你一辈子能赚多少钱，这多少会取决于运气，但是，你最终会在职业生涯中成为一个怎样的人，绝对取决于你自己，而且不必一定要经历水火淬炼或是恐慌大难，也不会受到居无定所、人心叵测或是世事无常的影响。
林肯就曾说过：“我不是一定要赢得我尝试争取的东西，但是我一定要顶天立地，我一定要成为一个忠于最好自我的人。不能做到这点就是可鄙的懦夫。”
职业世界里风云莫测，各种物质上的不幸甚至灾难实非人力所能阻止或是扭转，但是，即便是职业生涯遭受破坏，一个人还是能够让他的人生成为经典杰作的。即使一贫如洗、身无分文，一个人还是能傲然地成为一位卓越人物的。
看看今日之比利时，千千万万的人失却了曾经拥有的一切——他们的职业、他们的家园、他们的谋生饭碗，残酷的战争吞噬了他们的一切，让他们一贫如洗，但比起当初受到命运垂青之时，现在的他们却更强大、高贵，更受人尊敬。很多时候，他们妻离子散，甚至妻儿已被流弹所杀或是死于饥饿暴晒，但即使面对如此惨痛厄运，他们依然不屈不挠，他们的脊梁仍在，他们没有为自己的名声抹黑，他们的气概坚不可摧——炸弹炸不倒，连加农炮也无法将其粉碎！
那些受我们推崇的人士，那些令世界为其树碑立传的人士，他们的成就更为巨大、辉煌，远非费心积攒钱财的行为可比。那些只懂得摆弄钱财的人在人们的价值观里只能占据一个极为低微的位置。也许整个世界有时看起来有点冷酷自私，但是这个世界从未以贪婪和自私为荣。最终，世界珍视与怀念的还是那些能体现出人类价值观中更好一面的人。
人的天性让我们会本能自发地鄙视自私，鄙视那些贪得无厌只会一心想着为自己牟利的人。同样地，人的天性也会让我们发自心底地热爱那些乐于为同胞做出无私奉献的人。我们知道，这样的人才是社会的中流砥柱，这样的人对人心的鼓舞作用实在是无法计量。
当拉尔夫·沃尔多·爱默生一年只能赚上1000美元的时候，他对人类的贡献比起同期的任何一位富翁都要巨大。马萨诸塞州康科德的小乡村就因为这些伟大的灵魂而能在历史垂名不朽——爱默生、朗费罗、露易莎·奥尔珂德及其前辈玛格丽特·福勒，以及其他一众新英格兰的著名文人学者。就是这样一个小小的乡村，它对世界的贡献远多于任何一个大城市。爱默生的声音就如列克星敦的枪声一样远播全世界，起源于那里的信仰已然渗透到世界的各种信条中。
似乎很多人都不认为他们有责任让自己的生活尽其所能地充实、成功。但其实，这正是我们立世的要义所在——从自己身上把造物主所精心塑造的真实自我展露开来。要想忠于自我，我们就不得推卸此责任。每一个人，与生俱来便有其神圣的使命，而好好完成此使命、以此使命为荣，不去歪曲它也不去回避它，正是每个人的分内事。这个使命应是我们的终生追求，追求高尚人格的不断进化，实现人类所能达到的最辉煌成就。
如果一个人不能认识到他的生命充满无限可能、大有成就卓越的机会，不能意识到破坏或是宠溺这样的生命都是一出悲剧，那他是无法发挥出自身的最大潜能的。如果没有这样的理想、没有远大的抱负，没打算让自己的生命获得成功、充满意义，没打算竭尽所能建立最圆满、最杰出的人格，那这个人是不可能取得真正成功的。
我们的职业目标不应仅仅是谋个果腹的饭碗，在造物主的计划里，这是顺带出现的，对比起实现自我的宏大动机，这不过是次要的事情。表达自我、充实自我，实现个人成长、聆听使命召唤，运用起意志、肉体和灵魂的全部力量——这才是一份工作或是一份专业的真正意义所在。
如果我们从每日的工作中只能看到租金食物、衣服蜗居、各式税项以及一点点愉悦或者其他次要事情，那我们还真是罔过了一生。
这样看待工作是肤浅低级的。要知道这些都只是生活的多变一面，而且往往会成为过眼云烟。
若想把握机会做个顶天立地的人，将造物主赐予我们的才华充分展现出来，那我们就该这样看待工作：对比起那些能成为杰出人物、能助人最大限度地提升其人格气概的机遇，我们通过施展才华所挣来的那些薪水报酬，都不过是让我们获得一点琐碎狭隘的满足感而已。正如爱默生所说：“人是万物之灵，是他们给周围一切冰冷的事物注入了灵性。”
就我们的生计而言，造物主本可让树上垂挂粮食供我们果腹，本可让我们免于单调的劳作之苦，但是，在造物主的计划里，我们的生活里还有一些比男女饮食更为宏大的事情。我们被送到世上，就是要接受磨炼，生活就是一所优秀的大学，让我们释放心灵，让我们习得品格。所以，当我们还有机会选择此生的工作时，我们应该记住：选择那些能发挥自身最大潜能的工作，而不是能积攒最多金钱的工作。
只要我们为人正直，致力自我发展与提高且严于自律，那我们能赚多少糊口钱并不是什么很重要的事情，我们的真正目的应该是获得个人力量。
成就卓越的人生并不就意味着一个人必须从事高等职业，必须要做些出色而特别的工作或者参与学术研究，其实每一项诚实的劳动都是尊贵杰出的。很多人只是做个补鞋匠，却让这份工作变得受人尊敬。还有大量的农夫，他们深谙土地的特质并开动脑筋去耕种，让耕作变成了一项伟大的专业，也成就了自己经典的生活。当埃利·伯里特在一家铁匠铺里锻造铁砧的时候，他其实就是在锻造自己的生活——锻造一幅经典的人生画作。P6-9