18、19世纪曾被人们称做“批评的时代”。实际上,20世纪才最有资格享有这一称号。在20世纪,不仅有一股名副其实的批评的洪流向我们汹涌袭来,而且文学批评也已获得了一种新的自我意识,在公众心目中占有了比往昔高得多的地位。人们意识到,面对汗牛充栋的作品,我们必须掌握一些取舍的原则。
勒内·韦勒克编著的《辨异(续批评的诸种概念)》是《批评的诸种概念》之续篇。在《批评的诸种概念》获得巨大的成功后,作者继续了其主题与旨要,进一步就20世纪文学批评的主要趋势进行了开创性的阐释,并表达了自己长期以来对于文学理论、文学批评和文学史的思考。作者从比较文学的发展状况入手,以文学史、主要流派、审美批评的概念辨析,辅以古典主义、象征主义、康德美学、施皮策和陀思妥耶夫斯基等作家作品批评的案例梳理,鸟瞰了20世纪前半叶的欧美文学批评轮廓。《辨异》与《批评的诸种概念》一起,被作者设定为八卷本巨著《现代文学批评史》的补遗。
勒内·韦勒克编著的《辨异(续批评的诸种概念)》是对《批评的概念》一书的延续与完善,它进一步阐明文学理论、文学批评和文学史之间的区别与联系,对文学史上最重要的概念,如巴罗克、浪漫主义、现实主义的起源和演变也做了详细的论述和分析,并且就比较文学的危机和20世纪文学批评的主要趋势进行了开创性的阐释。此书体现了作者学术研究透彻的理论分析、渊博的学识和超越国界的广阔视野。该书自出版以来被译成多种文字,传播很广,影响深远,得到了世界文艺批评界很高的评价。