新派思想的不同意见是，用指点、规劝、训练这三种手段作为培养孩子道德的先决条件是对人性的消极态度，妨碍了道德的自然形成．应该挖掘人的潜在能力。新派认为，当一个孩子仅1岁的时候．他看到另一个孩子受到伤害时，他会用一种动作或表情表示同情。对于这种同情心，大人的任务不是教育他，而是发现和保留他自身的因素：然后，随着他人的发展适当地进行培养。
但是，持传统思想的人批评这是主张本能主义或者习惯主义。
传统派认为新派的思想太强调自我尊重，太以孩子为中心．这样的教育会使孩子变得软弱。于是，新派指责在美国道德教育的复旧势力正在形成潮流，认为它使孩子不具备现代公民应有的品德，这是非常有害的。
这两派意见的分歧，实质上，正是美国在道德教育方面所遇到的问题。
对于这两派，更多的美国人却抱怨：价值观念的混乱使行为失去了准则。他们困惑：思想道德的标准究竟是什么?品行端正到底从何而来?同时，他们也质问教育家和道德专家们：下一代人能成为有道德的人吗?一个国家把下一代人凝聚在一起的东西是什么?
尽管一切没有结论，但是，美国社会对于孩子道德教育的争论和关注，是从总统到老百姓全方位地进行的。各界人士对道德教育的重视程度、参与的广度、讨论的深度，要远远超过其他一些西方国家对孩子道德教育的关注。
儿童的道德智慧
许多人认为孩子不懂事，在平时孩子做错了什么事情的时候．要么是不以为然，要么是一顿棍棒，而不是从道德和思想上去教育孩子。他们常常认为小孩是没有什么道德感，或者道德思想的。但是，美国人却不是这样。
在美国．有一句话叫做“性格比知识重要”，它说的就是在不同阶段培养孩子性格的重要性。其中，最根本的问题就是儿童道德的问题。
罗伯特·库尔斯是哈佛大学的一名教授，他写了一本《儿童的道德智慧》。在书中，他讲了一个这样的故事。
有一次，他9岁的女儿因为不听话，到车库里玩一些玩具，结果把手弄了一个大口子，鲜血淋漓，需要做手术。他当时对女儿不听话惹下大祸，大为恼火。在他开车送孩子上医院的路上，天下着大雨，他把车开得飞快，把路上的水都溅到便道上了。
路口变成了红灯，他也没有看到，继续往前冲，忽然，女儿对他说：“爸爸，如果我们不小心的话，我们会遇到更大的麻烦。本来我们是想去医院，而不是去找更大的麻烦。”
他听了，孩子的话非常惊讶，孩子用很尊重人的口气巧妙地指出了他的错误，他立即清醒过来了。 罗伯特．库尔斯认为孩子在受到伤害的情况下，并不只是想到自己．仍然能意识到别人的安全，这说明孩子是有道德意识的。所以，美国人很重视自己孩子的道德教育。“性格比知识重要”成为美国父母教育孩子的一项重要内容。
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