北京教育科学研究院基础教育教学研究中心编著的《学科能力标准与教学指南：初中历史》主要包括三个部分：
第一部分，学科教学指导意见。在整理十余年课程实施及教学实践经验和问题的基础上，从课程改革推进和历史教育发展的要求出发提出加强和改进的建议。具体内容包括：（1）阐述学科的教育教学价值；（2）梳理学科课程改革取得的成效与经验；（3）发现学科教学中存在的主要问题；（4）提出进一步推进学科教学改革的建议。
第二部分，学科能力标准与教学指南。依据学科课程标准，从促进学生学科能力发展的角度提出具体教学建议。具体内容包括：（1）初中历史学科能力的整体描述；（2）初中历史学科能力标准及教学建议。
第三部分，教学案例及评析。依据以上两部分，尤其是学科能力标准与教学指南，按初中历史课程的两大主题选择典型、适宜的教学案例，重在分析每个案例教学目标中的能力培养，教学过程中促进学生能力发展的具体活动和教学策略。本书共收纳了23个初中历史案例，均选自近五年北京市各类专题研究课和教学评比课例，有些课例并在全国课例评比中获奖。这些课例由市区历史教研员指导修改并进行点评。