张秉成的《本草便读》原为初学而设,并非全璧。采集诸家《本草》,参酌鄙见,共集药品五百八十余种。每种编成一二联或三四联,止论其性味、主治确切不移者。其他一概不录。
此书原取简便易读,故每药一种,其联句概从简略。尚有意义未尽者,于每味下另增小注,读者玩之。此书有一物内附入数种者,于目录一概标出,以便查阅。
此书所载药品,不过五百八十余种,皆寻常凡用之药,其余不常用之药,以及有名未备之物,均未载入。学人欲窥全豹,自有他书具在。
《本草便读》是一本中药启蒙读本,由清代名医张秉成所撰。
张秉成,字兆嘉,江苏武进(今江苏省武进县)人,生平履历不详,仅知其生活于清代同治至光绪年间。他少好读书,因患足疾,医治未愈,且家道中落,遂锐志学医,焚膏继晷,医术日精,为人疗病每获良效,在当时极负盛名。对本草、汤液、脉诊颇有研究。有鉴于历代本草著作虽汗牛充栋,但多有批阅之繁及记诵之难,遂于光绪十三年至二十四年(1887—1898年),参阅数十家本草文献,朝夕研究,将常用药物以“排偶俚言”编撰而成本书。
本书现存1936年山东省政府印刷局铅印本,1949年后有排印本。本书首列“凡例”7条,次列“用药法程”7条,接着是正文2卷,载药472种,附药112种,共有药物584种。
本书将常用药物,参照《本草纲目》分为山草、隰草、蔓草、香草、水草、毒草、乔木、灌木、香木、寓木、竹类、果类、谷类、菜类、味类、金石、土类、禽类、兽类、鳞介、昆虫、人类、水类等24类。每药之性味功治皆编成一二联或三四联语以为概括,然后附注文进一步阐解。全书内容简要,便于诵读,是一本适合初学中药者研读的简便入门著作。