毛泽东南巡前，曾安排周恩来、张春桥、纪登奎、黄永胜去北戴河向林彪汇报工作。8月16日，他们几个来到北戴河。周恩来在汇报结束时说：根据毛主席的提议，党中央决定“十一”前后召开九届三中全会，然后召开四届人大，现在各项准备工作正在逐步就绪。
在这以前，林彪已预料到，九、十月是关键时刻，中央可能要开会，会上双方可能要最后摊牌。桌面上的斗争，毛泽东是占着优势的。江青、康生、张春桥、姚文元会赤臂上阵，他们会携手联合作战，而林府因为庐山失火，折兵损将，元气大伤，林彪已处于孤立无援的境地。如果在九届三中全会把他们的问题端出来，或者四届人大召开，林彪恐怕连副总理和国防部长也当不成了。因此，他们为了赢得“胜利”，决定搞暗的。
毛泽东南巡中的谈话，他是严禁向外传的。但林彪一伙还是要千方百计知道毛泽东在南巡中的讲话内容。8月下旬，吴法宪把毛泽东到长沙、南昌，先后派飞机接一些负责人谈话的情况，密报给叶群。9月5日，顾同舟将毛泽东的一些谈话内容密报在北京的于新野，第二天，于新野驾直升机到北戴河，将顾的电话记录送给林彪。9月6日，刘丰把毛泽东在武汉的谈话内容密告陪外宾来武汉的李作鹏。李立刻意识到：一是庐山的问题还没有完；二是上纲比以前更高；三是矛头似乎指向林彪。李当天返回北京，分别告诉了黄永胜、邱会作，黄永胜密报叶群。
叶群把林彪从床上拉起来说：毛要下手了，你要有准备。北京对我们来说，待不下去了。国庆节前要开四届人大，开三中全会。在三中全会上，一定要揪出庐山会议的后台，这就非找到你头上不可。
林彪此时也没了主意，他呆坐在床上问：“你的意见呢？”
“背水一战，此其时也，”叶群乘机献策道，“叫立果他们立即动手，肉体消灭。为了预防万一，我们转到广州和他们斗，不能等着挨整，广州有我们的人。马上把豆豆（他们的女儿林立衡）两口子，还有立果的女朋友找来，一块去广州，叫大将们都分头到广州集中。”
“好！”一向对叶群言听计从的林彪，认为叶群的主意正中下怀，“双管齐下，到广州割据，谁说红旗不能重新插到北京。”
9月7日，林立果向“联合舰队”下达了进入一级战备的命令。
为更具有权威性，9月8日，林彪亲自发布手令：“盼照立果、宇驰同志传达的命令办。”
9月8日晚，林立果怀揣林彪的手令，从北戴河飞回北京。他对前来迎接的胡萍说，现在上面斗争情况很复杂，林彪为了安全要离开北戴河。他命令胡萍为林彪准备两架飞机：一架三叉载，一架伊尔－18。机组要挑对林彪“感情深的，选好后报个名单”。 从8日深夜至9日凌晨，林立果在北京的据点进行了一系列谋害毛泽东的部署。
林立果先找到江腾蛟，江看了林彪的手令后，决心干，林立果向他传达说：“我们已经决定在上海动手，这个任务交给你，你是第一线指挥，要什么人，要什么东西，都满足你。你有把握吗？”
接着，林立果亮出了三个方案：一是用火焰喷射器和四○火箭打B－52的火车；二是用100毫米口径的改装高炮，平射火车；三是让王维国乘B－52接见时，带上手枪，在火车上行动。
江腾蛟献上一计：“把附近的油库烧着，以救人为名，趁混乱之际动手。搞得好，汽油流到火车附近，连人带车都报销。”
林立果打气说：“这次要论功行赏，首先讲了，谁能完成这个任务，谁就是开国元勋。”
为慎重起见，林立果问：“你看这几条办法都用上，有没有把握？”
江腾蛟摆出前线总指挥的架势说：“如果都用上了，可能有六七分把握。”
周宇驰说：“有七分把握就可以干。”
9月9日凌晨，林立果又赶到“联合舰队”的另一个据点密谋。他说：“现在有人反对林副主席，我们要誓死捍卫，养兵千日，用兵一时。我们要全力以赴，一个人当几个人、十几个人用。”
他接着说：“这次武装起义，江腾蛟是前敌总指挥。搞成了，王飞就是空军司令，刘世英，你就是副司令，李伟信可以当外贸部长。其他人都要重用。成败在此一举。”
与会者程洪珍说：“胜者王，败者寇。”
林立果说：“败了也不是寇。搞成了一切都好了，失败了就打游击。”
9月10日，林立果、周宇驰、江腾蛟、王飞等人，又多次在一起密谋，继续具体策划谋害毛泽东的办法。除了前面提到的一些办法外，他们又提出了用“日本人对付张作霖的办法”，制造第二个“皇姑屯”事件，即在毛泽东乘坐的专列通过时，炸苏州附近硕放的铁路桥。江腾蛟说：要炸铁路，硕放那一段比较合适，附近没有陆军部队。并计划派鲁珉去干。
他们还提出让陈励耘派飞机轰炸火车等办法，“打列车打停后，欺骗战士说，上去抓凶手，看到还活着的都把他干掉”。
此外，这伙人还商量了攻打钓鱼台的办法。
但是，虽然他们诡计多端，机关算尽，在两天两夜的密谋中，仍没有商定出一个大家认为有把握的办法。
就在林立果这伙人在加紧策划的时候，上海的王维国11日晚电告联合舰队：毛泽东的专列已离开上海北上。
北戴河的林彪夫妇听到这一消息后抱头痛哭。
林立果流着泪说：“首长交给我的任务没有完成。首长连生命都交给我了，我拿什么去见首长。他妈的，都是废物，都是叛徒……”
周宇驰歇斯底里地说：“现在难过也没有用，只有等到国庆节那天，首长托病不去，我驾直升飞机去撞天安门。”
林彪还算冷静点，当他得知老虎那里全落空的消息后，冲着叶群嚷道：“慌什么？快，快执行第二个方案。”
第二个方案是南逃广州，另立中央。
周宇驰对他的同僚是这样解释的：军委办事组黄、吴、李、邱明天都到广州，去了以后，立即召开师以上干部参加的紧急会议，进行动员，军方另立中央，实行割据，形成南北对峙的局面。他们如果要动武，我们就联合苏联，实行南北夹击。具体方案是：明天上午八点钟，首长从北戴河直飞广州沙堤机场，就坐林副部长回山海关这架飞机（256号三叉戟），另一部分人，包括你们的家属，明天上午七点钟从西郊机场起飞，直飞沙堤机场……
9月12日晚，北戴河林彪住地既忙碌又热闹，今晚，他们的女儿正式和未婚夫订婚。为赶上这场掩人耳目的把戏，林立果从北京乘飞机赶回祝贺。
才到这里五天的林立衡，对她的父母和弟弟正在筹划的一切摸不着头脑，但是，她为今天晚上他们的反常举动而惊异。她通过林彪的内勤听到林彪夫妇和林立果的密谋后，将林彪一伙准备逃跑的情况设法告诉了北京的周总理。
周恩来当即要吴法宪、李作鹏查清停在山海关机场的三叉戟飞机。并指示吴法宪：“飞机修好后，立即起飞，不准带任何人。”旋即又指示李作鹏：那架飞机要有周恩来、黄永胜、吴法宪、李作鹏四个人一起下命令才能飞行。林彪一伙得知周总理查问飞机，知道南逃广州的计划可能已被党中央察觉。
晚上11点半左右，叶群以林彪想动一动为由，打电话向周总理请调飞机，同时，她隐瞒已调飞机一事，这更引起了周总理的警惕。但是，周总理机智的回答也使她更加恐慌，不得不放弃南逃的计划。
随后，便决定实施北逃蒙古的计划。
当晚11点40分左右，林彪一伙乘车离开北戴河住地，向机场驰去。
13日零点22分，林彪的红旗轿车飞速驰到256号三叉戟附近，汽车还没停稳，叶群就跳下汽车，大声号叫着：“有人要害林副主席，我们要走了。”
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