孔子三岁时，叔梁纥不幸去世，家道中落。他的母亲颜征在为了使儿子受到良好的教育，便带他迁居到阙里来。迁居阙里后，孔子立志于学习，勤奋敏捷，掌握了广博的知识和多种技能，礼、乐、射、御、书、数样样精通。他成年后，“学在官府”的旧体制渐渐打破，出现了学术下移的趋势，孔子打出了“有教无类”的旗帜，在阙里招徒讲学。
这年深秋的一天下午，天朗气清，凉风习习。傍晚时分，孔子给弟子们讲完一天的课程，来到院门前的一颗古槐树下休息。弟子子路、曾皙、冉求和公西华陪奉孔子坐着。孔子看了看他们说：“你们不要因为我的年龄比你们大就受拘束，心里有话不愿意说。我听你们平时常说‘人家不了解我’这样的话。假若有人真的要任用你们做事，你们打算怎么办呢？”
子路直率地说：“老师，一个拥有一千辆兵车的国家，处于几个大国中间，受到别国军队的侵犯，国内又发生了灾荒。若是这样的国家让我去治理，我只要用三年的时间，就可以使这个国家的百姓勇敢顽强，而且懂得遵守礼义。”
孔子听了微微一笑，又问冉求：“冉求，你怎么办呢？”
冉求回答说：“老师，一个纵横六七十里，或者五六十里的小国家，让我去治理，只要三年的时间，我就可以使百姓过上富足的生活。至于礼乐教化方面的事情，那就等待贤人君子去实行了。”
孔子看了看公西赤，问道：“公西赤，你是如何想的呢？”
公西赤回答说：“老师，我不敢说自己有多大本事，我很愿意继续学习深造。若是在宗庙祭祀或者与别的国家盟会，我愿穿上礼服，戴上礼帽，做一个小小的司仪。”
最后只剩下曾点了。曾点正在一旁弹瑟。孔子对曾点说：“曾点，你说说打算怎么办呢？”
曾点，字子皙，鲁国南武城（今山东省嘉祥县）人，生于公元前542年（鲁襄公三十一年），孔子弟子。他非常痛恨时局的礼崩乐坏。孔子办学之初，他便拜在孔子门下发奋读书，立志恢复周礼，救民于水火。
听到老师的问话，曾点马上把瑟放下，站起身来微笑着回答道：“老师，我和他们三位讲的有所不同。”
孔子说：“那又有什么妨碍呢？也就是各人谈谈自己的志向啊！”
曾点想了想，说：“老师，我的志向是这样的：在暮春时节，换上了薄薄的夹衣，我和五六位成年人，六七位少年，去沂河洗洗澡，再到舞雩台上吹吹风，然后唱着歌一路走回来。”
孔子长叹了一声，说：“我同意曾点的主张！”
子路、冉求和公西赤一时不明白老师为什么赞成曾点的观点，一个个低着头走了。 曾点没有走。他向孔子问道：“老师，您认为那三位同学的话说得怎么样呢？”孔子说：“也就是各人谈谈自己的志向罢了。”曾点问：“老师，您为什么笑子路呢？”孔子说：“治理国家应该讲求礼让，可是他说的话一点也不谦虚，所以我笑他。”
曾点问：“老师，难道冉求所讲的不是治理国家之事吗？”
孔子说：“怎见得纵横六七十里或者五六十里的土地就不是国家呢？”
曾点又问：“老师，难道公西赤所讲的不是国家之事吗？”
孑L子说：“有宗庙，有与别的国家的盟会，不是国家是什么？公西赤是一个非常熟悉礼仪的人。如果他只能做一个小小的司仪，谁还能做大司仪呢？”
曾点说：“老师，您的话我懂了。”
孔子说：“点啊！现在已到秋收大忙季节，你怎么还不回家收割庄稼啊！”
曾点皱了皱眉头说：“老师，有我妻子在家收割呢！”
曾点的妻子上官氏勤劳善良。刚成亲时，夫妻二人恩恩爱爱，相敬如宾。但是两人成亲多年，上官氏没有给曾点生出儿子来，曾点心中十分忧虑，因而对妻子充满了埋怨。他平时居住在鲁城跟随孔子读书，很少回家，即使回到家里，也没给过妻子好脸色。
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我是满怀对曾子的敬意写作《曾子大传》的。
山东省嘉祥县是曾子故里，也是我的家乡。可以说，我是听着曾子的故事长大的。我们村有一方边远土地，就与当年皇帝为祭祀曾子所拨的祭田毗邻。上中学时，每年放暑假，我都要到那方地里参加劳动，还亲手抚摸过曾子祭田的界石。从那时起，我就为家乡出现了这么一位名垂青史的圣人而自豪!这种心情一直持续到今天!前些年，出于工作上的需要，我阅读了不少有关曾子的历史资料，并多次参加曾子思想研讨会，聆听专家学者们关于曾子及其思想学说的演讲，拜读他们撰写的论文，渐渐对曾子有了较为全面、本真地了解。
曾子是孔子学说的主要继承者和孔子儒学的正宗传人。他是孔子的晚期弟子，质朴憨厚，勤学好问，对孔子的思想学说心领神会，颇得孔子真传。传播孔子之道上。记载孔子及其学生言行、全面反映孔子思想的《论语》，就是起初由曾子动议并主持，最后由其弟子编定成书的。曾子上承孔子，下传子思，子思的门人传孟子，从而形成了在我国思想文化史上产生了巨大影响的思孟学派。两千多年前的孔子思想学说传承至今，曾子功均天地。
曾子的学识与思想建树彪炳史册。孝的思想观念在曾子以前很久就出现了，孔子也对弟子讲过不少孝的道理，而曾子对于传统的孝道加以拓展和升华，提出了以孝为本，忠、孝结合的孝道观，奠定了中国孝文化的基石。他撰写的《孝经》被称为“百行之宗，五教之要”。曾子深刻认识到加强人们的道德修养对于世人立身行事的重要性，提出了自我反省的修身方法，并强调自我反省必须建立在严于律己的基础之上，而严于律己又必须做到“慎独”。即使一个人独处的时候，也要谨慎行事，不能放纵自己。曾子强调做人要诚实守信。他主张少说多做，先行后言，说话要有主旨，行动要遵守标准，做到言行一致，恪守诚信。曾子所著的《大学》深刻阐述了儒家关于做人为官，立身行事，治国理政的思想理论。他创立的格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下的理论体系，在古代被奉为人生圭桌。曾子还把视野扩展到自然界，认为阴阳是人类和万物的根本，是礼乐的开始，是善与不善、社会的安定与动乱产生的根源，从而把阴阳学说引入儒家思想体系，形成了以阴阳学说为中心的自然社会观。
曾子的仁德孝行被尊为千古楷模。他不仅矢志不渝地学习、发展和传承孔子的思想学说，而且谨言慎行地践履儒家之道。曾子是中国古代最著名的孝文化理论家，他本人也是一个地地道道的大孝子。曾子孝事父母，晚上为父母安定床铺，早晨探望慰问，将父母居住的屋子调节得温度适宜，把父母吃的饭菜调合得味道可口，竭尽全力照顾好父母的衣食住行。齐国曾聘请他去做卿一级的高官，他说：“我的父母年老了，接受人家的俸禄就要为人家担忧，我不忍心远离父母去为别人做事。”于是坚辞不受。曾子对后母同样孝敬，仅仅因为妻子无意中没有把给后母吃的梨子蒸熟，他便怒不可遏，要把妻子休弃。曾子“杀猪示信”的故事妇孺皆知。他的妻子去赶集，儿子哭闹着跟随去。妻子为了不让儿子跟着，哄儿子说回来后给他杀猪吃。妻子赶集回来后，曾子果然把猪杀了。曾子为加强自身修养，每天多次反省自己的行为，想一想自己为别人办事有没有尽力，和朋友交往有没有不诚实的表现，老师传授的知识认真复习了没有。曾子一生恪守礼仪，一直坚持到生命的终点。他在病情十分危重的时候，蓦然想到自己身下的席子是大夫才能铺的，自己已不是大夫，为遵守礼仪，马上命儿子把席子换掉。儿子因为父亲病情严重不愿更换，曾子坚持更换。结果席子刚换好，还没有把曾子的身体放平稳，曾子就去世了。孔子对曾子赞扬道：“孝是道德修养的基础，悌是道德修养的开头，信是道德修养的拓展，忠是道德修养的重点。曾参具备以上四德!”在中国悠久的文明发展史上，不乏知名的思想家、理论家和教育家。象曾子那样既精于理论又身体力行，具有超尘拔俗的人格魅力的著名人物却是极为罕见的。
多么值得赞颂，令人崇敬的曾子!
曾子去世后，自战国中期起，就以孝子、贤人的典型形象受到人们的赞扬。战国后期，就把曾子从孔子弟子中渐渐突出出来。从唐代开始，曾子便不断被赠官加封。宋时，曾子升入“十哲”，在孔庙配享皇帝祭祀。元时，加封为□国宗圣公。到明代，皇帝封他为宗圣曾子，又在他的故里山东省嘉祥县重修曾子墓和宗圣庙。从此以后，皇帝依例派遣大臣前往宗圣庙专祭。
更让人称道的是，曾子的思想学说在当代仍然具有重要的应用价值。星转斗移，沧桑巨变。当今世界与曾子所处的时代相比，显然是发生了翻天覆地的变化。无论是人类的物质文明，还是精神文明，都取得了那个时代不能比拟的进步。但是，必须看到，我们今天在许多方面还存在不少困惑和难题，不同程度地影响着当今经济的发展与社会的和谐。破解这些难题，除了运用今人的智慧和力量外，还应该从包括曾子思想在内的优秀传统文化中寻求启迪和借鉴。这是因为，曾子所处的时代是人类发展的轴心时代，这个时代产生了至今我们仍在思考的各种基本思想，其中包括曾子思想。我似乎觉得，尽管时过境迁两千多年，曾子的许多话语仍然象是直接面对今天的世界讲的!既然曾子的思想学说在今天仍有许多可以鉴戒之处，我们何乐而不为呢?
令人遗憾的是，对于这位继孔子之后的著名思想家和教育家，我们还有愧对他的地方。一位历史学家曾说：“曾子在儒家学派中的地位如此重要，但对他的研究却极为薄弱，实是儒学与齐鲁文化研究的一大缺憾。”对此，我亦有同感。我想，作为曾子故里人，总得为研究曾子，宣传曾子思想学说做些事情，尽自己的绵薄之力。我注意到，前些年出现了不少描写孔子的长篇历史小说、电影、电视连续剧和动画片，收到了良好的宣传效果。于是，我萌生了为曾子创作长篇历史小说的念头。
写好长篇历史小说，首先必须占有丰富的历史资料，然后，运用小说美学原理进行艺术处理，才能还原历史生态现场，塑造出栩栩如生的历史人物来。为此，在写作的准备阶段，我花了两年时间，几乎查遍了我国经史子集上全部有关历史资料。同时，又反复研究了我国春秋战国时期那段云谲波诡，波澜壮阔的历史，写出了七、八万字的读书笔记。然后，才进入了写作过程。
鉴于本书是依据大量历史资料写成的，必然要参考今人的研究成果。从某种意义上说，本书也是我和诸多专家学者共同劳动的结晶。中共嘉祥县委党校原书记、常务副校长、高级讲师沈效敏既是我的同学，也是我的同事。他长期致力于曾子研究，成果颇丰。他所著的《曾子世家》和编译的《曾子》等著作，对我写作本书起到了很大的启发和帮助作用。此外，本书还参考了杨伯峻先生译注的《论语译著》(简体字体)、徐志刚先生译注的《论语通译》、陈桐生先生译注的《曾子·子思子》、王钧林先生和周海生先生译注的《孔丛子》、修建军先生著的《孔门弟子》等不少专家学者的有关著作，恕不一一列举，在此一并致谢。
曲阜师范大学教授、儒学专家、中国孔子文化传播促进会副会长骆承烈教授，是我从事曾子研究的师长。他非常关心本书的写作，认真审阅了全部书稿，提出了许多宝贵的修改意见，并为本书作序。我深表感谢。
特别应当提到的是，全国人大原常委、香港金利来集团董事局主席曾宪梓博士，多年来不顾政务、商务繁忙，为弘扬曾子文化作了大量工作，在得知本书即将出版之际，欣然为本书写了序言，令我十分感动。特致谢意。
山东省政协办公厅副主任魏余秀、中共山东省嘉祥县县委书记柳景武、县长周生宏及前几任县委、县政府的领导同志非常关心本书的写作和出版。曾子嫡裔、嘉祥县曾子研究会办公室主任曾令霞为本书写作做了许多工作。田谨慎、孔艳峰、张承文在书稿的打印和校对中付出了艰辛的劳动。我很感谢他们。
我还要以诚挚的心情，向出版本书的山东人民出版社和责任编辑李言英主任深深致谢。
本书的写作历经八个春秋，已尽我所能。但是，在即将付梓之际，仍有战战兢兢之感。书中不足之处，敬请专家和读者批评指教。
杨存义
2015年6月9日
据史书和曾氏族谱记载，曾氏一世祖曾参（史称曾子）是我国春秋时期鲁国南武城（今山东省嘉祥县）人。曾子是孔子的晚期弟子，是孔子创立的儒家学说的正宗传人，是我国古代著名的思想家和教育家。
曾子勤学好问，善于思考，并能身体力行，所以他对孔子的思想学说领会得全面而又深刻，并有新的发展和建树。他的以孝为本的孝道观，忠孝结合的政治观，内省、慎独的修养观，言行一致的诚信观，以阴阳学说为中心的自然社会观等，形成了一套完整的诚心、正意、修身、齐家、治国、平天下的理论体系。曾子编著的《论语》《孝经》和《大学》等著述，皆为儒家经典。曾子思想是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。大力弘扬曾子思想，可以为当今构建社会主义和谐社会，树立社会主义核心价值观，提供有益的启迪。
正是因为开展曾子研究，得使我和杨存义先生结了缘。2001年3月，我在北京出席全国人民代表大会，山东省嘉祥县两位领导去看望我。一位是中共山东省济宁市委常委、副市长（时任中共嘉祥县委书记）周洪先生，另一位是时任嘉祥县政协副主席杨存义先生。寒暄过后，我们便谈起了我的老祖宗曾子。当时，我对曾子的情况知之不多。为了使我增加对曾子及其思想的了解，杨存义先生回到他们住宿的宾馆，当夜给我写了一篇有关曾子的介绍材料，第二天便送给了我。我看了材料后，深深地为自己有一位享誉千年的祖先宗圣曾子感到骄傲和自豪！
自从在北京相识后，我和杨存义先生的交往就多起来。我多次参加嘉祥县在北京、香港等地举办的曾子思想研讨会和在嘉祥举办的曾子诞辰纪念活动，每次都会与杨存义先生见面交流。当时，杨存义先生任嘉祥县政协副主席，并兼任嘉祥曾子研究会副会长和秘书长，主持嘉祥曾子研究会的日常工作。那些年，嘉祥县每次举办曾子诞辰纪念活动和曾子思想研讨会，杨存义先生都参与具体的策划和组织领导工作。他还编写了《曾子三字经》，主编了《曾子圣迹图》和《曾子后裔名人》（与人合编）等书籍，撰写了一些有份量的曾子研究文章。杨存义先生为曾子研究工作倾注了大量心血。
杨存义先生退休后，立即把全副精力投入到长篇历史小说《曾子大传》的写作中，力图用适合大众阅读的文学形式宣传曾子，弘扬曾子思想。为了写好这部书，他阅读了大量关于曾子的历史资料和相关资料，搜集了许多关于曾子的民间传说，做了充分的准备工作，历时8年，克服了诸多困难，终于完成了《曾子大传》的写作，把一个有血有肉，活灵活现的曾子展现在今人面前。杨存义先生为传播曾子文化做了一件很有意义的工作。
在《曾子大传》即将出版发行之际，我谨表示诚挚的祝贺！
是为序。
由杨存义著《曾子大传》是一部描写我国春秋末期知名教育家、思想家曾子主要生平事迹的长篇历史文学传记。《曾子大传》按照时间顺序，叙述了曾子从出生到去世的重要事迹和卓越贡献，颂扬了曾子的道德品质和高尚情操。全书共36章，约40余万字。《曾子大传》特点是在尊重历史事实的基础上适当进行艺术加工，不搞戏说。《曾子大传》填补了用文学艺术作品传播曾子思想文化的空白。
杨存义先生退休后，立即把全副精力投入到长篇历史小说《曾子大传》的写作中，力图用适合大众阅读的文学形式宣传曾子，弘扬曾子思想。为了写好这部书，他阅读了大量关于曾子的历史资料和相关资料，搜集了许多关于曾子的民间传说，做了充分的准备工作，历时8年，克服了诸多困难，终于完成了《曾子大传》的写作，把一个有血有肉，活灵活现的曾子展现在今人面前。杨存义先生为传播曾子文化做了一件很有意义的工作。
