年轻的法国漫画家与美国退伍老兵阿兰在街头偶遇，二人一见如故。漫画家埃曼努埃尔·吉贝尔耗时十四年，用水和中国墨画出了这位老人的“二战”回忆三部曲《阿兰的战争》。
第一册：美国青年阿兰·科普在十八岁那年应征入伍，被卷入了时代的洪流。他在美国接受训练，先后做过坦克通信兵、无线电教员、巡逻步兵和侦察车炮手，两年后被派往欧洲战场……
第二册：在“二战”的最后两年里，阿兰先后随军到达法国、德国、捷克斯洛伐克等地。他仍然没有成为英雄，在整个战争期间只发射过一次大炮，炸掉了一间空屋；但他一如既往地怀有好奇心、善于观察，带我们去见识一些有趣的人和事。
第三册：阿兰退役了。不再适应美国生活的他重返欧洲。机缘巧合下，他与战时认识的友人或重逢，或重建联系，于是前两部中的人物故事都有了结局，他自己的生活也趋近尾声。阿兰对生命、艺术、友谊的思考都上升到了前所未有的高度。