孟春纪本生
【题解】
“本生”就是将保全生命作为根本。在作者看来，外物既可养生，又可伤生，而保全生命的方法就在于正确处理人与外物的关系。圣人讲究重生轻物，认为“以物养性（生命）”，也就是对外物“利于性则取之，害于性则舍之”，才能够“全其天（生命）”。富贵的人重物轻生，多为外物所迷惑，所以“以性养物”，贪图物质享受，这样年深日久必将导致伤生亡国。作者的这些思想主要来源于杨朱一派的“贵己”学说，目的在于劝谏那些骄奢淫逸的君王修身养性，励精图治。
【原文】
始生之者，天也；养成之者，人也。能养天之所生而勿撄之谓天子①。天子之动也，以全天为故者也。此官之所自立也。立官者，以全生也。今世之惑主，多官而反以害生，则失所为立之矣。譬之若修兵者，以备寇也。今修兵而反以自攻，则亦失所为修之矣。
【注释】
①撄（yīng）：触犯。
【译文】
最初创造生命的，是天；养育生命的，是人。能抚养上天创造的生命而不触犯它的人是天子。天子的一举一动，都是以保全生命作为要务的。这也是设立职官的原因。设立职官，就是为了保全生命。当今世上有一些愚昧的君王，大量设职官反而违背上天意愿，则失去了设立职官的本来意义。譬如整饬军队，用以防备外敌入侵。如今训练军队反而是攻打自己人，这也就丧失了整饬军队的本来意义。
【原文】
夫水之性清，土者抇之①，故不得清。人之性寿，物者抇之，故不得寿。物也者，所以养性也，非所以性养也。今世之人，惑者多以性养物，则不知轻重也。不知轻重，则重者为轻，轻者为重矣。若此，则每动无不败。以此为君，悖；以此为臣，乱；以此为子，狂。三者国有一焉，无幸必亡。
【注释】
①抇（gǔ）：搅乱。
【译文】
水本来是清澈的，泥土使它变浑，所以水无法保持清澈。人本来是长寿的，外物将他迷惑，所以人无法达到长寿。外物，本来是用来供养生命的，而不是损耗生命来供养外物。当今世人，愚昧者大都损耗生命去追求外物，所以不知轻重。不知轻重，就会以重为轻，以轻为重。像这样，无论做什么都是会失败的。持这种态度做君王，就会违背百姓意愿；持这种态度做人臣，就会败乱朝纲；持这种态度做人子，就会狂妄无礼。一国之中有三者中的一者，就无法幸免，必定灭亡。 【原文】
今有声于此，耳听之必慊已①，听之则使人聋，必弗听。有色于此，目视之必慊已，视之则使人盲，必弗视。有味于此，口食之必慊已，食之则使人喑②，必弗食。是故圣人之于声色滋味也，利于性则取之，害于性则舍之，此全性之道也。世之贵富者，其于声色滋味也，多惑者。日夜求，幸而得之则遁焉③。遁焉，性恶得不伤？
【注释】
①慊（qiè）：惬意，满足。②喑（yīn）：哑。③遁：沉浸在里面无法自拔。
【译文】
现在有这样一种声音，耳朵听到一定会感到惬意，但是听了就会让人耳聋，那么人们一定不会去听。有这样一种颜色，眼睛看到一定会感到惬意，但是看了就会眼瞎，那么人们一定不会去看。有这样一种味道，嘴巴吃了一定会感到惬意，但是吃了就会变哑，那么人们一定不会去吃。所以，圣人对于声音、颜色、滋味的态度是，对生命有利就会取用，对生命有害就会舍弃，这便是保全生命的做法。世间的富贵之人，对于声、色、滋味的态度，大都很糊涂。他们日夜索求，有幸得到就沉浸在里面无法自拔。放纵自己沉浸其中，如此生命怎能不受伤害呢？P1-4