莱斯利·唐纳编著张广海编译的《末代王妃》讲述了江户末期的日本，从山村来到幕府将军后宫并成为将军妾室的女孩幸子，在南方大名掀起倒幕运动后，被迫逃离后宫，逃亡途中遇到了叛逆的浪人绅右卫门，二人互生情愫，却为旧时代的法则与残酷的战争所羁绊，与此同时，她的身世之谜也渐渐被揭开。

江户末期的日本，从山村来到幕府将军后宫并成为将军妾室的女孩幸子，在南方大名掀起倒幕运动后，被迫逃离后宫，逃亡途中遇到了叛逆的浪人绅右卫门，二人互生情愫，却为旧时代的法则与残酷的战争所羁绊，与此同时，她的身世之谜也渐渐被揭开。最终，当绅右卫门从战场上归来，旧的时代结束，他们作为旧时代的“未亡人”在一个新的世界里开始了新的生活。莱斯利·唐纳编著张广海编译的《末代王妃》将真实的历史与浪漫的想象融合在一起，历史人物与虚构人物并行，通过个人命运的改变再现了乱世历史与时代变迁，并展露了一些旧时代日本幕府的习俗及大奥中的女人们的隐秘生活

第一部分 村庄

 第一章 木曾山谷，1861

第二部分 女人们的后宫

 第二章 遗忘的贝壳，1865

 第三章 侧室夫人

 第四章 逃亡，1867

第三部分 在路上

 第五章 幽灵之城

 第六章 监狱之门

 第七章 一缕炊烟

 第八章 进到马蜂窝

第四部分 毁灭之城

 第九章 织锦的秘密

 第十章 落花

 第十一章 黎明之前

 第十二章 拜访当铺老板

第五部分 东京

 第十三章 天皇来临

 第十四章 死中归来

 第十五章 赤城山的掘金人

尾声：最后的秘密

跋

致谢

但是幸子有个更紧迫的工作。每当有队伍经过，次郎右卫门都会到村子入口迎接大名，之后他会跑回客栈的门廊，在那里轿子停下，再次欢迎大名。但是公主的话会有些问题。首先，她是个女人；此外，她是这个国家最高贵最重要的女人。不能设想任何人，更不必说像他这样身份低下的客栈老板，能对地位如此之高的女性看上一眼。随着日子越来越近，次郎右卫门也越来越焦虑。负责运输的长官没有屈尊给他任何建议，最后他自己打定主意：像往常一样迎接公主的轿子，但是和自己的老婆、女儿一起。他的家庭毕竟一度是武士，他们毕竟比其他的村民高出一等。

幸子穿上妈妈为她准备的新年穿的崭新靛蓝色和服。奶奶纺纱，妈妈织出明暗相间的格子图案，又在袖子的一角缝出一个袋子装幸子的护身符。幸子将她特别的梳子放进同一只袖子，在腰上围上红色绉绸的宽腰带。之后她挨着妈妈跪在留给贵客的大门旁边。

次郎右卫门的客栈在村子中间，不过和道路还有一段距离，远远离开那些嘈杂与喧嚣，藏在一堵高墙之后。入口里面还有第二道墙，保护他尊贵的客人避开村民和旅行者粗俗的窥视。幸子能听见外面路上让大地震动的脚步声，也能看见墙头露出来的随队伍前进的枪尖、旗帜和大红阳伞。除了人的脚步和牲畜的蹄子造成的滚滚雷声，以及不停的呼唤声：“行礼哟!行礼哟!行礼……行……”这里是完全的寂静，没有人说一句话。

一些人突然出现在客栈墙壁周围。幸子稍稍扭过身子抬起头，正好能偷看到接下来发生什么。有一列脚夫的队伍围绕在后门附近，他们露着半边屁股，脸上的汗水亮晶晶的，拖着水桶、食物篮子、闪亮上漆的箱子，还有一个华丽的金黑两色橱子，大得足够装下一个浴缸。粗壮的汉子穿着多层的短和服，绑着绑腿，戴着尖尖的稻草帽，带着两把武士刀，在门廊附近站定位置，跟随的脚夫扛着发亮的黑色长凳。

之后一座轿子停在入口门廊那里。一个女人走出来，滑出一只小巧的脚，又滑出另外一只，穿上早已放在长凳上的一双木屐。越来越多的轿子停下来，每个里面都出来一个女人，彼此用尖尖的调子低声问候。对幸子来说，她们的声音和鸟儿的颤音、啼啭没有区别，完全听不懂。门廊里满是花瓣般柔软而精致的衣服，就像春天的草地一样多姿多彩。空气里的香味甜美浓郁，她感觉自己都要眩晕了。她越发大胆了，看了又看。她从未见过这样精致的人，这是另外一个世界，比她的所有梦想都要灿烂华美。

幸子扭头扭得更厉害了，她瞥见一座壮美辉煌的轿子，就像一座移动的小型宫殿，闪烁着带有些许红色的金光，厚厚的红色流苏飘洒在窗帘之外，一块红色横幅横跨轿顶。甚至支柱和窗子的网格都包以金箔。轿子四壁装饰有华丽的图案，浮雕手法刻出的一朵菊花，这无疑是皇家的装饰。三前三后六个脚夫抬着它。警卫们在旁边拱卫，衣着华丽的仆人用大红伞遮盖其上。脚夫们小心翼翼地将它放低到轿子该停放的位置，女人们在一阵优雅的丝绸疾风里纷纷跪下。次郎右卫门和阿玉把脸朝向擦得亮亮的木门，而幸子的好奇心正在熊熊燃烧。一刹那她抬起头，这真的是公主吗?她必须得看看。

侍从拉开轿门，虚幻的金色之中出现了一个女人。她的和服有一层层精细的橘色、金色和绿色，在脖子和手腕的地方清晰可见。她戴着一顶市女笠，厚厚的面纱垂到肩膀。但当走下来时，她抬起一只雪白的手撩开了面纱，幸子在面纱重新落下之前看见了她的脸。

幸子迅速地低下头。她不知道自己在期待什么，而实际上，她怎么敢期待些什么呢。她已经期待了公主那么长时间，她期待看到些美好的东西，但是感到的却是迷惑和糊涂。她刚才看到的脸不应当属于公主——不应当属于她自己想象中的公主。

P21-22

在我为本书而做的研究中，我无意中发现三井公司历史的说明中提到了失踪的德川黄金。似乎，在庆喜还掌权的时候，小栗将德川储藏的黄金转移出江户，藏在赤城山的某个地方。之后不久他就被砍头了，所有的痕迹都消失了。作者增加了三代寻找黄金的猎人，他们沿着赤城山平缓的坡面挖掘坑道和沟渠。

尽管非常诱人，但是我从研究过的书里只能找到一处关于此事的记录，最后我认为这不过是个谣传。无论如何，关于黄金的信息和对它绝望的追寻已经激发了我的想象力。

当我快写完这本书的时候，我决定去赤城山一趟。我不期望听到任何关于黄金的消息，我只是想从那片土地和风景中寻求灵感。赤城山没有现成的路，也没有英文的导游书，我最后找到了一家温泉客栈的地址。我乘新干线到了高崎，然后开车上了长长的、蜿蜓的山路。

在那儿，我有一次决定，或许也可以问客栈老板关于德川黄金的问题，虽然这很荒谬。令我震惊的是，他毫不在意。“不在这里，”他很平淡地说，“在山的另一边。”他给我看了一张地图。第二天，我出发，在雨中寻找它。我完全迷了路，在一个孤零零的商店里问路，店里的人指导我穿过树林，经过一座破旧的房子，它旁边是杂草丛生的林地，中间有一个挖掘机。最后，我和一个人一起喝茶，他的家族有三代人寻找金子。他对黄金如何到达赤城山的讲法与我虚构的版本不同，但无论如何，我非常激动地发现，实际上确实可能存在德川黄金——虽然没有人发现它，因此它成了我的故事的一部分。

幸子和她的故事是虚构的，但她生活的世界不是。我已经尽了最大努力让历史框架尽可能真实，对战役、政治事件，甚至是天气(1868年惨冷和潮湿的夏季)做了相当多的描述。幕府将军(日本历史书通常只称之为“将军”)确实存在，而他们的故事大部分的细节是真实的。和宫公主真的嫁给了将军家茂，当时她只有十五岁，从中山道穿过木曾地区前往江户城堡。

后宫中女人的生活鲜为人知。这是绝对机密，住在里面的人被禁止谈论这个话题。后宫被拆除后，一些侍女记录了她们的回忆。我曾利用这些想象那里的生活。阴谋和谋杀的故事都是真实的，将军的妻室们的名字——本寿院老夫人和其他人——也都是真的。和宫公主的确坚持皇家风格的服饰，和她婆婆天璋院发生争执，之后女人们被逐出后宫移到清水家。在将军最后一次去京都的旅程的前几天，她送给他告别礼物：一个妾。他去世后，她作为一个尼姑生活，在1877年死于脚气病，年三十一岁。

琴子夫人，幸子的母亲确实存在，而她与英俊木匠的故事在很大程度上是真实的。她是水野家的人，第十二代将军家庆最后的和最喜欢的妾。我们不知道她爱人的名字(事实上他不是一个木匠，而是一个木匠的经纪人，一个建筑承包商)，但我们的确知道，他就像歌舞伎演员宗十郎一样帅。哥哥阴谋让她进入将军的后宫和她的不幸结局，同样是真实的。我做了改动。实际事件发生在1855年之后，家庆已经死了，而不是1850年，而且也没有记载称她有一个孩子。

19世纪60年代的日本是一个奇特的地方。没有人知道他们的世界即将改变，不是渐进地，像我们西方人在维多利亚时代一样，而是骤然地。大家都以为自己所知道的生活将永远继续下去。在这个世界中，香料扮演了主要角色，轮式车辆只能用于转运港口货物，人们走路或者坐轿子。火药很少使用，武士用刀战斗，而武士的女人被训练使用薤刀。我研究衣服、头发样式、香料以及人们如何生活，并尽可能研究他们是如何思考和感受的。我还保留日本历，使用日本时和日本的距离单位。

妇女们的生活与我们的极为不同。贵族妇女很少离开家，并努力在任何时候都保持面无表情，无论什么可怕的灾难降临到她们头上。这样一个社会，爱情的概念和词汇还没有从西方引进。当人们坠人爱河，这种体验带给她们惊喜。被野蛮的激情淹没，而不能尽到自己的义务是一场灾难。日本歌舞伎和小说在这一主题的结尾不是婚姻，而是情死。另外，也没有“吻”这个字。吻是艺伎深奥的性技巧，像幸子这样的良家妇女对此一无所知。写一个发生在这样社会的爱情故事是一个挑战，那里没有任何关于浪漫爱情的概念——甚至不用“爱”这个词!

成为东京皇宫之后不久，江户城堡被夷为平地。曾经的后宫现在是皇宫东花园，巨大的花园多少为想象宫殿的样子提供了依据。将军女人们的大门和巨大的警卫室——正式名称为坪根门——仍然存在，作为清水家的外大门。在姬路城堡，大阪的西面，女人的房子仍然存在，虽然比在江户城的小。上野山上的东京国立博物馆在宽永寺的旧址上。我亲自去埋葬家茂和和宫公主的增上寺瞻仰。那里有一个和宫公主真人大小的雕像。我也重新熟悉了一下中山道和妻笼、千叶的村庄，它们是幸子村子的原型。至于加纳，是岐阜的古名，在日本的头两年我住在那里，不过加纳大名背信弃义的行为是纯粹的小说家言。

历史总是由胜利者书写，最终在1868年达到顶点的内战，和所谓“明治维新”一起，从未被形容为邪恶。它经常被描述为“不流血”的革命，但正如这本书的读者都知道的那样，不可能不流血。我试图想象，成千上万战败方的人会怎么样，特别是后宫被遣散之后，江户城堡中的女人会怎么样。

那段时间的历史——阴谋、策略和秘密联盟——像迷宫一样复杂。生活在那个年代的人们，对自己的小世界之外发生的事情都鲜有了解。我已经简化历史，并试图用幸子的眼睛看待它。我把萨摩、长州、土佐和他们迅速发展的联盟合在一起称为“南方人”，这是个地理概念，有趣的是，《日本时代陆地邮报》和其他同时代西方观察家正是这样称呼他们的。

书中故事发生时的日本刚刚开始向西方开放。维多利亚时代的来访者非常清楚自己看到的是一个不平凡的世界一一正处在消失的边缘。我怀着极大的羡慕阅读他们留下的书和日记。对我来说，写《乱世未亡人》是与日本长长恋爱的最新篇章。每个去那里的人都希望自己经历过旧日本——那个神奇脆弱的世界已经一去不复返。写这本书是一次自我想象的机会，并且带上我的读者一起。