂下眼皮，不作回答，继续看书。
王在礼站起，几步过来，一把打掉他正看着的书，“侬真真是个傻瓜。既然到了北平，住在前门外，守着八大胡同，还读啥书，还压个啥冷铺板，不如随阿拉到那厢去拥香衾玉。”
沈知祥赶忙接过话：“京师的雏儿……”
卞梦龙弯腰拾起书，轻咳一声，斜过去一眼，朗朗读出声：“城隍庙市，月朔望，念五日，东弼教坊，西逮庙墀庑，列肆三里。图籍之日古今，彝鼎之日商周，匜镜之日秦汉，书画之日唐宋，珠宝象玉、珍错绫锦之日滇、粤、闽、楚、吴、越者集。”
“侬读的是什么？”王在礼问。
卞梦龙答：“《帝京景物略》里描述了将近三百年前北京城隍庙的古董买卖，‘列肆三里’，可真够繁盛的。”
“侬读这个做什么？”
他接着读：“夫我列圣，物异弗贵，器奇弗作，然而物力蕴藉，匠作质良，古未有，后不磨，当代已稀重购。”
王沈两个人愈发不解，面面相觑。
卞梦龙把书本合上，抬头看着二人说：“这上面说的是古代意匠之作，在明末的古董市上已很珍稀。”
“侬想在京师搞几件古董？”王在礼问。 “且算走火人魔吧。”卞梦龙放下书，“二位尽可去嫖妓宿娼。我不会去，也不想知道你们在那里胡来如何快活。奉劝一句，吴越娇娃不亚于京师花枝，回家一样可以戏耍，何苦在此地眠花宿柳。京师乃帝王之地，既然来到这里，不妨弄一两件古董带回去，不虚此行。我们是学画的，如若拥有几件古代艺术品，亦不负后世子孙。”
对他的好言相劝，那俩一笑置之。
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