弗朗西斯·霍奇森·伯内特在1886年出版的《小勋爵》与哈葛德的《所罗门王的矿藏》、托尔斯泰的《战争与和平》,成为当年美国的三大畅销书。这是一部在英语世界家喻户晓的小说,讲述了一个天赋聪颖、帅气优雅的小男孩,经历人生巨变,成为爵位继承人的故事。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容淡然,宽容与爱心感染了周围的人,也感染了一代又一代读者,召唤起人们向善的心愿。在这部名著中,我们看到的将不只是大起大落的传奇故事,还有美德萌发在童真中的光辉。小说情节引人入胜、人物性格鲜明、语言优美流畅,是一部不可多得的经典儿童文学作品。
《小勋爵(经典插图版)》是一部在英语世界家喻户晓的小说,影响了整整几代人的成长。
塞德里克是个可爱的小男孩,脸上挂着灿烂的笑容。出身英国贵族名门的爸爸去世后,他和妈妈相依为命,居住在纽约的贫民区,虽清苦但有朋友,生活得快乐而满足。七岁的一天,命运发生了转折。多林考特老伯爵失去了三个儿子,小男孩成了爵位的唯一继承人。于是,他被接到老伯爵身边,成了一位英国小勋爵。老伯爵孤独、冷酷且自私,尤其对小男孩美国平民出身的母亲怀有敌意。小勋爵幼小的心灵里充满着友善和纯真,他的爱心赢得了仆人和佃户们的爱,感化了老伯爵坚冰一般的心。中间突然冒出假勋爵继承人,小勋爵却显得从容而淡定,这更是让老伯爵感动不已,久违的爱又重新回到了老伯爵的心间。
弗朗西斯·霍奇森·伯内特在1886年出版的这部《小勋爵》与哈葛德的《所罗门王的矿藏》、托尔斯泰的《战争与和平》,成为当年美国的三大畅销书。小说情节引人入胜、人物性格鲜明、语言优美流畅,是一部不可多得的经典儿童文学作品。
小儿子离家大约六个月后,伯爵逐渐开始感到孤单,暗暗地盼望小儿子能够回到自己的身边,于是他写信给小儿子,令其回家。谁知阴差阳错,这时上尉也刚好给父亲来了一封信,说是爱上了一个漂亮的美国女孩,并打算娶她为妻。
伯爵老爷读了小儿子的来信,怒不可遏,雷霆大发。他的脾气一向不好,但从来没有像这样发作过。他怒气冲天的时候,随从正好也在房间里,还以为他得了中风呢。他像一头猛虎似的,狂怒了一个小时。然后,他才坐下来给小儿子写信,命令他永远不要再踏进家门,也不要再给父亲和哥哥们写信。老伯爵告诉上尉说,你愿意怎么活就怎么活,愿意死在哪儿就死在哪儿。还告诉他,他已经永远地和这个家族断绝了关系,不要再妄想从父亲那儿得到任何帮助。
父亲的来信让上尉悲痛欲绝。他爱英国,爱自己出生的美丽家园,甚至爱他那坏脾气的老父亲,并对父亲在继承人问题上表现出的失望和痛苦充满同情。但此刻让他明白的是,将来休想从父亲那儿得到任何仁慈和关爱。
一开始,上尉不知道自己能干什么。在他的成长过程中,所受的教育从来不是为了劳动,也没有经商的经验。不过,他有勇气、有坚定的决心。他交出了自己在英国军队中的职位,历经磨难在纽约谋得了一个职位,跟心爱的姑娘结了婚。舍弃在英国的优越生活,开始美国的新生活,对他来说是莫大的改变。他年轻、乐观,心中充满希望,认为只要辛勤工作,将来肯定会大有作为。
在一条僻静的街道上,他有一处小小的居所。他的小不点儿就是在那儿出生的。一切都显得那样轻松、愉快、单纯。他娶了一位漂亮的女仆,但他从来没有为此而感到难过,因为妻子太漂亮了,他太爱她了,她也很爱他。小不点儿集他们的优点于一身,尽管出生在这样一个清贫的家庭里,但他比任何孩子都幸运。
首先,他是健康强壮的,从未给任何人添过麻烦;其次,他脾气温顺,举止优雅,给每个人带来了快乐;还有,他的容貌是那样秀美,看上去就像一幅画似的。出生的时候,他的小脑袋上长着许多柔柔的、细细的、金黄的头发,发梢都向上卷曲着,六个月的时候,成了一圈圈蓬松的鬈发。一双大大的褐色眼睛,长长的睫毛,小脸蛋人见人爱。他的腰背是那么健壮,双腿是那么结实,九个月大的时候,他就突然之间学会了走路。对于一个婴孩来说,他的仪容是如此得体,任何陌生人见了他,都会赞不绝口。他似乎觉得所有的人都是他的朋友。他坐小童车上街时,不论谁跟他说话,他都会用那双褐色的眼睛,报以甜蜜的、可爱的微笑。
小家伙一个月比一个月长得好看、招人喜欢了。他居住的那条宁静的街道上,左邻右舍没有一个人不喜欢看看他、跟他说说话的,甚至街角上那个杂货店的老板也喜欢他,要知道那老板是个坏脾气的家伙。
等他长到能和保姆一起出去玩耍时,他拖着一辆小车,穿着白色的苏格兰式短裙,一顶白色的大帽子倒扣在金黄的鬈发上。他是如此英俊貌美、生气勃勃,引来了每一个人的关注。保姆常常一回家就告诉他妈妈,女士们是如何拦住他们的车,盯着他看,跟他说话。他以一副天真的神态,高兴地和她们搭腔,她们兴高采烈,就好似一见如故。P6-8
弗朗西斯·霍奇森·伯内特(1849—1924),出生于英国曼彻斯特一个五金工厂主的家庭。1853年,父亲病逝,母亲继续经营工厂,直至工厂倒闭。1865年,全家移民美国田纳西州。1905年,她正式成为美国公民。她的两次婚姻均以离婚告终。1924年,她在美国纽约州长岛去世。她对自己的国籍定位恐怕是双重的、两可的,也可能是矛盾的。所以,在英国文学史和美国文学史中,都有她的一席之地。
弗朗西斯·霍奇森·伯内特一生专职从事写作,创作小说40余部,许多作品入选英国、美国、澳大利亚和南非等国中小学课文。因父亲早逝,家境贫寒,她从18岁开始在杂志上发表故事,贴补家用。她的第一本畅销书是28岁时出版的《劳瑞家的那闺女》。代表作品有《小勋爵》、《秘密花园》和《小公主》,三部小说都曾风靡全球,在世界各国有数十种彩色版本,并被改编为电影或电视剧。一个多世纪以来,这三部作品一直是英美家庭陶冶子女情操必备的文学读物。其中《小公主》的同名电影,由好莱坞著名童星秀兰·邓波儿出演,被评为最好的儿童影片之一。
1886年出版的《小勋爵》,名噪一时。此书与哈葛德的《所罗门王的矿藏》、托尔斯泰的《战争与和平》,成为当年美国的三大畅销书。这是一部在英语世界家喻户晓的小说,讲述了一个天赋聪颖、帅气优雅的小男孩,经历人生巨变,成为爵位继承人的故事。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容淡然,宽容与爱心感染了周围的人,也感染了一代又一代读者,召唤起人们向善的心愿。在这部名著中,我们看到的将不只是大起大落的传奇故事,还有美德萌发在童真中的光辉。小说情节引人入胜、人物性格鲜明、语言优美流畅,是一部不可多得的经典儿童文学作品。
《小勋爵》出版后,受到读者的普遍喜爱,后又被改编成戏剧和电影,在当时刮起了一股“小勋爵风”。一时间,无论是城里的还是乡下的、富人家的还是穷人家的,孩子们都穿上了天鹅绒套装。如今,“方特勒里小勋爵”已经成了世界著名童装品牌。这部小说改编的同名电影,上世纪30年代曾在上海公映;20世纪80年代联邦德国拍摄的电影《英俊少年》,也有这部小说的影子。