本书是关大眼根据自己的讲座讲稿编辑而成的。作者以尽可能用简单的语言,比较全面地介绍了佛教的缘起和发展概况;重点剖析了几个最重要的佛学基本概念;还试图根据当今世界人文学科研究发展的变化和需求,探讨佛教的现代化问题,从此对现代人类必须面对的普遍困境作出建设性的回应。佛学历来以思想博大精深、典籍帙繁见称。要进行删繁就简、条分缕析的工作,又要避免佛祖以盲人摸象的故事所告诫的那种顾此失彼。作者在这方面进行了很大的努力。为在控求人生道路的芸芸众生开启又一道“方便智巧”(upaya-kausalya)的门径。