当夜幕降临华灯初上时,当接通亲朋好友的电话时,当动听的音乐在耳边响起时,当精彩绝伦的电影在眼前呈现时……
你也许会想:是谁将这些带进我们日常生活的呢?是他——发明达人爱迪生,他以疯狂的实验和创新意识,实现了2000余项发明。至今还没有一个人能打破他发明专利数的世界纪录。美国前总统胡佛曾经说过:“所有的美国人都是爱迪生的受惠人!我们不仅在生活上接受他的恩惠和利益,最重要的是我们继承了他的精神遗产!”事实上,全人类都是他发明的受惠人。于红珍著的《发明达人(爱迪生传)》主要向读者呈现的就是爱迪生以及他宝贵的精神遗产。
于红珍著的《发明达人(爱迪生传)》是常春藤传记馆丛书之一,由温儒敏先生担任丛书总主编,北京大学语文教育研究所组织编写。传主覆盖范围广,和课程教学有呼应,专门为中小学生编写,内容安排上特别注重励志及健全的人格心理引导培养。本书主要向读者呈现的就是爱迪生以及他宝贵的精神遗产。
第一章休伦湖畔的追梦少年
应运而生
历史学家说,“18世纪是理性时代,19世纪是科学时代,20世纪是科学在人类物质的、智力的、感情的和美学的生活的所有方面进行彻底变革性的干预的时代。”正是在那样一个科学与生活日益密切的19世纪,大发明家托马斯·阿尔瓦·爱迪生出生了。从此,他的一生与美国乃至全人类的现代化紧密交织在一起。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生的祖先是荷兰人,在1728年从荷兰阿姆斯特丹移居美洲。祖父约翰·爱迪生因为在美国独立战争中站到了英国军队的一方,所以在英军战败后,约翰不得不带着全家躲到了加拿大的新斯科舍,并在那儿务农、安定下来。他的儿子——也就是爱迪生的父亲塞缪尔·爱迪生,之后在伊利湖畔的维恩那城经营旅馆生意,并在那里爱上了一位名叫南希的女教师。南希是苏格兰裔的加拿大人,因为她教学认真,受到市民的尊敬。两人在经过一段时间的热恋后终成眷属,于1828年结婚。夫妻二人在维恩那城住了一段时间后,迁到俄亥俄州的米兰小镇。
当时的米兰镇,是有名的小麦集散地。俄亥俄州东北部的小麦被运往五大湖,它是必经之地,同时富庶的休伦湖的出口也在这里,所以小镇十分繁华。1847年2月11日,就在这个小市镇上,塞缪尔·爱迪生和南希·爱迪生的最后一个儿子降生了,父亲给小男孩取名托马斯.阿尔瓦·爱迪生。托马斯,是承袭他曾参加美国革命的曾祖父的名字;阿尔瓦,则是承袭父亲的好友阿尔瓦。布雷德利——一位船长的名字。这位船长是美国北部大湖中商船的船主,父亲期望孩子能够像这位船长一样有所成就。周围的邻居们都叫孩子阿尔瓦,他的母亲则昵称他阿尔。刨根问底的孵蛋娃米兰小镇的山脚下,有一幢带有顶楼小屋的红砖平房,这座小砖房后来成为现代人们的朝圣地。在阿尔7岁以前,他们一家一直住在这里,所以在米兰,有很多小阿尔的轶事传说。
很多人说,他一出生就是个与众不同的孩子。首先,小家伙出世以后几乎从来不哭、总是笑。他有一双灰色的眼睛,亮晶晶的,看起来很聪明。不过他的头看起来特别大,身体很孱弱,似乎弱不禁风。大头难免让很多人怀疑他的头脑有病,他是否有病的这个问题,历史已经给了我们答案,不过这个大脑袋倒真是充满了十万个为什么。
米兰镇因为其繁华,经常会呈现牛车、马车成群结队、连绵不绝的盛况。这时的人们就会看到一个大脑袋的男孩,坐在自家门前凝神地远望着一眼看不到头的牛马车队。
除了像大人般凝思,阿尔还特别喜欢问东问西。所有孩子在小时候都有好奇心,所不同的是,阿尔比一般孩子更为好奇。据米兰小镇的人们回忆,阿尔学会说话好像就是为了问问题似的。他会问父亲:“为什么刮风?”塞缪尔·爱迪生回答:“因为大自然呀?”“为什么大自然会刮风?……”“阿尔,我不知道。”阿尔又问:“你为什么不知道?”由于他问的问题太多,他家的大多数成员甚至都不想回答。周边的很多人,也经常被他的N个“为什么”打败,不得不摇头而去。为此还有一些人断定他头脑真的有病,将来可能成为父母的累赘。
爱追根求源是他向新奇的大干世界求知的钥匙。小阿尔就这样在阅读书本之前,就带着强烈的好奇心阅读生活和社会这本大书,并且呈现出成人一般的耐性和勤劳,对自己好奇的所有事情都要动手试试。
有一天,到了吃饭的时候,父母亲仍然没有看到小阿尔的身影。四下寻找后,父亲在库房中找到他,并见到了这样一幅画面:小阿尔一动不动地趴在放了好些鸡蛋的草堆里。父亲非常奇怪地问:“你这是干什么?”阿尔回答:“我在孵小鸡呀!”父亲又好气又好笑地告诉他,“孩子,人是孵不出小鸡来的。”父亲的答案,依然让阿尔迷惑不解,“为什么母鸡能孵小鸡,我就不能呢?”
因为他的好奇和不断地实验,童年时的阿尔经常惹祸上身。他4岁那年,想看看篱笆上野蜂窝里的奥秘,就用一根树枝去捅蜂窝,结果脸被野蜂蜇得又红又肿,几乎连眼睛都睁不开了;他到小麦仓储室里去探险,结果不小心一头栽到麦囤里,如果不是被人及时发现,他差一点被麦子活埋而死;为了考察火的奥妙,他在父亲的农场里玩耍时,点燃了父亲的仓库,想看看到底会发生什么状况,结果仓库化为灰烬,阿尔为此遭到严厉的鞭打。
诸多事情的发生,使得阿尔的父亲也怀疑他是否不正常,塞缪尔总是担心自己的儿子会对别人造成什么麻烦。不断发生的事件也使得附近孩子的父母纷纷警告自己的小孩:不要和阿尔玩!
不过,米兰镇充满好奇和幻想的童年生活,或许已经昭示出他未来走向成功的因素。在爱迪生晚年时,有人问他:“人一生成功,最重要的成分是什么?”他的答案是:“幻想加上雄心和肯劳苦做工的心愿。”P1-4
当夜幕降临华灯初上时,当接通亲朋好友的电话时,当动听的音乐在耳边响起时,当精彩绝伦的电影在眼前呈现时……
你也许会想:是谁将这些带进我们日常生活的呢?是他——发明达人爱迪生,他以疯狂的实验和创新意识,实现了2000余项发明。至今还没有一个人能打破他发明专利数的世界纪录。美国前总统胡佛曾经说过:“所有的美国人都是爱迪生的受惠人!我们不仅在生活上接受他的恩惠和利益,最重要的是我们继承了他的精神遗产!”事实上,全人类都是他发明的受惠人。本书主要向读者呈现的就是爱迪生以及他宝贵的精神遗产。