薛砺若编著的《宋词通论》介绍：人人都晓得唐诗、宋词、元曲是中国中古以后的涛歌上三个阶段。这“词”上冠一个“宋”字，就是表示词到两宋，正如赤日中天，娇花放蕊，前乎此者，尚未暨于纯熟自然之境，后乎此者，则又为余生末流，渐成绝响了。

这“词”虽非宋人的特创，然发扬光大，使形成为中国全部诗歌中最重要的一段者其功绩舍宋人莫属了。……他们肺腑中的真情、隐痛、欢愉，都由这种新体诗歌流露出来，所以词在两宋，不独能代表宋人的文学，且为宋人的灵魂。

第一编 总论

 第一章 作家及其词集

 第二章 宋词中所表现的一个宋代社会素描

一 承平时代的享乐

二 故宫春梦

三 乱离时代的哀鸣

四 故国河山之恸

五 噤若寒蝉的悲吟

六 一般社会的意识与心理的结晶

 第三章 宋词作风的时间分剖

 第四章 北宋与南宋词风的一般比较和观察

一 时代的背景不同

二 文学上的自然趋变

三 “应歌”与“应社”两大主流

 第五章 宋代乐曲概论

第二编 宋词第一期

 第一章 晏欧以前的作家

 第二章 北宋初期四 大开祖

 第三章 一般作家

第三编 宋词第二期

 第一章 柳永时期的意义与五大词派的并起

 第一节 引言

 第二节 浅斟低唱的柳三变

 第三节 横放杰出的苏轼

 第四节 集婉约之成的秦观

 第五节 艳冶派的贺铸

 第六节 潇洒派的毛滂

 第二章 一般作家

第四编 宋词第三期

 第一章 集大成的周邦彦

 第二章 天才的徽宗赵佶与最大女诗人李清照

 第三章 一般作家

第五编 宋词第四期

 引言 政治环境的两大反映

 第一章 颓废的诗人

 第二章 愤世的诗人

 第三章 柳永期的余波

第六编 宋词第五期

 引言

 第一章 风雅派(或古典派)的三大导师

 第二章 一般附庸作家

 第三章 辛派词人

第七编 宋词第六期

 引言 本期词风的特征

 第一章 南宋末期三大作家

 第二章 一般附庸作家

 第三章 哀时的诗人