纵观20世纪——正是爵士乐有史以来的那段岁月，爵士乐的声音早已改变了。它从新奥尔良盛行的经典旋律与节奏兴起，此后发展而至形形色色的摇滚音乐，而至波普乐的激情奔放，而至自由爵士乐的冲天怒火，爵士乐早已变得面目全非了。要想把这一连续不断的变迁过程表述清楚，言辞显然不及音乐本身更具说服力，因此请你但凡找到机会，就尽可能亲耳倾听音乐吧，无论是现场表演还是唱片的录音。不过，千万不要只流于音符、乐器或是曲调，而是要聆听演奏者内心灵感的再现，因为爵士乐的生命力恰恰在于即兴的演绎。
由英国西蒙·亚当斯所著、李彦翻译的这本《爵士乐（精）／速成读本》是一部精致简洁的“艺术领域微缩百科全书”。提供建筑、设计、时装、爵士乐、文学、电影、音乐、歌剧、摄影、文艺复兴艺术——十个艺术门类的快速阅读和深入纵览。精选的内容配以清晰的讲解、雅致的版面排布、便于携带阅读的开本设计，为探寻艺术之旅开启捷径。奠基艺术领域常识与扩展视野的上佳之选，同时满足扩充知识与寻求精进的阅读需求。