在主官负责制的明清时期，父母官发挥了重要作用，在人治主导的情况下，父母官的个人素养不容忽视。柏桦编著的《父母官》剖析州县政治结构，探讨父母官如何施政；分析父母官心理活动与政治行为，解析塑造他们喜怒哀乐的主客观因素；在分析父母官的政治行为和政治权术的同时，解释这些现象的历史背景和原因。

父母官是上下左右的利益和爱憎的交汇，是传统社会塑造的典型群体。父母官说不上人微言轻，但也不是一言九鼎；并非权不制人，但又说不上权重如山。他们有一定权限范围的权力，但缺乏自主决定权；有一定政治地位，但处处受人掣肘……在这种情况下，父母官的行政地位和运行机制就具有了多元化的特点。

引言

第一章 明清父母官群像论

 第一节 父母官们的概况

一、父母之官和牧民之令

二、堂皇之体和卑贱之躯

三、道德之言和贪利之行

四、伸缩之权和变化之术

五、行为之异和心理之奇

 第二节 父母官的历史回顾

一、州县行政区划的由来

二、州县官吏的增减

三、父母官的政治地位

四、父母官的统治基础

五、明清州县政治体制的异同

 第三节 父母官的权力构成与身边的政治势力

一、父母官的权力构成

二、父母官身边的政治势力

三、州县衙署规制与父母官亲信体系

 第四节 父母官的价值取向

一、父母官的等级观念

二、父母官的伦理道德观念和精神风貌

三、父母官的基本和特殊价值取向

四、父母官们的心理完型

第二章 明清父母官分类与分析

 第一节 父母官的分类标准

一、历史遗留的分类标准

二、以考课为分类的标准

三、以权势为转移的分类标准

 第二节 父母官的分类分析

一、贤能循良的父母官

二、贪墨残酷的父母官

三、昏庸恶劣的父母官

四、虚伪好名的父母官

五、崇尚权术的父母官

 第三节 父母官的个案分析

一、海瑞与叶春及

二、徐九经与陈干王

三、黄六鸿与李成林

四、老小于成龙

五、蓝鼎元和汪辉祖

第三章 父母官的考课与奖惩

 第一节 考课制度

一、考课规制

二、对父母官的考课

 第二节 惩处制度

一、惩处规制

二、公罪惩处

三、私罪惩处

 第三节 奖励制度

一、奖励规制

二、奖励的方式和手段

 第四节 父母官考课与奖惩制度的特点

一、君主与长官意志的作用

二、制度的主客观原因

三、人为因素的影响

第四章 明清州县的司法

 第一节 州县司法审判制度

一、州县司法审判程序

二、州县的刑讯和检验

三、父母官司法的原则

 第二节 父母官司法过程的情理法

一、情理法的内涵

二、情理法的应用

三、情理法的必要性

 第三节 父母官的司法手段

一、司法手段多样化

二、州县的司法弊端

第五章  明清州县监狱

 第一节 州县监狱的种类

一、狱房建制

二、巡检司、驿、递运所监狱

三、铺仓等羁押场所

 第二节 州县监狱的监管人员

一、狱官

二、狱吏

三、狱卒

 第三节 州县监狱的法规

一、监狱的律

二、监狱的例

三、监狱的其他法规

 第四节 州县监狱的弊病

一、制度上存在的弊端

二、人为的弊端

第六章  明清父母官的收入

 第一节 俸禄与补贴

一、俸禄收入

二、各项补贴收入

三、公费开支

 第二节 父母官的陋规

一、陋规名目

二、陋规种类

三、陋规性质

四、陋规存在的原因

 第三节 州县陋规裁革与存留

一、陋规革除与存留的争议

二、父母官与陋规

三、州县陋规的利弊论

第七章 父母官们的政治行为和权术

 第一节 州县官的政治行为

一、父母官吏的政治关系网

二、影响父母官政治行为的个人心理因素

 第二节 父母官的政治权术

一、父母官政治权术使用的历史背景

二、父母官的政治权术概观

 第三节 父母官的政治行为及心理特点

后记