英国是世界近代史上最大的殖民国家。从16世纪开始，这个善于航海的民族就凭借着强大的海上力量，远涉重洋，在海外拓展殖民地。到1876年，其在全球范围内领属的土地已达2250万平方公里，遍及包括南极洲在内的五大洲、四大洋。罪恶的殖民者洋洋得意地宣称：“英国的太阳永远不会落下。”英国也因此得到了一个“日不落帝国”的别称。广阔的殖民地为英国资本主义的发展提供了原料产地和倾销市场，同时也为英国的贵族们提供了升官发财的舞台。蒙哥马利的祖父罗伯特·卢·蒙哥马利便是在英国在南亚的殖民地——印度名利双收的。
蒙哥马利家族在英国地位显赫，曾出现过许多高官、富商和牧师。但到罗伯特成年之时，蒙哥马利家族已经衰落。为了重振家业，罗伯特决定到被誉为“黄金之国”的印度寻求发展。1828年5月，19岁的罗伯特带着300英镑的盘缠和父亲的一封推荐信来到了印度。凭借着家族的关系，他很快就在印度总督府谋到了一个职位。罗伯特工作孜孜不倦，尽心尽职，深得总督阿扎穆加的赏识。
1833年，24岁的罗伯特与阿扎穆加总督的妹妹弗朗西丝·托马森喜结连理。18岁的弗朗西丝温柔可人，深得罗伯特的喜爱。婚后几年里，他们先后生了3个孩子，生活倒也美满。不幸的是，弗朗西丝在1845年因病逝世了，年仅30岁。伤心欲绝的罗伯特再也没有心思工作了，他带着3个孩子回到英国，排遣忧思去了。
在度假期间，罗伯特遇到了美丽、聪慧的艾伦·兰伯特。艾伦的热情感染了罗伯特，两人迅速结为夫妇。随后，罗伯特便带着她回到了印度。这一次，无论在仕途上，还是在家庭生活上，成熟稳重的罗伯特都经营得风生水起，有声有色。
1849年，罗伯特被殖民当局任命为旁遮普省会拉合尔的都督。1857年，他又因镇压印度军人起义立下汗马功劳，而被任命为旁遮普省副省长。1865年，罗伯特退休之时，维多利亚女王还特意授予了他爵士爵位。
第二次婚姻还给罗伯特带来了美满的家庭生活。婚后几年里，他们夫妇陆续生了4个儿子。长子阿瑟不幸在20岁时夭折了。次子亨利·赫德森·蒙哥马利理所当然地成了家族产业和事业的继承人。亨利于1847年10月3日出生于印度。在亨利8岁时，罗伯特便将他送回了英国，接受神学教育。由于远离父母，他只能在神学校过着举目无亲的寄宿生活。在远离父母的日子里，亨利遭受了许多磨难。不过，艰苦的生活也铸就了他坚忍的性格。
1865年，罗伯特夫妇离开印度，回到了英国。亨利高兴异常，他终于能和父母长期居住在一起了。17岁的亨利已经长成了一个大小伙子，比父亲还要高半个头呢！此时，亨利已经从神学校毕业，正在伦敦著名的哈罗公学读书。
维多利亚女王时代是哈罗公学发展的主要时期。英国庞大的殖民地需要大量受过良好教育的绅士去管理。哈罗公学的毕业生也多有在政界飞黄腾达的。据统计，当时约有四分之一的英国首相来自这所公学。
不过，罗伯特并不希望亨利去从政。他想让儿子继承家族的传统，出任神职。1866年，亨利按照父亲的想法，考入了剑桥大学。他是蒙哥马利家族进人剑桥大学的第一人。在校期间，亨利学习十分刻苦，曾获伦理学二等奖。3年之后，亨利从剑桥大学毕业了，准备出任神职。
从1871年开始，亨利先后在萨塞克斯的赫斯特皮尔角教区、黑增路的基督教堂担任副牧师。在此期间，亨利工作十分卖力，兢兢业业，勤勤恳恳，深受伦敦法院院长沃恩博士的器重。1876年，在沃恩博士的推荐下，亨利来到威斯敏斯特圣玛格丽特修道院，开始担任新任院长弗雷德里克·威廉·法勒的副牧师。 法勒天资聪颖，学富五车，对神学、文学、哲学、地理和社会学均有研究，曾出版长篇小说《埃里克》、《朱利安霍姆》、《圣威尼弗雷德》等。《埃里克》风靡一时，被译成了多种文字，在法勒生前就再版36次之多。
虽然法勒集作家、哲学家和教育家于一身，成为了英国家喻户晓的名人，但他的仕途却极为坎坷。直到领受圣职13年之后，他才被调往威斯敏斯特圣玛格丽特修道院任院长兼牧师会会员。法勒牧师虽然在布道和著述方面享有盛誉，但在管理教区的账务方面却没有什么本事。亨利是一个实干家，他对教区的事务了如指掌，干起事来又总是一板一眼。深得法勒院长的青睐。于是，法勒便委托他来管理教区的账务工作。亨利也因此得以经常出入法勒的寓所。
法勒太太温柔大方，善解人意。她的5个女儿也都天真无邪，活泼可爱。这使得法勒家中总是充满亲切友好的和谐气氛。伦敦文学界、艺术界、宗教界和科学界的名人经常在这里举行沙龙。亨利劳累了一天之后，也经常到沙龙来放松心情。随着交往的增多，亨利渐渐对法勒的三女儿莫德产生了爱慕之情。不过，莫德的年龄太小了。在亨利成为圣玛格丽特修道院的副牧师时，她只有12岁。亨利将这份感情悄悄地藏在了心底，耐心地等待莫德长大成人。
1878年，莫德14岁了！已经3l岁的亨利再也按捺不住内心的冲动，悄悄地向情窦初开的莫德表明了心迹。亨利身材高挑，长着一头漂亮的卷发，又十分幽默，正是莫德想要寻觅的白马王子。
法勒夫妇知道这件事情之后，不仅不反对亨利追求莫德，还立即给他们订了婚。不过，由于莫德的年龄还小，他们不许莫德戴订婚戒指，并要求她保守秘密，即使对自己的姐妹也不能说。威斯敏斯特的院长斯坦利也同意亨利与莫德的婚事，而且还答应亨利，等莫德年满16岁，他将在威斯敏斯特教堂亲自为他们主持婚礼。
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