千年词史是一完整的发展过程,自然词在明代的演进不能阙如。余意编著的这本《明代词史》通过对明代词作者籍贯进行全面统计以及词作的生成语境进行分析,发现主要影响明代词作生产的有代表中央意识的馆阁词林文化以及代表江南区域意识的精英士林文化;两种文化影响使得词这种文体在俗世层面得到较大张扬,是明代词史发展的主线;并结合这两种文化的升沉起伏理解词在明代的演进规律。本书认为,明代词史发展从局部的繁华经过短暂的沉潜之后,随着明代意识形态的内在冲突以及江南经济的繁华,加之简便易行的词谱的发明,词的文学价值逐渐提升、形态呈现出多样化、参与人员更加广泛,客观上在晚明形成中兴局面,为清代全面繁荣带下基础。