这项计划的理念源于安·兰德的继承人伦纳德·佩柯夫，他准备了一篇主题论文，作为1995年1月12日向青年总裁组织纽约分部演说的讲稿。这篇论文和其他的一些论文的观点是，商人确实需要哲学。哲学不是脱离真实世界的象牙塔，而是涉及到真实世界各个方面（从日常的商业交易到最广泛的政治学和经济学问题）的现实必需品。没有正确的哲学作为基础和辩护，商品和理念的自由市场将会消失。
这些论文——包括安·兰德首先以书面形式出版的两篇——阐述了哲学在一般意义上对商业的重要性以及对诸如反托拉斯、环境、自由贸易、工作场所的种族主义和商业伦理这些相关话题的重要性。
安·兰德的《商人为什么需要哲学》的出版是为了颂扬世界各地的那些商人，他们深知自豪地捍卫其职业的道德地位之必要性。