第一篇同情博爱
感恩的心
寻求快乐的一个很好的途径是不要期望他人的感恩，付出是一种享受施予的快乐。
——卡耐基
在一个闹饥荒的城市里，一个殷实而且心地善良家庭的面包师把城里最穷的几十个孩子聚集到一块，然后拿出一个盛有面包的篮子，对他们说：“这个篮子里的面包你们一人一个。在上帝带来好光景以前，你们每天都可以来拿一个面包。”
瞬间，这些饥饿的孩子仿佛一窝蜂一样涌了上来，他们围着篮子推来挤去大声叫嚷着，谁都想拿到最大的面包。当他们每人都拿到了面包后，竟然没有一个人向这位好心的面包师说声“谢谢”就走了。
但是有一个叫艾丽斯的小女孩却例外，她既没有同大家一起吵闹，也没有与其他人争抢。她只是谦让地站在一步以外，等别的孩子都拿到以后，才把剩在篮子里最小的一个面包拿起来。她并没有急于离去，她向面包师表示了感谢，并亲吻了面包师的手之后才回家。
第二天，面包师又把面包的篮子放到了孩子们的面前，其他孩子依旧如昨日一样疯抢着，羞怯、可怜的艾丽斯只得到一个比前一天还小的面包。当她回家以后，妈妈切开面包，许多崭新、发亮的银币掉了出来。
妈妈惊奇地叫道：“立即把钱送回去，一定是揉面的时候不小心揉进去的，赶快去，艾丽斯，赶快去！”当艾丽斯把妈妈的话告诉面包师的时候，面包师面露慈爱地说：“不，我的孩子，这没有错。是我把银币放进小面包里的，我要奖励你。愿你永远保持现在这样一颗平安、感恩的心。回家去吧，告诉你妈妈这些钱是你的了。”她激动地跑回了家，告诉了妈妈这个令人兴奋的消息，这是她的感恩之心得到的回报。
一个心中不知感恩的人，是永远不会满足的人，也是一个不懂得珍惜现在所拥有的人。怨天尤人是他们的习惯，嫉妒是他们内心的火焰，在这样的人心中，别人的成果与成功都是靠运气得来的。他们整天被怨恨的情绪所啃噬，搞得自己痛苦不堪。
而对生活怀有一颗感恩之心的人，即使遇到再大的灾难也能熬过去，因为他们懂得珍惜。那些常常抱怨生活，总爱发泄怨气的人，就算在人人羡慕的地方工作，在舒适的豪宅里居住，他们也不会感觉到幸福。
一个心怀感恩的人心中充满了美好，他会感激一切让他快乐的人和事。
一天，朋友向我讲述了她的小女儿—一个懂得感恩的小女孩的故事。她的女儿每天晚上临睡前都要回忆自己一天所经历的人和事，并要在心中默默“感激”三个人、三件事。 当然，这个任务是朋友安排给她的，因为她想让女儿从小学会看到人生美好的一切，并真心地感恩。一个常常感恩的人才会惜福，才会快乐，心灵才会圆满温润。
一天晚上，她的女儿练完琴很久也没有上床，呆呆地坐在那，不知在想着什么。她问女儿怎么了，女儿为难地告诉她，今天，她谢过了为自己剪指甲的奶奶，为她上琴课的老师，为她们班做卫生的钟点工以及老天没下雨……可是，还少一件事需要感谢，想来想去也想不出需要感谢什么了。朋友看着女儿苦思冥想的可爱状，建议说：“只要让你快乐的事，都值得去感激。”女儿看着她，一会儿脸上现出了开心的笑容。她说，妈妈种在阳台上的茉莉花开花了，这事令她最开心了，茉莉花那么香，那么美，她要谢谢花开了！朋友为女儿的话感到非常开心，她说想不到女儿如此有心，而且诗意盎然。
听了朋友的讲述我也被她女儿的话感动了。6岁的小女孩已开始会感谢花开；等到秋天，她就会感激硕果；到了冬天，她一定会觉得富饶而感到满足。心灵感悟
在这个世界上，没有谁对你的帮助是理所当然的，正所谓“滴水之恩，当涌泉相报”。一个怀有感恩之心的人，会得到生活所赋予的最大、最满意的回报，并且他的人生也注定是幸福的。P2－4
读过此书的读者一定注意到了，本书并没有涉及核战争、神造说等当代热门的话题。对于有的人来说，这也许会令他们心里产生一些小小的失望。但是，事实上，为了使孩子培养出良好的性格而进行的道德教育是一项极其特别的工作，现在，让孩子们去讨论一些大而难的有道德争议的话题好像还为时过早。在这个严肃的问题上，我们必须要循序渐进，在年少时先埋下美德、友善的种子。道德生活犹如人的日常生活，需要踏实地一步步地朝前走。任何事物都有自己的复杂性。道德伦理也不特殊，任何事物也都有他的基本方面，价值观也是如此。如果教师和父母可以接受，一些棘手的难题可以留到以后处理，但是我可以肯定，受到过道德文字熏陶的人面对难以解决的道德问题时，比那些未受到过道德文字熏陶的人会处于远远有利和理智的位置。因此，一个人的品格的形成与道德文字的教育要早于让他们面对难以解决的棘手问题。
这本书汇集了百余篇关于人类美德的广为流传和熟知的信条，它是为所有人精心准备的，无论你的孩子属于哪个国家、有什么样的政治与宗教背景，它讲述的基础是人类所共有的道德，道德被看做一种社会力量，超越了种族和性别的限制。
本书旨在帮助人们完成一项伟大的工作：孩子们的道德教育。道德教育是要培养孩子的心智向善，它包括很多方面，涉及到生活中的规则和戒律——在我们的日常生活中，什么事情可以做，什么不可以做——也包括具体的指导、规劝以及训练。道德教育是为孩子提供良好习惯的训练。亚里士多德这样写道：幼年时养成的良好习惯可以改变人的一生。道德教育还要明确一个好的道德榜样的重要性。有人说，在孩子的漫长成长过程中，没有什么能比默默无声的榜样力量更加有力、更加有影响了。要想培养孩子拥有严肃的道德感，那么周围的成人必须时刻在孩子面前表现出严肃的道德感，因为孩子是用自己的眼睛认识世界，看到成人严肃的道德感的。
除了日常生活中的习惯、戒律和榜样以外，道德教育还要培养孩子掌握“道德文字”。本书汇集的各种小说和其他形式的文字就是为了让孩子们有一个学习这种道德文字的机会。本书的目的就在于让父母、老师和孩子们一起看到美好的道德究竟是什么样子的。它们是如何展现在现实生活中的，如何辩别它们，它们又是如何起到作用的。
其实，这本《美德书》是一本道德文字的“指南书”。如果我们希望我们的孩子能够拥有我们心中所崇敬的重要人物身上的所有美德，我们首先要做的就是教育我们的孩子认识这些美好的道德，让他们明白为什么这些道德是值得我们羡慕和模仿的。孩子们也要学会辨识这些美好道德的外在表现和具体内容。他们对这种道德文字至少要达到一个认识的水平，这种水平能令对自己未来的生活有一种深刻而又明确的认识．而且会像我们所希望的那样，能帮助他们生活得更好。
既然这样，我们能在什么地方找到可以帮助我们孩子的材料呢？答案其实很简单，我们根本不用重头做起，我们这里有丰富的材料可供家长和老师选择，差不多所有的学校、家庭和教堂，在帮助孩子们养成美好道德的过程中都采用过这些材料，其中的一些材料已经不再被人们所使用，当然，这些也在本书的收录范围之内。
大部分美国人都推崇“诚实守信、同情博爱、勇气和坚韧”这些基本的品格，它们都是美德。但是，由于人并不是生下来就拥有这些道德认知的，他们需要在漫长的成长岁月中学到这些美德到底是什么。我们可以为孩子提供关于美德教育方面的阅读材料，帮助他们认识并且崇尚这些美好的品格。我们可以邀请孩子们认真分析这些小故事、历史事件以及名人生平的基本道德含义。
在这本《美德书》里，囊括了许多精彩的美德故事，当然也汇集了一些相应的反面故事。本书就是把其中最优秀的、最古老的、最感动人心的故事的辑合在一起。
我们的孩子知道这些小故事、这些优秀的作品吗？很遗憾，他们当中的大多数人都不知道。因为那些故事和作品一直流传在我们的口中、我们的视界中，也有的消失了很久。现在，我把这些美德教育方面的小故事汇集成一本《美德书》，就是在挑起这副重任。
本书中的小故事清晰明了，直指人们的内心，唤起人们的道德感。它并不是一本让你一页页地从头看到尾的令你感到疲惫的书。它是一本供你放在案头随时翻阅的书，翻到你喜欢阅读的篇章后，可以做一些简单的标记，大声读给家人听，或是摘抄下其中的某些片段。在此，我希望父母和老师们能抽出一点时间来阅读本书，发现或是重新发现其中优秀的道德文字，以此来教育自己的孩子。
最后，我希望这本《美德书》是一本能够鼓舞人心的书。我们曾经读过一些书，生活中也经历过一些事情，它们并没有起到催人奋进的效果。我希望本书会与它们截然不同，希望它是一本能够催人奋进的书，我希望它能令我们的孩子看到人性中“善”的一面。在这里，我要引用圣保罗的一句话：“真实之事亦即荣耀之事，正确之事亦即纯洁之事，可爱之事亦即具有良好声誉之事，如果存在任何杰出或值得赞誉之事，就让你的思想停留在它们之上。”
我希望读者会投入极大的热情阅读本书，并把他们的思想永久停留在这些事情之上。
贝内特
贝内特编著的《美德书》旨在帮助人们完成一项伟大工作：孩子的道德教育，并分别从同情博爱、责任义务、友情和谐、交流沟通、刚毅果敢、勇敢坚韧、诚实守信、忠诚坚定、自理自律九个方面来讲述。书中的文章极具可读性，完全没有枯燥乏味的说教。通过百余篇有趣的小故事，向孩子们述说：什么可以做，什么不可以做；什么是美的，什么是丑的。当然，也包括具体清晰的指导和规劝。总而言之，这不失为一本家教方面的好书。
贝内特编著的《美德书》分别从同情博爱、责任义务、友情和谐、交流沟通、刚毅果敢、勇敢坚韧、诚实守信、忠诚坚定、自理自律九个方面来讲述道德的养成。书中通过百余篇有趣的小故事，向孩子们述说：什么可以做．什么不可以做：什么是美的，什么是丑的。幼年时养成的良好习惯可以改变人的一生。道德教育更要从树立好的道德榜样做起。
