淘气的小精灵、可怕的马形水妖和神奇的海豹精——这都是苏格兰民间传说中的生物。

《苏格兰童话》作者是儿童作家黛丽莎·布莱斯林，她收集了苏格兰民间故事和童话中大家最喜爱的部分，并用自己的语言和风格重新讲述了这些历久弥新的故事。

《苏格兰童话》是引进版童话书。

黛丽莎·布莱斯林创作的《苏格兰童话》中有滑稽的故事，如《小小燕麦饼》里好先生和好太太为了一块饼互相争夺的描写；有感人的故事，如《牧羊人的狗儿》里，狗儿的忠诚以及人与狗的感情；机智的故事，如《灯芯草外套》《猎鹰和勇敢小姐》里聪明的女主角；有寓言式的故事，如《老鹰与鹪鹩》，苍鹰翱翔，鹪鹩却能借势借力。还有迷人的童话，如《波尔哈恩山的小精灵》《斯图尔沃姆龙和男孩阿西贝托》。书中每一个故事都附有精美的插图，由苏格兰艺术家凯特·雷培尔绘制，这些插图栩栩如生，笔触细腻。

小小的燕麦饼

马形水妖克尔佩

猎鹰和勇敢小姐

乌皮特斯多瑞

牧羊人的狗儿

灯芯草外套

桑迪的海豹精

老鹰与鹪鹩

波尔哈恩山的小精灵

斯图尔沃姆龙和男孩阿西贝托

尾声

“我告诉你，”凯尔的母亲重复道，“那不是一匹普通的马。据说，一般的绳子根本无法控制克尔佩，只有铁缰绳才行。此外，传说马形水妖的鬃毛是有魔力的，如果你试图去抓它，那么你的手指反而会被套住。还有，任何人想要骑上克尔佩，结果都会被粘在它的背上下不来。”她拉住凯尔父亲的胳膊，“亲爱的，”她央求道，“今晚可千万别靠近那个湖。”

但是她的丈夫不听。他捡起犁绳，穿起羊毛格子披肩，就这么走进了夜幕里。

凯尔的妈妈冲到门口：“亲爱的，回来！”她哭喊道，“老故事和歌谣里都有那个传说，没人能驯I服尼斯湖的马形水妖克尔佩！回来，亲爱的！快回来，不然你一定会死的！”

但是她的丈夫决心已定。凯尔本想去帮助爸爸，因为他是个勇敢的男孩，但他的妈妈紧紧地抓住了他。他俩一起向屋门外望去——凯尔的爸爸靠近了那匹马，它正静静地站在湖水边。

当绳子套向那匹马的脖子时，它一动不动。甚至当凯尔的爸爸抓住它长长的鬃毛，骑上马背时，它也始终非常安静。然而，等人一坐好，马的眼睛里就闪过一道邪恶的光。

“现在看吧。”凯尔的母亲恐惧地低语道。

突然问，那匹马——实际上是马形水妖克尔佩，看上去越变越大，直到变成先前的两倍高。在铺满鹅卵石的湖岸上，它打着响鼻、跺着脚，它的蹄下飞溅出了火花。接着，克尔佩扬起它巨大的脑袋并露出了牙齿，喉咙里冒出了火，鼻孔里喷出了烟。它漫不经心地甩了甩马鬃，长长的鬃发就变成了绿色的毒蛇，一条条盘旋卷曲，缠住了凯尔爸爸的手。它不是一次，而是两次、三次用后腿站立，跃向空中。当前腿重新落回地面的时候，它开始从湖岸向着深深的湖水中跑去。

“跳下来！跳下来！”凯尔的妈妈向着他爸爸大声喊道。

但是凯尔的爸爸却跳不下来，他的腿被粘在马背上，手指也被紧紧地缠在变成绿色毒蛇的马鬃里。接着，这头野兽飞快地驰入湖水中，从水面消失了。

尽管凯尔和他的妈妈整夜地寻找、呼喊着他爸爸的名字，可他们得到的唯一答案只是风的哀号和波浪冲刷岩石的悲鸣。第二天早晨，凯尔爸爸的犁绳和羊毛格子披肩被水冲到了岸上。

凯尔把它们带回家给了坐在炉火边哭泣的妈妈，他难受极了。

“现在我们肯定会饿死了。”妈妈痛哭道o

“我会去湖边，”凯尔对她说， “去抓些鱼。”

“有马形水妖生活的湖里是不会有鱼的。”他妈妈答道。

“我会试试看。”凯尔说，然后他去到湖边，开始捕鱼。他在那儿干了大半天却一无所获。这时，来了一位拣柴火的老妇人。

“今天是个好天气，”凯尔向她打招呼，“太阳下山前，愿您在阳光的温暖中感到幸福。”

“没错，”老妇人说，“不过我晚上并不暖和，那时我的身子骨会因为冷而疼起来。”

凯尔的爸爸曾经对他说过：“无论你多么贫苦，世界上都有比你更贫苦的人。”所以当凯尔看到老妇人只有条破旧的围巾来保暖时，他跑回了屋子，把他爸爸的羊毛格子披肩拿来送给她。

“不给你回赠，我是不能接受的。”老妇人说。于是作为交换，她把自己那条破旧的围巾给了凯尔。这么做的同时，她凝视着凯尔说：“一条围巾，坐在上面也许比裹在身上更好。”

那天凯尔捕到了一条鱼。

第二天，凯尔捕鱼的时候，那位老妇人又从他身旁走过。

“又是一个好天气。”凯尔说。

“没错，”老妇人说，“尽管如此，如果肚子里有块面包的话，我就更开心了。”

“给您，吃我的吧。”凯尔一边说，一边把他妈妈给他做早餐的面包递给老妇人。

“不给你回赠，我是不能接受的。”老妇人说。然后她给了凯尔一个小袋子，袋子里有一块盐巴。这么做的同时，她凝视着凯尔说：“一块盐巴，与其用来治疗，不如用来除害。”

凯尔把小袋子系在裤腰上。那天，他捕到了两条鱼。

第三天，当那老妇人经过时，凯尔开始好奇这一次她可能会要些什么。他已经给了她自己的好披肩和面包，他还有别的什么呢？P26-29

在翻译黛丽莎·布莱斯林的《苏格兰民间故事和童话》之前，我从未去过苏格兰，或与生活于那里的作家有任何形式的联系。

对于苏格兰的印象，大概仅限于“苏格兰古堡” “苏格兰裙”和“苏格兰折耳猫”。因为我曾经在旅行杂志上读到过苏格兰的古堡探幽活动。17世纪时，关押其中的大批法国战俘死于古堡，吹号鬼、无头鬼、吸血鬼的传说也就应运而生，吸引了许多游客提灯夜游。在我的印象中，那是一片历史悠久、充满了精灵与魔法的土地，藏着各种各样的民间故事。

而这正是这本书的意义所在，作为一个从小在苏格兰中部古堡与墓地附近成长的孩子，作者黛丽莎·布莱斯林精心创作和改编了属于这片土地的民间故事和童话，原汁原味地保存了它们特有的风貌，让任何个像我一样，没有去过苏格兰，或不了解苏格兰的大人和孩子都能从书中窥见这片土地神奇的历史，与生活于那里的民族的勇气、智慧与无边无际的想象力。虽然身在家中，却仿佛亲身踏入苏格兰的高地、深谷、群岛探幽寻微。

从每一个故事的题记里，我们可以看见它们的源头——有的与苏格兰的地理有关，比如《马形水妖克尔佩》《桑迪的海豹精》，它们分别来自于苏格兰高原和奥克尼群岛。有的与苏格兰的历史和民间传说有关，比如《猎鹰和勇敢小姐》，故事基于当年苏格兰和英格兰边境的争端；而《乌皮特斯多瑞》《灯芯草外套》和《波尔哈恩山的小精灵》的开头，都提到了苏格兰的“小仙人”，这些精灵有好有坏，变成人形时常常穿着绿色的衣服；《斯图尔沃姆龙和男孩阿西贝托》则一开篇就提到了“第七子的第七子”，在苏格兰传说中，这样的人是天生具有驱魔能力的。还有的故事则来自于过去的知名作家作品，比如《牧羊人的狗儿》，就是一百多年前詹姆斯·霍格创作的故事。不过其中最有趣的是开头和结尾的两个故事，《小小的燕麦饼》干脆就是作者的妈妈讲给她听的，从中你可以体会到黛丽莎·布莱斯林拥有一颗怎样天真的童心，而《尾声》则是以“狐狸的尾巴”巧妙地暗喻了故事的终结。

我说黛丽莎·布莱斯林原汁原味地保存了故事特有的风貌，指的是英文原文中，她在许多必要处使用了古英语和苏格兰方言，包括盖尔语和低地苏格兰语，这使得全书呈现出浓郁的苏格兰色彩，与其他国家的故事完全区别开来。比如《小小的燕麦饼》中的“好先生与好太太”，并不是通常英语所说的“good—man and good—wife”，而是“guid—man and guid—wife”；在《波尔哈恩山的小精灵》里，双胞胎的奶奶说的每一句话都是方言，但这正是一位苏格兰农场里的奶奶会说的话，有一点儿可爱，有一点儿辛劳，有一点儿憨态可掬。更何况，除了苏格兰方言的运用，作者还在书中写到了很多苏格兰常见的事物。比如燕麦饼bannock、传统苏格兰水果布丁cIootie dum叫ng这样的食物，以及高地苏格兰人习惯披着睡觉的编织披肩pIaid，它后来演变成了今天的苏格兰裙。这些都增进了读者对于苏格兰文化的了解；而在《老鹰和鹪鹩》这个故事中，我们甚至可以借助老鹰和鹪鹩的眼睛，俯瞰美丽的苏格兰全境呢。

为了翻译这个故事，我字斟句酌，并特意浏览了黛丽莎·布莱斯林的主页，看到了这位因《墓地低语》而获得卡内基儿童文学奖的作者的照片。她非常喜爱旅行，在世界各地听故事(比如斯图尔沃姆龙的故事，她就知道好多个不同的版本)，对于故事的内容和形式不断创新，为不同年龄层的儿童进行创作，既写深刻的长故事，也写幽默的短故事。原来，虽然我还没有拜访过苏格兰，只是因阅读这本书为苏格兰文化而着迷，黛丽莎·布莱斯林却真的来过中国呢。照片里，她站在长城上、紫禁城里和中国历史博物馆前面，笑得很灿烂。

或许，她也在中国听到了不少有意思的故事吧。