《民国文学十五讲》集合了孙郁先生多年来在文学领域阅读与研究之所得，以突破流行模式与主流官方话语体系的个性体悟，论述民国时期的文学风气与流派，品评作家和作品，精彩淋漓。共分15个专题，内容涉及新文学、旧派小说、旧诗词、新诗、左派小说等文学概念，以及鲁迅、周作人、老舍、曹禺、沈从文、张爱玲、钱钟书、萧红等多位作家及其作品。
比如向我们揭示了鲁迅文字背后所隐藏的“暗功夫”，其在金石学、考古学、科学史、文字学、哲学、美学、民俗学、心理学、历史学等上面的广泛兴趣与驳杂的知识谱系，鲁迅语言的后面事实上是“拖着历史的长影”，才会有这样的厚度。又如，写张爱玲，说“她读人的时候，很是苛毒，连灵魂后的影子也不放过，将阴暗的东西一并钩出，也够得上是灵魂的审判者了”，又说她“是宁静的、傲视天下的独行者，她也有悲悯，但没有底层人的寒碜感”……都是很深刻的见解。
作为华语文学传媒大奖获得者，孙郁的文字优美洗练，能将文学史这样偏学术范畴的作品写得别开生面，毫不枯燥，读来趣味盎然。