朱莉·柯格瓦编著的《铁女王》为系列小说《永恒之境》的第三部,讲述了女主人公梅琪·彻斯和亚许王子被流放后,重新回到了凡人和仙境的中间带——仙丘魔女的领地。梅琪找回了被拿走的记忆,并从仙丘魔女手中解救出了自己真正的父亲。假国王登基,并发动铁仙精抓捕梅琪,妄图从梅琪身上拿走机械王赋予她的属于每一任铁国王的力量。面对强大的敌人,梅琪开始学习战斗,学习将铁魔法与夏日魔法融合在一起……永无永无之乡渐渐被铁吞噬,假国王与冬日、夏日王国的战争一触即发,能拯救仙境的唯有梅琪一人。梅琪与同伴们再次踏上冒险的征程……
小说讲述一个关于人界、仙界的冒险与爱情故事,但其背后所折射出来的主题思想,却值得每个人深思:所谓的“仙境”,与人类的想象有关;所谓的“魔怪”,源于人类内心的恐惧……作为畅销世界的青少年言情小说,“永恒之境”之境以其人类普世的核心价值观,通过最容易被广大读者接受的叙述方式,向我们的内心发出“温柔的一击”,使得该小说被赋予了最新的时代意义,具有很高的文学价值和艺术意义。
《铁女王》由朱莉·柯格瓦编著。
我叫梅琪彻斯。
还有不到二十四个小时,我就年满十七岁了。
事实上,我并不能算作十七岁。我已经在永无永无之乡待了太久。
在仙境之中没有时间,你根本不会长大,所以尽管现实世界已经过去了一年,而我可能只比进去的时候长大了几天而已。
可是,我已经改变了太多,甚至自己都不认识自己了。
我以为一切都已经过去。
我与仙精们相处的点点滴滴,我无奈之下做出的艰难选择,我为所爱的人们做出的牺牲……这一切的一切都已经离我远去。
然而,一场风暴却在悄然临近。一只铁仙精部队疯狂地想把我拖回仙境,把我从心爱的冬日王子身边拖离,狠狠地丢进风暴中心。
我不确信是否能有人在这场战争中生存下来。
可是这一次,丝毫没有回旋的余地。
01 漫漫回家路
十一年前,在我六岁生日那天,我的父亲失踪了。
一年前,同样是在我生日那天,我的弟弟被掳走了。这一次,我闯入仙精王国,把他救了回来。
令人难以想象的是,一次旅行竟然彻底改变了一个人。
我发现,多年来我一直叫作父亲的那个人,其实并不是我的生父,我的亲生父亲并不是人类。我是传说中的仙精王与人类生的混血儿。我的身体里流淌着仙精王的血,我的体内蕴藏着一股至今都令我畏惧的强大力量,这股力量也让仙精们无比恐惧,因为它强大到足以摧毁整个仙精世界—而我却无法保证能够掌控它。
我以为一切都已经过去:我与仙精们的种种过往,我的艰难选择,我为了我爱的人们做出的牺牲这一切的一切都已经离我远去。然而,我想错了。
一场风暴正悄然降临,一次空前的考验正走向我,而这一次,我已无处可逃。
我叫梅琪彻斯。再过不到二十四小时,我就满十七岁了。
我简直不敢相信,距离去年生日那天已经过去整整一年了。就在那一天,我走进了仙精世界,也就是从那一天起,我的生活被彻底改变。
其实严格来说,我不止十七岁。我已经在永无永无之乡待了很长时间了。在那里你根本不用在意年龄,因为年龄增长缓慢得根本不值一提。所以,即使现实的人类世界已经过去了一年,在仙精世界里也不过才几天而已。
在现实的人类世界中,我已经变得自己都认不出自己了。
我骑在一匹小马上,马蹄在路面上敲击出的急促节奏与我心跳的频率几乎同步。位于路易斯安那州的这条高速公路一眼望不到头,公路两旁是绵延不绝的蓝果树和覆满青苔的柏树。一路上几乎看不到汽车,偶尔驶过几辆,也是飞驰而过,丝毫没有减速。疾风卷起落叶,呼啸而去。事实上,人们根本看不到公路上正走着一匹没有缰绳和马鞍的长毛黑马,即便那匹马的眼睛如同灼热的炭火一样通红;他们也看不到骑在马背上的两个人—一个有着浅金色头发的女孩和坐在她身后搂着她的英俊王子。凡人是无法看到仙精世界和仙精们的。而不论我是否愿意,我都已经是仙精世界的一部分了。
“你在害怕什么?”一个低沉的声音在我耳边响起,我感到一阵战栗。即便身处路易斯安那州湿热的沼泽地中,我的肌肤、我的内心都可以深切地感受到冬日王子所散发出来的阵阵寒气。
我扭头凝视着他,问道:“你这是什么意思?”
亚许望着我,银色的双眸在暮色中闪烁。他原本是冬日王国的王子,从他执意要和我—夏日王国国王奥伯龙的半人类女儿相爱的那一刻起,蜜珀女王就将他驱逐出了永无永无之乡。是的,夏日王国和冬日王国一直都是水火不容的。也许从一开始我们就不应该合作,就不应该一起去探险,更重要的是,我们不应该爱上对方。
但是,我们相爱了,而且此时此刻亚许就在我的身边。我们双双被驱逐,通往仙境的大门将永远不再向我们敞开。但那又怎样!我一点儿都不在乎,因为我从没打算再回去。
“你很紧张。”亚许轻抚着我的头,把我的头发捋到颈后,这个亲昵的动作却让我打了个寒战。
“我能感觉到你在害怕,你整个人都在颤抖,你这样快把我逼疯了!你到底是怎么了?!”
我知道瞒不过亚许了。无论是他,还是其他仙精,都可以将我内心的感受一览无余,他们的魔法和灵性本就来源于人类的梦魇和情感,所以亚许能够轻而易举地了解到我的感受。
“对不起,”我对他说,“我想我还是有点儿紧张。”
“为什么?”
“为什么?我都离开家一年了,我妈妈要是见到我肯定会激动得发狂。”一想到要与家人重逢,我就特别难受。我肯定得面对一堆眼泪、无数安慰以及数不清的问题。“自从我随你回到冬日王国后就再没有半点儿音信了。”我轻叹一声,转头凝视着消失在夜幕中的蜿蜒道路,“我该怎么向他们解释呢?”
一辆卡车紧贴着我们呼啸而过,小马愤愤地哼了一声,不满地甩了甩耳朵。我没有看清楚,但感觉那车很像路克的那辆老款福特。卡车一路发出的嘈杂声逐渐消失在前面的转弯处。如果开车的真是我继父,他肯定是看不到我们的。记得当初我们住在同一个屋檐下时,他花了好长时间才记住我的名字。
“把事实告诉他们,”亚许说,“一五一十地说。不管他们能不能接受,你都不能隐瞒自己的身份,特别是对你的家人。最好赶快把这件事处理好,这样我们才能应对接下来发生的其他事情。”
他的坦率令我吃惊,我还在慢慢适应这个新的亚许。这个仙精王子现在与我谈笑风生,不再像过去那样把自己隐藏在冷漠的冰墙之后。自从我们被永无永无之乡放逐,他就变得开朗了,没那么忧郁和焦虑了,就好像终于放下了肩上的千斤重担。不可否认,按照某些人的标准,他可能还是过于安静和严肃,但这却是我第一次真切地觉得,他就是我想要的那个亚许。
“但是,如果他们承受不了这个事实怎么办?”我喃喃自语着,终于鼓起勇气说出了折磨了我一整天的顾虑,“如果他们知道我的真实身份之后崩溃了呢?如果他们不再需要我了呢
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如果你想探访一个同时拥有黑暗与美丽事物的奇幻世界,想要目睹古老传说与神话故事在现实世界真实上演,就应该读“永恒之境”系列。
——《校园图书馆期刊》
我敢保证,朱莉 柯格瓦的“永恒之境”系列会是下一个《暮光之城》!
——“青少年”网站
“永恒之境”如同《爱丽丝梦游仙境》《纳尼亚传奇》以及《魔戒》……充满魔幻魅力、神奇想象与刺激冒险,再加上许多浪漫传奇。
——杰斯汀杂志
“永恒之境”系列不容错过!
——《纽约时报》畅销书作家 吉娜·修瓦特