长期以来，历史研究似乎存在着一个矛盾：一高深就枯燥，一通俗就浅薄。实际上，历史永远是精彩的，枯燥的只是描述历史的文字。张凌昱、孙兆利编著的《中日竞逐(从西力东渐到甲午战争)》采用了全景对比、大开大合的手法，把西力东渐到甲午战争期间的中国近代史、日本近代史乃至世界近代史的有关内容，以活泼的写作风格进行了解读，再现了那段惊心动魄的历史。通过行文风格可以看出，本书既不是一部学究式的研究著作，也不是一本肤浅的故事集。

导言 非常邻国

 ——历史大变局前夜的中日 

第01章 西潮东涌

 ——西学西力东渐与中日应对 

第02章 国门洞开

 ——两部别开生面的开国剧 

第03章 蹉跎岁月

 ——“改革开放”之前的中日 

第04章 西为东用(上

 ——洋务运动与明治维新 

第05章 西为东用(下

 ——洋务运动与明治维新 

第06章 别样赛跑(上

 ——竞争中的中日军力消长 

第07章 别样赛跑(下

 ——竞争中的中日军力消长 

第08章 弓满弦张

 ——朝鲜戡乱与中日对峙 

第09章 国运相赌(上

 ——中日之间的海陆大厮杀 

第10章 国运相赌(下

 ——中日之间的海陆大厮杀 

第11章 孤臣泣血

 ——中日签约与反割台斗争 

尾声 余音回荡

 ——中日的后甲午时代 

跋 千年梦幻

 ——晚清改革失败的文化追问